8.3: Важливість бути серйозним: Закон II
- Page ID
- 53256
Оскар Уайльд
СЦЕНА
Сад біля садибного будинку. Політ сірих кам'яних сходів веде до будинку. Сад, старомодний, повний троянд. Пора року, липень. Стільці-кошики, а також стіл, накритий книгами, встановлюються під великим тисовим деревом.
[Міс Призма [1] виявили, що сидить за столом. Сесілі знаходиться на задній поливі квітів.]
Міс Призма. [Дзвінок.] Сесілі, Сесілі! Напевно таке утилітарне заняття, як полив квітів, скоріше обов'язок Мултона, ніж ваш? Особливо в той момент, коли вас чекають інтелектуальні задоволення. Ваша німецька граматика на столі. Моліться відкрити його на сторінці п'ятнадцять. Повторюємо вчорашній урок.
Сесілі. [Приходить дуже повільно.] Але мені не подобається німецька мова. Це зовсім не стає мовою. Я прекрасно знаю, що я виглядаю досить просто після мого уроку німецької мови.
Міс Призма. Дитина, ви знаєте, наскільки тривожним є ваш опікун, що ви повинні всіляко вдосконалювати себе. Він поклав особливий стрес на вашу німецьку мову, оскільки вчора виїжджав до міста. Дійсно, він завжди наголошує на вашій німецькій мові, коли їде в місто.
Сесілі. Шановний дядько Джек такий дуже серйозний! Іноді він настільки серйозний, що я думаю, що він не може бути цілком здоровим.
Міс Призма. [Складання себе.] Ваш опікун користується найкращим здоров'ям, і його тяжкість поведінки особливо слід похвалити в такому порівняно молодому, як він є. Я не знаю нікого, хто має більш високе почуття обов'язку і відповідальності.
Сесілі. Я вважаю, що саме тому він часто виглядає трохи нудним, коли ми втрьох разом.
Міс Призма. Сесілі! Я здивований тобою. Містер Уортінг має багато неприємностей у своєму житті. Просте веселощі і банальність були б недоречними в його розмові. Ви повинні пам'ятати про його постійне занепокоєння з приводу того нещасного юнака свого брата.
Сесілі. Я хотів би, щоб дядько Джек дозволив цьому нещасному молодому чоловікові, його брату, іноді сюди спускатися. Ми можемо мати хороший вплив на нього, міс Призма. Я впевнений, що ви, звичайно, б. Ви знаєте німецьку мову, і геологія, і речі такого роду дуже впливають на людину. [Сесілі починає писати у своєму щоденнику.]
Міс Призма. [Хитаючи головою.] Я не думаю, що навіть я міг би спричинити якийсь вплив на персонажа, який, за визнанням власного брата, безповоротно слабкий і коливається. Дійсно, я не впевнений, що хотів би повернути його. Я не виступаю за цю сучасну манію за те, щоб перетворити поганих людей на хороших людей в одну мить. Як людина сіє так нехай пожинає [2]. Ви повинні прибрати свій щоденник, Сесілі. Я дійсно не розумію, чому ви взагалі повинні вести щоденник.
Сесілі. Веду щоденник для того, щоб увійти в чудові таємниці свого життя. Якщо я їх не записував, я, мабуть, повинен забути про них все.
Міс Призма. Пам'ять, моя дорога Сесілі, - це щоденник, який ми всі носимо з собою.
Сесілі. Так, але зазвичай він хронікує речі, які ніколи не траплялися, і не могли статися. Я вважаю, що Пам'ять відповідає майже за всі тритомні романи, які нам надсилає Муді [3].
Міс Призма. Не варто трохи говорити про тритомний роман «Сесілі». Я написав один сам в попередні дні.
Сесілі. Ти справді, міс Призма? Як ви дивовижно розумні! Сподіваюся, це не закінчилося щасливо? Мені не подобаються романи, які закінчуються щасливо. Вони мене так пригнічують.
Міс Призма. Хороше закінчилося щасливо, а погане нещасливо. Ось що означає «Художня література».
Сесілі. Я вважаю, що так. Але це здається дуже несправедливим. І чи був ваш роман коли-небудь опублікований?
Міс Призма. На жаль! немає. Рукопис, на жаль, був покинутий. [Сесілі починає.] Я вживаю слово в значенні втраченого або помилкового. Для вашої роботи, дитя, ці домисли приносять прибуток.
Сесілі. [Посміхається.] Але я бачу, як дорогий доктор Часубле [4] виходить через сад.
Міс Призма. [Підйом і просування.] Доктор Часубле! Це дійсно задоволення.
[Введіть Canon Часубл.]
Часубле. А як ми сьогодні вранці? Міс Призма, ви, вірю, ну?
Сесілі. Міс Призма щойно скаржилася на легкий головний біль. Я думаю, що їй було б так добре, щоб прогулятися з вами в парку, доктор Часубле.
Міс Призма. Сесілі, я нічого не згадував про головний біль.
Сесілі. Ні, дорога міс Призма, я це знаю, але я інстинктивно відчувала, що у вас болить голова. Дійсно, я думав про це, а не про свій урок німецької мови, коли прийшов ректор.
Часубле. Я сподіваюся, Сесілі, ти не неуважний.
Сесілі. О, я боюся, що я є.
Часубле. Це дивно. Якби мені пощастило бути учницею Міс Призма, я б повісив на її губах. [Міс призма відблиски.] Я говорив метафорично. —Моя метафора була взята з бджіл. Гм! Містер Вортінг, гадаю, ще не повернувся з міста?
Міс Призма. Ми не очікуємо його до понеділка вдень.
Часубле. Ах так, він зазвичай любить проводити свою неділю в Лондоні. Він не з тих, чия єдина мета - насолода, як, за всіма даними, той нещасний юнак, здається, його брат. Але я більше не повинен турбувати Егерію [5] та її учня.
Міс Призма. Егерія? Мене звуть Летиція, доктор.
Часубле. [Кланяючись.] Класична алюзія просто, почерпнута від язичницьких авторів. Я побачу вас обох без сумніву в Evensong?
Міс Призма. Думаю, шановний доктор, я з тобою прогуляюся. Зрештою, у мене болить голова, і прогулянка може зробити це добре.
Часубле. Із задоволенням, міс Призма, із задоволенням. Ми могли б піти аж до шкіл і назад.
