5.2: Приливна кривизна проти кривизни, спричиненої місцевими
Подальшим ускладненням є необхідність відрізняти приливну кривизну від кривизни, викликаної місцевими джерелами. 5.2.1На малюнку зображена комета Шумейкер-Леві, розбита на низку фрагментів приливними силами Юпітера незадовго до її вражаючого впливу з планетою в 1994 році. Відразу після кожного перелому щойно відокремлені шматки мали майже нульову швидкість відносно один одного, тому, як тільки комета закінчила розбиватися, світові лінії фрагментів представляли собою сніп майже паралельних ліній, розділених просторовими відстанями лише 1 км. Ці спочатку паралельні геодезичні потім розійшлися, врешті-решт розвіянившись, щоб охопити мільйони кілометрів.

Якщо спочатку паралельні лінії втрачають свою паралельність, це явно свідчить про внутрішню кривизну. Ми називаємо це мірою поперечної кривизни, тому що втрата паралелізму відбувається всередині певної площини, в даному випадку(t,x) площині, представленої малюнком5.2.2.

Але це викривлення не було викликано місцевим джерелом, що ховається серед фрагментів. Це було викликано далеким джерелом: Юпітером. Тому ми бачимо, що однієї наявності перетинної кривизни недостатньо, щоб продемонструвати існування місцевих джерел. Навіть ознака перетинної кривизни не є достовірною ознакою. Хоча цей приклад показав розбіжність спочатку паралельних геодезичних систем, іменованих негативною кривизною, можливо і приливні сили, що чиниться віддаленими масами, для створення позитивної кривизни. Наприклад, океанські припливи на землі коливаються як вище, так і нижче середнього рівня моря, рис5.2.3.

Як приклад, який дійсно вказував би на наявність локального джерела, ми могли б випустити хмару тестових мас у спокої в сферичній оболонці навколо землі, і дозволити їм опуститися, рис5.2.4. Тоді ми матимемо позитивну і рівну кривизну перерізу вt−xt−y, іt−z площинами. Таке спостереження не може бути обумовлено віддаленою масою. Він демонструє загальне скорочення обсягу спочатку паралельного снопа геодезичних, який ніколи не може бути викликаний приливними силами. Наприклад, земні океани не змінюють свого загального обсягу через припливи, і це було б правдою, навіть якби океани були газом, а не нестисливою рідиною. Це унікальна властивість таких1r2 сил, як гравітація, що вони зберігають обсяг таким чином; це, по суті, повторення закону Гаусса у вакуумі.
