9.4: Поради та віросповідання, переслідування та офіційне прийняття

Б. собори і

віросповідання Роз'яснення цього депозиту стало необхідним, коли виникли тлумачення християнського послання, які вважалися бути відхиленнями від цих норм. Найважливіші відхилення, або єресі (див. Єресь), мали відношення до особистості Христа. Деякі богослови прагнули захистити його святість, заперечуючи, що його людяність подібна до інших людських істот; інші прагнули захистити монотеїстичну віру, зробивши Христа меншою божественною істотою, ніж Бог-Отець.

У відповідь на обидві ці тенденції, ранні віросповідання почали процес визначення божественного в Христі, як по відношенню до божественного в Отці, так і по відношенню до людини в Христі. Остаточні формулювання цих відносин прийшли в серії офіційних церковних соборів протягом 4-го та 5-го століть, зокрема в Нікеї в 325 році та на Халкидоні в 451 р., де викладені доктрини Трійці та двох натур Христа у формі, яка все ще приймається більшістю християн ( див. Халкидон, Рада; Нікейське віросповідання). Щоб досягти цих формулювань, християнство повинно було вдосконалити свою думку та мову, створивши в процесі філософське богослов'я, як грецькою, так і латинською мовою, яке повинно було бути домінуючою інтелектуальною системою Європи більше тисячі років. Головним архітектором західного богослов'я був святий Августин Бегемот, літературний вихід якого, включаючи класичні сповіді та місто Бога, зробив більше, ніж будь-який інший текст творів, крім самої Біблії, для формування цієї системи.

C. гоніння

Спочатку, однак, християнство повинно було врегулювати своє ставлення до політичного порядку. Будучи єврейською сектою, первісна християнська церква поділяла статус іудаїзму в Римській імперії, але до смерті імператора Нерона в 68 році вона вже була виділена як ворог. Підстави ворожнечі до християн не завжди були однаковими, і часто опозиція і гоніння локалізувалися. Вірність християн «Ісусу як Господу», однак, була непримиренна з поклонінням римському імператору як «Господу», і ті імператори, як Траян і Марк Аврелій, які були найбільш глибоко віддані єдності та реформам, також були тими, хто визнав християн загрозою для цих цілей і які тому зобов'язалися усунути загрозу. Як і в історії інших релігій, особливо ісламу, опозиція породила точну протилежність його призначенню, і, в епіграмі батька північноафриканської церкви Тертулліана, «кров мучеників» стала «насінням церкви». До початку 4 століття християнство настільки зросло в розмірах і в силі, що його довелося або викорінити, або прийняти. Імператор Діоклетіан намагався зробити перше і не вдалося; Костянтин Великий зробив другий і створив християнську імперію.

D.

офіційне прийняття Перетворення Костянтин Великий запевнив церкві привілейоване місце в суспільстві, і бути християнином стало легше, ніж не бути ним. В результаті християни почали відчувати, що стандарти християнської поведінки знижуються і що єдиний спосіб підкорятися моральним імперативам Христа - це втекти від світу (і церкви, яка була в світі, можливо, навіть у світі) і слідувати повній професії християнської дисципліни як чернець. З раннього початку в єгипетській пустелі, з відлюдником святого Антонія, християнське чернецтво поширилося на багато частин християнської імперії протягом 4-го і 5-го століть. Не тільки грецькою та латинською частинами імперії, але навіть за її східними кордонами, далеко в Азію, християнські ченці присвятили себе молитві, аскетизму та служінню. Вони повинні були стати, під час візантійського та середньовічного періодів, найпотужнішою єдиною силою в християнізації невіруючих, у відновленні богослужіння та проповіді, і (незважаючи на антиінтелектуалізм, який неодноразово стверджувався в їхньому середовищі) в богослов'ї та науці. Більшість християн сьогодні зобов'язані своїм християнством в кінцевому рахунку праці ченців. Дивіться також Релігійні ордени та громади.