Міс Призма. Це було б чудово. Сесілі, ви прочитаєте свою політичну економію [6] за моєї відсутності. Розділ про падіння рупії ви можете опустити. Це дещо занадто сенсаційно. Навіть ці металеві проблеми мають свою мелодраматичну сторону.
[Спускається по саду з доктором Часубле.]
Сесілі. [Підбирає книги і кидає їх назад на стіл.] Жахлива політична економія! Жахлива географія! Жахливий, жахливий німець!
[Введіть Merriman з карткою на salver.]
Мерріман. Містер Ернест Уортінг щойно приїхав зі станції. Він приніс з собою свій багаж.
Сесілі. [Бере картку і зчитує її.] «Містер Ернест Уортінг, B. 4, Олбані, W. Брат дядька Джека! Ви сказали йому, що містер Уортінг був у місті?
Мерріман. Так, міс. Він здавався дуже розчарованим. Я згадав, що ви з міс Призма були в саду. Він сказав, що хоче поговорити з вами наодинці на мить.
Сесілі. Попросіть містера Ернеста Уортінга прийти сюди. Гадаю, вам краще було поговорити з домробітницею про кімнату для нього.
Мерріман. Так, міс.
[Мерріман йде.]
Сесілі. Я ніколи раніше не зустрічав жодної справді злої людини. Я відчуваю себе досить переляканим. Я так боюся, що він буде виглядати так само, як і всі інші.
[Введіть Algernon, дуже гей і debonnair.] Він робить!
Алджернон. [Піднявши капелюх.] Ти моя маленька кузина Сесілі, я впевнений.
Сесілі. Ви перебуваєте під якоюсь дивною помилкою. Я не маленький. Насправді я вважаю, що я більш ніж зазвичай високий для свого віку. [Алджернон досить збентежений.] Але я твій двоюрідний брат Сесілі. Ви, я бачу з вашої картки, брат дядька Джека, мій двоюрідний брат Ернест, мій злий двоюрідний брат Ернест.
Алджернон. Ох! Я зовсім не злий, двоюрідна сестра Сесілі. Ви не повинні думати, що я злий.
Сесілі. Якщо ви не є, то ви, безумовно, обманювали нас усіх дуже невибагливим чином. Я сподіваюся, що ви не вели подвійне життя, прикидаючись злим і весь час справді добре. Це було б лицемірством.
Алджернон. [Дивиться на неї з подивом.] Ох! Звичайно, я був досить відчайдушним.
Сесілі. Я радий це почути.
Алджернон. Насправді, тепер ви згадуєте тему, я був дуже поганий у своєму маленькому сенсі.
Сесілі. Я не думаю, що ви повинні так пишатися цим, хоча я впевнений, що це, мабуть, було дуже приємно.
Алджернон. Набагато приємніше бути тут з вами.
Сесілі. Я взагалі не можу зрозуміти, як ти тут. Дядько Джек не повернеться до понеділка вдень.
Алджернон. Це велике розчарування. Я зобов'язаний піднятися першим поїздом в понеділок вранці. У мене є ділова зустріч, яку я хвилююся.. пропустити?
Сесілі. Ви не могли пропустити його ніде, крім Лондона?
Алджернон. Ні: зустріч в Лондоні.
Сесілі. Ну, я знаю, звичайно, як важливо не підтримувати ділову взаємодію, якщо хтось хоче зберегти будь-яке відчуття краси життя, але все ж я думаю, що вам краще почекати, поки приїде дядько Джек. Я знаю, що він хоче поговорити з вами про вашу еміграцію.
Алджернон. Про моє що?
Сесілі. Ваша еміграція. Він піднявся, щоб купити ваше вбрання.
Алджернон. Я, звичайно, не дозволив Джеку купити моє вбрання. У нього зовсім немає смаку в краватках.
Сесілі. Я не думаю, що вам знадобляться краватки. Дядько Джек посилає вас до Австралії.
Алджернон. Австралія! Я швидше помру.
Сесілі. Ну, він сказав під час вечері в середу ввечері, що вам доведеться вибирати між цим світом, наступним світом та Австралією.
Алджернон. О, ну! Облікові записи, які я отримав про Австралію та наступний світ, не особливо обнадійливі. Цей світ досить хороший для мене, двоюрідна сестра Сесілі.
Сесілі. Так, але чи достатньо ви для цього добре?
Алджернон. Боюся, я не такий. Ось чому я хочу, щоб ви мене реформували. Ви можете зробити це своєю місією, якщо ви не заперечуєте, двоюрідна сестра Сесілі.
Сесілі. Боюся, у мене немає часу, сьогодні вдень.
Алджернон. Ну, не могли б ви заперечити мене реформувати себе сьогодні вдень?
Сесілі. Це досить кіксотично з вас. Але я думаю, вам варто спробувати.
Алджернон. Я буду. Я вже відчуваю себе краще.
Сесілі. Ви виглядаєте трохи гірше.
Алджернон. Це тому, що я голодний.
Сесілі. Як бездумно з мене. Я повинен був пам'ятати, що коли людина збирається вести абсолютно нове життя, потрібно регулярне і корисне харчування. Хіба ти не зайдеш?
Алджернон. Дякую. Чи можу я спочатку мати петлицю [7]? У мене ніколи не буває апетиту, якщо у мене спочатку не буде петлиці.
Сесілі. Марехал Ніль [8]? [Підбирає ножиці.]
Алджернон. Ні, у мене раніше була б рожева троянда.
Сесілі. Чому? [Вирізає квітку.]
Алджернон. Тому що ти як рожева троянда, кузен Сесілі.
Сесілі. Я не думаю, що вам може бути правильним розмовляти зі мною так. Міс Призма ніколи не говорить мені таких речей.
Алджернон. Тоді Міс Призма - недалекоглядна стара леді. [Сесілі кладе троянду в петлицю.] Ти найкрасивіша дівчина, яку я коли-небудь бачив.
Сесілі. Міс Призма каже, що всі гарні погляди - це пастка.
Алджернон. Вони є пасткою, в яку хотів би потрапити кожен розсудливий чоловік.
Сесілі. О, я не думаю, що я хотів би зловити розумну людину. Я не повинен знати, про що з ним поговорити.
[Вони переходять в будинок. Міс Призма і доктор Часубле повертаються.]
Міс Призма. Ви занадто самотні, шановний доктор Часубле. Тобі слід одружитися. Мізантроп я можу зрозуміти—жіночий троп, ніколи!
Часубле. [З здригненням вченого.] Повірте, я не заслуговую такої неологістичної [9] фрази. Заповідь, а також практика Первісної Церкви [10] були явно проти шлюбу.
