2.4: Кілька сил
У прикладах розділу 2.3 була лише єдина сила, що діє на цікавить частинку. Зазвичай буде кілька сил, що діють одночасно, не обов'язково тягнучи в одному напрямку. Ось де вектори вступають в гру.
Припустимо, ви поклали книгу на стіл. Гравітація Землі тягне її вниз з силою величиниFg. Отже, книга чинить нормальну силу вниз на стіл з однаковою величиною, а таблиця здійснює зворотно-поступальний рух з ідентичною, але протилежно спрямованою нормальною силою величиниFn=Fg. Тепер припустимо, що ви натискаєте на книгу з боку з силою величини F. Як ми бачили в розділі 2.2, тоді буде сила тертя між книгою та столом у зворотному напрямку, яка, поки вона не перевищуєμsFn, дорівнює силі, яку ви натискаєте. Однак, як тільки F більшеμsFn, буде чиста сила, що діє на книгу. Це чиста сила, яку ми підставляємо в другий закон Ньютона, і від якої книга отримає чисте прискорення.
У описаній вище ситуації все ще просто - ви отримуєте чисту силу, віднімаючи кінетичне тертяFf=μfFn від сили F, яку ви надаєте на книгу, тому що це горизонтальні і таким чином перпендикулярні вертикальним нормальним і гравітаційним силам. Але що станеться, якщо підняти стіл на один кінець, щоб він став похилим? Щоб допомогти організувати наші думки, намалюємо вільну схему тіла, показану на малюнку2.4.1.
Гравітація все ще діє вниз, а маса книги залишається незмінною, томуFg не змінюється. Однак орієнтація площини контакту між книгою та столом змінюється, тому змінюється і нормальна сила (пам'ятайте, нормаль до поверхні). Його напрямок залишатиметься перпендикулярним поверхні, і до тих пір, поки ви не натискаєте на книгу (або натискаєте лише вздовж поверхні), єдиною іншою силою, яка має компонент, перпендикулярний поверхні, є гравітація, тому величина нормальної сили краще дорівнювати цьому (або книга буде або спонтанно почати плавати, або падати через стіл). Знайти цю складову можна, розклавши силу тяжіння по напрямках, перпендикулярних і паралельних похилій поверхні. Інша складова сили тяжіння спрямована вниз уздовж поверхні столу, і порівнянна з силою, яку ви надавали на книгу в плоскому футлярі. До деякого моменту він врівноважується статичною силою тертя, але як тільки вона стає занадто великою (тому що кут нахилу столу стає занадто великим), тертя досягає свого максимуму, а гравітація призводить до чистої сили на книзі, яка почне ковзати вниз (як ви, без сумніву, вже здогадалися).