Міс Призма. [Суворо.] Це, очевидно, причина, чому Первісна Церква не проіснувала до наших днів. І ви, здається, не усвідомлюєте, дорогий Докторе, що, наполегливо залишаючись самотнім, людина перетворює себе в постійне публічне спокуса. Чоловікам слід бути обережніше; саме це безшлюбність призводить слабкі судини в оману.
Часубле. Але хіба чоловік не однаково привабливий в шлюбі?
Міс Призма. Жоден одружений чоловік ніколи не привабливий, крім дружини.
Часубле. І часто, мені казали, навіть не їй.
Міс Призма. Це залежить від інтелектуальних симпатій жінки. Від зрілості завжди можна залежати. Зрілості можна довіряти. Молоді жінки зелені. [Доктор Часубле починає.] Я говорив садівниче. Моя метафора була почерпнута з фруктів. Але де Сесілі?
Часубле. Можливо, вона пішла за нами до шкіл.
[Введіть Джека повільно з задньої частини саду. Він одягнений у найглибший траур, з шапкою та чорними рукавичками.]
Міс Призма. Містер Уортінг!
Часубле. Містер Уортінг?
Міс Призма. Це дійсно сюрприз. Ми не шукали вас до понеділка вдень.
Джек. [Трагічно трясе руку Міс Призма.] Я повернувся раніше, ніж очікував. Доктор Часубле, сподіваюся, у вас все добре?
Часубле. Шановний містер Уортінг, я вірю, що цей одяг горе не блеке якесь жахливе лихо?
Джек. Мій брат.
Міс Призма. Більше ганебних боргів і екстравагантності?
Часубле. Як і раніше веде своє життя задоволення?
Джек. [Хитаючи головою.] Мертвий!
Часубле. Ваш брат Ернест мертвий?
Джек. Зовсім мертвий.
Міс Призма. Який урок для нього! Я вірю, що він цим отримає прибуток.
Часубле. Містере Вортінг, пропоную вам щире співчуття. У вас є принаймні втіха, знаючи, що ви завжди були найщедрішими і прощаючими братами.
Джек. Бідний Ернест! У нього було багато недоліків, але це сумний, сумний удар.
Часубле. Дуже сумно дійсно. Ви були з ним наприкінці?
Джек. Ні. Він помер за кордоном; в Парижі, насправді. Вчора ввечері у мене була телеграма від менеджера Гранд Готелю.
Часубле. Чи була згадана причина смерті?
Джек. Сильний озноб, здається.
Міс Призма. Як чоловік сіє, так і пожне.
Часубле. [Піднявши руку.] Благодійність, шановна Міс Призма, благодійність! Ніхто з нас не ідеальний. Сам я особливо сприйнятливий до протягів. Чи буде тут відбуватися інтернат?
Джек. Ні. Він, здається, виявив бажання бути похованим в Парижі.
Часубле. У Парижі! [Тисне головою.] Я боюся, що навряд чи вказує на будь-який дуже серйозний стан душі в останньому. Ви, без сумніву, хотіли б, щоб я зробив невеликий натяк на цю трагічну внутрішню страждання наступної неділі. [Джек судорожно притискає руку.] Моя проповідь про значення манни [11] в пустелі може бути адаптована практично до будь-якого випадку, радісного або, як в даному випадку, засмучує. [Усі зітхають.] Я проповідував це на урочистостях врожаю, хрестині, підтвердженнях, в дні принижень і святкових днів. Останній раз я вимовляв його в Соборі, як благодійну проповідь від імені Товариства запобігання невдоволення серед вищих орденів. Єпископа, який був присутній, сильно вразив деякі аналогії, які я намалював.
Джек. Ах! що нагадує мені, ви згадали хрестини, я думаю, доктор Часубле? Гадаю, ви знаєте, як охрестити все гаразд? [Доктор Часубле виглядає враженим.] Я маю на увазі, звичайно, ти постійно хрестишся, чи не так?
Міс Призма. Це, з жалем сказати, одна з найбільш постійних обов'язків ректора в цій парафії. Я часто розмовляв з біднішими класами на цю тему. Але вони, здається, не знають, що таке ощадливість.
Часубле. Але чи є якась конкретна немовля, в якій ви зацікавлені, містер Вортінг? Твій брат був, вірю, незаміжнім, чи не так?
Джек. Ах так.
Міс Призма. [Гірко.] Люди, які живуть цілком заради задоволення, зазвичай є.
Джек. Але це не для будь-якої дитини, дорогий доктор. Я дуже люблю дітей. Ні! справа в тому, що я хотів би охреститися, сьогодні вдень, якщо у вас немає нічого кращого робити.
Часубле. Але напевно, містер Уортінг, вас вже охрестили?
Джек. Я нічого про це не пам'ятаю.
Часубле. Але чи є у вас серйозні сумніви з цього приводу?
Джек. Я, звичайно, маю намір мати. Звичайно, я не знаю, чи це буде турбувати вас будь-яким чином, або якщо ви думаєте, що я зараз занадто старий.
Часубле. Зовсім немає. Обприскування, та й, дійсно, занурення дорослих особин - абсолютно канонічна практика.
Джек. Занурення!
Часубле. Вам не потрібно мати ніяких побоювань. Обприскування - це все, що необхідно, або дійсно я вважаю доцільним. Наша погода така мінлива. В який час ви б хотіли, щоб церемонія була виконана?
Джек. О, я міг би риссю навколо п'яти, якщо це вам підійде.
Часубле. Прекрасно, відмінно! Насправді у мене є дві подібні церемонії для виконання в той час. Випадок близнюків, який стався недавно в одному з віддалених котеджів у власній садибі. Бідний Дженкінс Картер, найпрацьовитіший чоловік.
Джек. Ох! Я не бачу великого задоволення в хрещенні разом з іншими немовлятами. Було б по-дитячому. Чи зробила б половина на п'ять?
Часубле. Чудово! Чудово! [Виносить годинник.] А тепер, шановний містер Уортінг, я більше не буду втручатися в будинок скорботи. Я б просто просив вас не бути занадто схиленим горем. Те, що здається нам гіркими випробуваннями, часто є маскуванням благословення.
Міс Призма. Це здається мені благословенням надзвичайно очевидного роду.
[Введіть Сесілі з дому.]
Сесілі. Дядько Джек! О, я радий бачити тебе назад. Але який жахливий одяг у вас накинувся! Зайдіть і міняйте їх.
Міс Призма. Сесілі!
Часубле. Моя дитина! моя дитина! [Сесілі йде до Джека; він цілує її лоб в меланхолійній манері.]
Сесілі. У чому справа, дядько Джек? Виглядайте щасливим! Ти виглядаєш так, ніби у тебе болить зуб, і я отримав для тебе такий сюрприз. Як ви думаєте, хто в їдальні? Твій брат!
Джек. Хто?
Сесілі. Твій брат Ернест. Він приїхав близько півгодини тому.
Джек. Яка нісенітниця! У мене немає брата.
Сесілі. О, не кажи цього. Як би погано він не поводився з вами в минулому, він все ще є вашим братом. Ви не могли бути настільки безсердечними, щоб відхреститися від нього. Я скажу йому вийти. І ти потиснеш йому руку, чи не так, дядько Джек? [Біжить назад в будинок.]
Часубле. Це дуже радісні звістки.
Міс Призма. Після того, як ми всі змирилися з його втратою, його раптове повернення здається мені особливо засмученим.
Джек. Мій брат в їдальні? Я не знаю, що це все означає. Я думаю, що це абсолютно абсурдно.
[Введіть Алджернона і Сесілі рука об руку. Вони повільно підійшли до Джека.]
Джек. Доброго небес! [Рухи Олджернона геть.]
Алджернон. Брат Джон, я приїхав з міста, щоб сказати вам, що мені дуже шкода за всі неприємності, які я вам дав, і що я маю намір вести краще життя в майбутньому. [Джек дивиться на нього і не бере його за руку.]
Сесілі. Дядько Джек, ти не збираєшся відмовлятися від руки власного брата?
Джек. Ніщо не спонукає мене взяти його за руку. Я думаю, що його прихід сюди ганебний. Він прекрасно знає чому.
Сесілі. Дядько Джек, будь милий. У кожному є щось хороше. Ернест щойно розповідав мені про свого бідного непрацездатного друга містера Банбері, якого він так часто відвідує. І, безумовно, має бути багато хорошого в тому, хто добрий до інваліда, і залишає задоволення Лондона сидіти біля ліжка болю.
Джек. Ох! він говорив про Банбері, чи не так?
Сесілі. Так, він розповів мені все про бідного містера Банбері та його жахливого стану здоров'я.
Джек. Банбері! Ну, я не буду змушувати його говорити з тобою про Банбері або про що-небудь інше. Досить проїхати одну ідеально шаленою.
Алджернон. Звичайно, я визнаю, що несправності були всі на моєму боці. Але треба сказати, що вважаю, що холодність брата Джона для мене особливо болюча. Я очікував більш захопленого прийому, особливо враховуючи, що це перший раз, коли я прийшов сюди.
Сесілі. Дядько Джек, якщо ти не потиснеш руку Ернесту, я ніколи тебе не пробачу.
Джек. Ніколи не пробачте мене?
Сесілі. Ніколи, ніколи, ніколи!
Джек. Ну, це останній раз, коли я коли-небудь зроблю це. [Трясе з Algernon і відблиски.]
Часубле. Приємно, чи не так, бачити настільки досконале примирення? Думаю, ми можемо залишити двох братів разом.
Міс Призма. Сесілі, ти підеш з нами.
Сесілі. Звичайно, міс Призма. Моє маленьке завдання примирення закінчилося.
Часубле. Ви зробили прекрасне дійство сьогодні, дорога дитина.
Міс Призма. Ми не повинні бути передчасними у своїх судженнях.
Сесілі. Я почуваюся дуже щасливою. [Всі вони йдуть, крім Джека і Алджернона.]
Джек. Ви юний негідник, Алги, ви повинні вибратися з цього місця якомога швидше. Я не дозволяю тут ніякого банбурінгу.
[Введіть Мерріман.]
Мерріман. Я поклав речі містера Ернеста в кімнаті поруч з вашою, сер. Я гадаю, що все гаразд?
Джек. Що?
Мерріман. Багаж містера Ернеста, сер. Я розпакував його і поклав у кімнату поруч із власною.
Джек. Його багаж?
Мерріман. Так, сер. Три портманта, туалетний футляр, дві капелюшні коробки та велика корзина для обіду.
Алджернон. Боюся, що цього разу я не можу залишитися більше тижня.
Джек. Мерріман, замовляйте собаку-візок [12] відразу. Містера Ернеста раптово зателефонували в місто.
Мерріман. Так, сер. [Повертається в будинок.]
Алджернон. Який ти страшний брехун, Джек. Мене взагалі не зателефонували в місто.
Джек. Так, у вас є.
Алджернон. Я не чув, як мені ніхто дзвонить.
Джек. Ваш обов'язок як джентльмена закликає вас.
Алджернон. Мій обов'язок як джентльмена ніколи не заважав моїм задоволенням в найменшій мірі.
Джек. Я цілком можу це зрозуміти.
Алджернон. Ну, Сесілі - улюбленець.
Джек. Ви не повинні так говорити про міс Кардью. Мені це не подобається.
Алджернон. Ну, мені не подобається твій одяг. Ви виглядаєте в них абсолютно безглуздо. Чому б вам не піднятися і не змінитися? Цілком по-дитячому бути в глибокій жалобі за людиною, яка фактично залишається цілий тиждень з вами у вашому домі в якості гостя. Я називаю це гротеском.
Джек. Ви, звичайно, не залишаєтеся зі мною цілий тиждень в якості гостя або що-небудь ще. Ви повинні піти... на поїзді з чотирьох-п'яти.
Алджернон. Я, звичайно, не залишу вас до тих пір, поки ви в жалобі. Це було б самим недружнім. Якби я був у жалобі, ти б залишився зі мною, я вважаю. Я повинен думати, що це дуже недобро, якщо ви цього не зробили.
Джек. Ну, підеш, якщо я переодягну?
Алджернон. Так, якщо ви не дуже довгі. Я ніколи не бачив, щоб хтось так довго одягався, і з таким маленьким результатом.
Джек. Ну, у будь-якому випадку, це краще, ніж бути завжди надмірно одягненим, як ви є.
Алджернон. Якщо я іноді трохи надмірно одягнений, я компенсую це, будучи завжди надзвичайно надмірно освіченим.
Джек. Твоя марнославство смішна, твоя поведінка - обурення, а ваша присутність в моєму саду абсолютно абсурдна. Тим не менш, ви повинні зловити чотири-п'ять, і я сподіваюся, що ви будете мати приємну подорож назад в місто. Цей банбурінг, як ви його називаєте, не мав для вас великого успіху.
[Йде в будинок.]
Алджернон. Я думаю, що це був великий успіх. Я закоханий у Сесілі, і це все.
[Введіть Сесілі в задній частині саду. Вона бере в руки балончик і починає поливати квіти.] Але я повинен побачити її перед тим, як піду, і домовитись про іншого Банбері. Ах, ось вона.
Сесілі. О, я просто повернувся поливати троянди. Я думав, що ти з дядьком Джеком.
Алджернон. Він пішов, щоб замовити собачий візок для мене.
Сесілі. О, він збирається взяти вас на приємний диск?
Алджернон. Він відправить мене геть.
Сесілі. Тоді ми розлучилися?
Алджернон. Я так боюся. Це дуже болюче розставання.
Сесілі. Завжди боляче розлучатися з людьми, яких хтось знав за дуже короткий проміжок часу. Відсутність старих друзів можна терпіти з незворушністю. Але навіть миттєва розлука з будь-ким, кому тільки що познайомився, практично нестерпно.
Алджернон. Дякую.
[Введіть Мерріман.]
Мерріман. Собачий візок біля дверей, сер. [Алджернон привабливо дивиться на Сесілі.]
Сесілі. Він може почекати, Мерріман. п'ять хвилин.
Мерріман. Так, міс. [Вихід Мерріман.]
Алджернон. Я сподіваюся, Сесілі, я не буду вас ображати, якщо скажу абсолютно відверто і відкрито, що ви здаєтеся мені всіляко видимим уособленням абсолютної досконалості.
Сесілі. Я думаю, що ваша відвертість робить вам велику заслугу, Ернест. Якщо ви дозволите мені, я буду копіювати ваші зауваження в свій щоденник. [Переходить до столу і починає писати в щоденнику.]
Алджернон. Ти справді ведеш щоденник? Я б дав все, щоб подивитися на це. Чи можу я?
Сесілі. О ні. [Покладає її руку на нього.] Розумієте, це просто запис дуже молодої дівчини про власні думки та враження, а отже, призначена для публікації. Коли він з'явиться в об'ємному вигляді, сподіваюся, ви замовите копію. Але моліться, Ернест, не зупиняйтеся. Я із задоволенням знімаю з диктанту. Я досяг «абсолютної досконалості». Можна продовжувати. Я цілком готовий до більшого.
Алджернон. [Дещо збентежений.] Гм! Гм!
Сесілі. О, не кашляй, Ернест. Коли хтось диктує, слід говорити вільно і не кашляти. Крім того, я не знаю, як пишеться кашель. [Пише, як говорить Алджернон.]
Алджернон. [Говорячи дуже швидко.] Сесілі, з тих пір, як я вперше подивився на вашу чудову і незрівнянну красу, я наважився любити тебе дико, пристрасно, віддано, безнадійно.
Сесілі. Я не думаю, що ти повинен говорити мені, що ти любиш мене дико, пристрасно, віддано, безнадійно. Безнадійно, здається, не має сенсу, чи не так?
Алджернон. Сесілі!
[Введіть Мерріман.]
Мерріман. Собака-візок чекає, сер.
Алджернон. Скажіть, щоб він прийшов наступного тижня, в ту ж годину.
Мерріман. [Дивиться на Сесілі, яка не робить жодного знака.] Так, сер.
[Мерріман йде на пенсію.]
Сесілі. Дядько Джек був би дуже роздратований, якби він знав, що ви залишаєтеся до наступного тижня, в ту ж годину.
Алджернон. О, мені байдуже Джек. Я не дбаю ні про кого в усьому світі, крім вас. Я тебе кохаю, Сесілі. Ти вийдеш за мене заміж, чи не так?
Сесілі. Ти дурний хлопчик! Звичайно. Чому, ми займаємося останні три місяці.
Алджернон. За останні три місяці?
Сесілі. Так, це буде рівно три місяці в четвер.
Алджернон. Але як ми стали займатися?
Сесілі. Ну, з тих пір, як дорогий дядько Джек вперше зізнався нам, що у нього був молодший брат, який був дуже злий і поганий, ви, звичайно, сформували головну тему розмови між собою і міс Призма. І звичайно чоловік, про якого багато говорять, завжди дуже привабливий. Зрештою, людина відчуває, що в ньому має бути щось. Я смію сказати, що це було нерозумно з мене, але я закохалася в тебе, Ернест.
Алджернон. Милий! І коли було фактично врегульовано заручини?
Сесілі. 14 лютого минулого року. Зношений усім вашим незнанням мого існування, я вирішив закінчити справу так чи інакше, і після тривалої боротьби з собою я прийняв вас під цим дорогим старим деревом тут. Наступного дня я купив це маленьке кільце на ваше ім'я, і це маленький браслет із справжнім вузлом коханця, який я обіцяв вам завжди носити.
Алджернон. Я тобі це дав? Це дуже красиво, чи не так?
Сесілі. Так, у вас чудово гарний смак, Ернест. Це виправдання, яке я завжди давав для вашого ведучого такого поганого життя. І це той ящик, в якому я зберігаю всі ваші дорогі листи. [Стає на коліна за столом, відкриває коробку і виробляє листи, перев'язані синьою стрічкою.]
Алджернон. Мої листи! Але, моя власна мила Сесілі, я ніколи не писав тобі жодних листів.
Сесілі. Тобі навряд чи потрібно нагадувати мені про це, Ернест. Я дуже добре пам'ятаю, що змушений був писати ваші листи для вас. Я писав завжди тричі на тиждень, а іноді і частіше.
Алджернон. О, дозвольте мені прочитати їх, Сесілі?
Сесілі. О, я не міг. Вони зробили б вас занадто задуманим. [Замінює поле.] Три, які ви написали мені після того, як я розірвав заручини, настільки красиві, і так погано написані, що навіть зараз я навряд чи можу їх прочитати, не плачучи.
Алджернон. Але чи була наша заручини коли-небудь розірвана?
Сесілі. Звичайно, це було. 22 березня минулого року. Ви можете побачити запис, якщо хочете. [Показує щоденник.] «Сьогодні я розірвав заручини з Ернестом. Я відчуваю, що краще це зробити. Погода все ще залишається чарівною».
Алджернон. Але чому на землі ви його розірвали? Що я зробив? Я взагалі нічого не робила. Сесілі, мені дуже боляче дійсно почути, що ти розірвав його. Особливо, коли погода була такою чарівною.
Сесілі. Навряд чи було б дійсно серйозною заручини, якби вона не була розірвана хоча б один раз. Але я пробачив тебе до того, як тиждень вийшов.
Алджернон. [Переступаючи до неї, і на коліна.] Який ти ідеальний ангел, Сесілі.
Сесілі. Ти дорогий романтичний хлопчик. [Він цілує її, вона кладе пальці крізь волосся.] Сподіваюся, ваше волосся локони природно, чи не так?
Алджернон. Так, милий, з невеликою допомогою з боку оточуючих.
Сесілі. Я такий радий.
Алджернон. Ти ніколи не розірвеш нашу заручини знову, Сесілі?
Сесілі. Я не думаю, що міг би розірвати це зараз, коли я насправді зустрів вас. Крім того, звичайно, виникає питання про ваше ім'я.
Алджернон. Так, звичайно. [Нервово.]
Сесілі. Ти не повинен сміятися над мною, кохана, але завжди була моя дівоча мрія полюбити когось, кого звали Ернест. [Альджернон піднімається, також Сесілі.] У цій назві є щось, що, здається, вселяє абсолютну довіру. Шкода будь-яку бідну заміжню жінку, чоловіка якої не звуть Ернест.
Алджернон. Але, моя дорога дитина, ви маєте на увазі сказати, що не могли б мене любити, якби я мав якесь інше ім'я?
Сесілі. Але яке ім'я?
Алджернон. О, будь-яке ім'я, яке вам подобається - Algernon - наприклад.
Сесілі. Але мені не подобається ім'я Алджернон.
Алджернон. Ну, моя рідна, мила, любляча маленька кохана, я дійсно не можу зрозуміти, чому ви повинні заперечити проти імені Алджернона. Це зовсім не погане ім'я. Насправді це скоріше аристократичне ім'я. Половину хлопців, які потрапляють до суду з питань банкрутства, називають Algernon. Але серйозно, Сесілі. Якщо мене звали Алджі, ти не міг би мене полюбити?
Сесілі. [Підйом.] Я можу поважати тебе, Ернест, я можу захоплюватися твоїм характером, але боюся, що я не зможу приділити тобі свою безроздільну увагу.
Алджернон. Гм! Сесілі! [Підбираючи капелюх.] Ваш настоятель тут, я вважаю, досконально досвідчений у практиці всіх обрядів і обрядів Церкви?
Сесілі. О, так. Доктор Часубле - найвченіша людина. Він ніколи не написав жодної книги, тому ви можете собі уявити, скільки він знає.
Алджернон. Я повинен побачити його відразу на найважливішому хрещенні—я маю на увазі по найважливішій справі.
Сесілі. Ох!
Алджернон. Я не буду у від'їзді більше півгодини.
Сесілі. Враховуючи, що ми займаємося з 14 лютого, і що я зустрів вас сьогодні лише вперше, я думаю, що досить важко, що ви повинні залишити мене на такий тривалий період, як півгодини. Ви не могли зробити це двадцять хвилин?
Алджернон. Я повернуся в найкоротші терміни.
[Цілує її і мчить по саду.]
Сесілі. Який він стрімкий хлопчик! Мені так подобаються його волосся. Я повинен внести його пропозицію в свій щоденник.
[Введіть Мерріман.]
Мерріман. Міс Ферфакс щойно зателефонувала, щоб побачити містера Вортінга. Про дуже важливу справу стверджує міс Ферфакс.
Сесілі. Хіба містер Вортінг не в своїй бібліотеці?
Мерріман. Пан Уортінг пішов у напрямку до ректорії деякий час тому.
Сесілі. Моліться попросити даму вийти сюди; Містер Вортінг обов'язково скоро повернеться. А можна принести чай.
Мерріман. Так, міс. [Виходить.]
Сесілі. Міс Ферфакс! Я вважаю, що одна з багатьох хороших літніх жінок, які пов'язані з дядьком Джеком у деяких його філантропічних роботах у Лондоні. Мені не дуже подобаються жінки, які цікавляться благодійною роботою. Я думаю, що це так вперед від них.
[Введіть Мерріман.]
Мерріман. Міс Ферфакс.
[Введіть Гвендолен.]
[Вихід Мерріман.]
Сесілі. [Просуваючись, щоб зустрітися з нею.] Моліться, дозвольте мені представитися вам. Мене звуть Сесілі Кардью.
Гвендолен. Сесілі Кардью? [Переміщення до неї і рукостискання.] Яке дуже миле ім'я! Щось підказує мені, що ми будемо чудовими друзями. Ти мені подобаєшся вже більше, ніж можу сказати. Мої перші враження від людей ніколи не помиляються.
Сесілі. Як приємно з вас подобатися мені так багато після того, як ми пізнали один одного такий порівняно короткий час. Моліться сісти.
Гвендолен. [Все ще стоячи.] Я можу називати тебе Сесілі, чи не так?
Сесілі. Із задоволенням!
Гвендолен. І ти завжди будеш називати мене Гвендолен, чи не так?
Сесілі. При бажанні.
Гвендолен. Тоді це все цілком вирішено, чи не так?
Сесілі. Сподіваюся, що так. [Пауза. Вони обидва сідають разом.]
Гвендолен. Можливо, це може бути сприятливою можливістю для мого згадки про те, хто я є. Мій батько - лорд Брекнелл. Ви ніколи не чули про тата, я вважаю?
Сесілі. Я так не думаю.
Гвендолен. Поза сімейним колом тато, радий сказати, зовсім невідомий. Я думаю, що це зовсім так, як і повинно бути. Будинок здається мені правильною сферою для чоловіка. І вже точно, як тільки чоловік починає нехтувати своїми домашніми обов'язками, він стає болісно жіночним, чи не так? І мені це не подобається. Це робить чоловіків такими дуже привабливими. Сесілі, мама, чиї погляди на освіту надзвичайно суворі, виховала мене надзвичайно недалекоглядною; це частина її системи; тож ти заперечуєш, що я дивишся на тебе через мої окуляри?
Сесілі. Ох! зовсім немає, Гвендолен. Я дуже люблю, коли на мене дивляться.
Гвендолен. [Після огляду Сесілі ретельно через lorgnette.] Ви тут з коротким візитом, я вважаю.
Сесілі. О ні! Я тут живу.
Гвендолен. [Суворо.] Дійсно? Ваша мати, без сумніву, або якась жіноча родичка похилих років, також проживає тут?
Сесілі. О ні! У мене немає ні мами, ні, по суті, ніяких відносин.
Гвендолен. Дійсно?
Сесілі. Мій дорогий опікун, за сприяння Міс Призма, має важке завдання доглядати за мною.
Гвендолен. Ваш опікун?
Сесілі. Так, я прихід містера Вортінга.
Гвендолен. Ох! Дивно, що він ніколи не згадував мені, що у нього був підопічний. Як потайний з ним! Він росте цікавіше щогодини. Однак я не впевнений, що новина надихає мене почуттям незмішаного захоплення. [Піднімається і йде до неї.] Я дуже люблю тебе, Сесілі; Я любив тебе з тих пір, як я зустрів тебе! Але я зобов'язаний заявити, що тепер, коли я знаю, що ви прихід містера Вортінга, я не можу не висловити бажання, щоб ви були - ну, трохи старші, ніж ви, здається, - і не зовсім так привабливо на вигляд. Насправді, якщо я можу говорити відверто—
Сесілі. Моліться робити! Я думаю, що всякий раз, коли хтось має щось неприємне сказати, потрібно завжди бути досить відвертим.
Гвендолен. Ну, щоб говорити з досконалою відвертістю, Сесілі, я бажаю, щоб ви були повністю сорок два, і більше, ніж зазвичай простий для вашого віку. Ернест має сильний прямостоячий характер. Він — сама душа правди і честі. Нелояльність була б для нього такою ж неможливою, як обман. Але навіть чоловіки самого благородного морального характеру вкрай схильні до впливу фізичних чар оточуючих. Сучасна, не менше, ніж Давня історія, постачає нам багато найболючіших прикладів того, про що я посилаюся. Якби це було не так, дійсно, Історія була б досить нечитабельною.
Сесілі. Прошу пробачення, Гвендолен, ти сказав Ернест?
Гвендолен. Так.
Сесілі. О, але це не містер Ернест Уортінг, який є моїм опікуном. Це його брат—його старший брат.
Гвендолен. [Сідаючи знову.] Ернест ніколи не згадував мені, що у нього є брат.
Сесілі. Мені шкода сказати, що вони давно не були на хороших умовах.
Гвендолен. Ах! що це враховує. І тепер, коли я думаю про це, я ніколи не чув, щоб жоден чоловік згадував свого брата. Тема здається неприємною більшості чоловіків. Сесілі, ти підняв вантаж з мого розуму. Я росла майже тривожною. Було б жахливо, якби якась хмара натрапила на дружбу, як наша, чи не так? Звичайно, ви цілком, цілком впевнені, що це не містер Ернест Уортінг, який є вашим опікуном?
Сесілі. Цілком впевнений. [Пауза.] Насправді я буду його.
Гвендолен. [Допитливо.] Прошу прощення?
Сесілі. [Досить сором'язливий і впевнено.] Дорога Гвендолен, немає жодної причини, чому я повинен зробити таємницю цього для вас. Наша маленька графська газета обов'язково хронікує цей факт наступного тижня. Ми з містером Ернестом Уортінгом заручені, щоб одружитися.
Гвендолен. [Досить ввічливо, піднімаючись.] Моя улюблена Сесілі, я думаю, що повинна бути невелика помилка. Містер Ернест Уортінг заручений зі мною. Анонс з'явиться в Morning Post не пізніше суботи.
Сесілі. [Дуже ввічливо, піднімаючись.] Я боюся, що ви повинні бути під деякою помилкою. Ернест запропонував мені рівно десять хвилин тому. [Показує щоденник.]
Гвендолен. [Ретельно вивчає щоденник через її lorgnettte.] Це, звичайно, дуже цікаво, бо він попросив мене бути його дружиною вчора вдень о 5.30. Якщо ви хочете перевірити інцидент, помоліться про це. [Виробляє свій власний щоденник.] Я ніколи не подорожую без щоденника. У поїзді завжди має бути щось сенсаційне для читання. Мені так шкода, дорога Сесілі, якщо це будь-яке розчарування для вас, але я боюся, що у мене є попередня претензія.
Сесілі. Це засмутило б мене більше, ніж я можу сказати вам, дорогий Гвендолен, якби це викликало у вас будь-які психічні чи фізичні страждання, але я відчуваю, що з тих пір, як Ернест запропонував вам, він явно змінив свою думку.
Гвендолен. [Медитативно.] Якщо бідолаха потрапив у якусь дурну обіцянку, я вважатиму своїм обов'язком врятувати його відразу, і твердою рукою.
Сесілі. [Вдумливо і сумно.] Яке б нещасне заплутування не потрапив мій дорогий хлопчик, я ніколи не буду дорікати його в цьому після того, як ми одружимося.
Гвендолен. Ви натякаєте на мене, міс Кардью, як на заплутування? Ти самовпевнений. З нагоди такого роду стає більше, ніж моральним обов'язком говорити свою думку. Це стає задоволенням.
Сесілі. Ви пропонуєте, міс Ферфакс, що я захопила Ернеста в заручини? Як ви смієте? Це не час для носіння неглибокої маски манер. Коли я бачу лопата, я називаю її лопатою.
Гвендолен. [Сатирично.] Радий сказати, що жодного разу не бачив лопати. Очевидно, що наші соціальні сфери сильно відрізнялися.
[Введіть Мерріман, а потім лакея. Він несе в собі салвер, скатертину та підставку для тарілок. Сесілі збирається ретортувати. Присутність слуг здійснює стримуючий вплив, під яким обидві дівчини натираються.]
Мерріман. Мені тут чай, як завжди, міс?
Сесілі. [Суворо, спокійним голосом.] Так, як завжди. [Мерріман починає розчищати стіл і стелити тканину. Довга пауза. Сесілі і Гвендолен відблиски один на одного.]
Гвендолен. Чи багато цікавих прогулянок в околицях, міс Кардью?
Сесілі. Ох! так! безліч. З вершини одного з пагорбів досить близько можна побачити п'ять повітів.
Гвендолен. П'ять повітів! Я не думаю, що мені це повинно подобатися; Я ненавиджу натовпи.
Сесілі. [Солодко.] Я гадаю, тому ви живете в місті? [Гвендолен кусає губу і нервово б'є її ногою парасолькою.]
Гвендолен. [Озираючись навколо.] Досить доглянутий сад це, міс Кардью.
Сесілі. Так рада, що вам це подобається, міс Ферфакс.
Гвендолен. Я й гадки не мала, що в країні є якісь квіти.
Сесілі. О, квіти тут так само поширені, міс Ферфакс, як і люди в Лондоні.
Гвендолен. Особисто я не можу зрозуміти, як комусь вдається існувати в країні, якщо це робить хтось, хто є. Країна завжди набридає мені до смерті.
Сесілі. Ах! Це те, що газети називають сільськогосподарською депресією [13], чи не так? Я вважаю, що аристократія дуже страждає від цього в даний час. Мені сказали, що це майже епідемія серед них. Чи можу я запропонувати вам чаю, міс Ферфакс?
Гвендолен. [З продуманою ввічливістю.] Дякую. [Осторонь.] Огидна дівчина! Але мені потрібен чай!
Сесілі. [Солодко.] Цукор?
Гвендолен. [Надмірно.] Ні, дякую. Цукор вже не модний. [Сесілі сердито дивиться на неї, бере щипці і кладе в чашку чотири грудочки цукру.]
Сесілі. [Суворо.] Торт або хліб з маслом?
Гвендолен. [У нудній манері.] Хліб і масло, будь ласка. Торт рідко можна побачити в кращих будинках в наші дні.
Сесілі. [Нарізає дуже великий шматочок торта і кладе його на лоток.] Передайте це міс Ферфакс.
[Мерріман робить так, і виходить з лакеєм. Гвендолен п'є чай і робить гримасу. Відкладає чашку відразу, тягнеться рукою до хліба і масла, дивиться на неї, і знаходить, що це торт. Піднімається в обуренні.]
Гвендолен. Ви наповнили мій чай грудочками цукру, і хоча я дуже чітко просив хліб і масло, ви дали мені торт. Я відомий м'якістю своєї вдачі та надзвичайною солодкістю моєї природи, але я попереджаю вас, міс Кардью, ви можете зайти занадто далеко.
Сесілі. [Підйом.] Щоб врятувати свого бідного, невинного, довірливого хлопчика від підступів будь-якої іншої дівчини немає жодної довжини, на яку б я не пішла.
Гвендолен. З того моменту, як я побачив тебе, я не довіряв тобі. Я відчував, що ти брехливий і брехливий. Мене ніколи не обманюють в таких питаннях. Мої перші враження від людей незмінно праві.
Сесілі. Мені здається, міс Ферфакс, що я вторгаюся на ваш дорогоцінний час. Без сумніву, у вас є багато інших викликів подібного характеру, щоб зробити по сусідству.
[Введіть Джек.]
Гвендолен. [Захоплюючи його поглядом.] Ернест! Мій власний Ернест!
Джек. Гвендолен! Милий! [Пропонує поцілувати її.]
Гвендолен. [Відтягує назад.] Мить! Чи можу я запитати, чи заручені ви, щоб одружитися з цією панночкою? [Вказує на Сесілі.]
Джек. [Сміється.] Дорогій маленькій Сесілі! Звичайно, ні! Що могло б вкласти таку ідею в вашу симпатичну маленьку голову?
Гвендолен. Дякую. Ви можете! [Пропонує їй щоку.]
Сесілі. [Дуже солодко.] Я знав, що має бути якесь непорозуміння, міс Ферфакс. Джентльмен, чия рука зараз навколо вашої талії, - мій опікун, містер Джон Уортінг.
Гвендолен. Прошу пробачити?
Сесілі. Це дядько Джек.
Гвендолен. [Відступаючи.] Джек! Ох!
[Введіть Алджернон.]
Сесілі. Ось Ернест.
Алджернон. [Йде прямо до Сесілі, не помічаючи жодного іншого.] Моя власна любов! [Пропонує поцілувати її.]
Сесілі. [Малювання назад.] Мить, Ернест! Чи можу я вас запитати - ви заручені, щоб одружитися з цією панночкою?
Алджернон. [Озираючись навколо.] До чого панночка? Доброго небес! Гвендолен!
Сесілі. Так! до добрих небес, Гвендолен, я маю на увазі Гвендолен.
Алджернон. [Сміється.] Звичайно, ні! Що могло б вкласти таку ідею в вашу симпатичну маленьку голову?
Сесілі. Дякую. [Представляючи її щоку, щоб її поцілували.] Ви можете. [Алджернон цілує її.]
Гвендолен. Я відчував, що була невелика помилка, міс Кардью. Джентльмен, який зараз обіймає вас, - мій двоюрідний брат, містер Алджернон Монкріфф.
Сесілі. [Відірвавшись від Алджернона.] Альджернон Монкріфф! Ох! [Дві дівчата рухаються назустріч один одному і ставлять руки навколо талії один одного, ніби для захисту.]
Сесілі. Вас звуть Алджернон?
Алджернон. Я не можу цього заперечувати.
Сесілі. Ох!
Гвендолен. Твоє ім'я насправді Джон?
Джек. [Стоячи досить гордо.] Я міг би це заперечити, якщо мені подобається. Я міг би заперечувати що завгодно, якби мені сподобалося. Але мене, безумовно, звуть Джон. Це був Джон протягом багатьох років.
Сесілі. [До Гвендолена.] Грубий обман практикувався на нас обох.
Гвендолен. Мій бідний поранений Сесілі!
Сесілі. Мій солодкий образив Гвендолен!
Гвендолен. [Повільно і серйозно.] Ти будеш називати мене сестрою, чи не так? [Вони обіймають. Джек і Алджернон стогнуть і ходять вгору і вниз.]
Сесілі. [Досить яскраво.] Є лише одне питання, яке я хотів би, щоб мені дозволили задати своєму опікуну.
Гвендолен. Захоплююча ідея! Містер Уортінг, є лише одне питання, яке я хотів би дозволити вам поставити. Де твій брат Ернест? Ми обидва заручені, щоб одружитися з вашим братом Ернестом, тому для нас важливо знати, де зараз знаходиться ваш брат Ернест.
Джек. [Повільно і вагаючись.] Гвендолен—Сесілі - мені дуже боляче бути змушеним говорити правду. Це перший раз в житті, коли мене коли-небудь звели до такого хворобливого становища, і я дійсно досить недосвідчений у виконанні чогось подібного. Однак скажу вам абсолютно відверто, що у мене немає брата Ернеста. У мене взагалі немає брата. У мене ніколи не було брата в житті, і я, звичайно, не маю найменшого наміру коли-небудь мати його в майбутньому.
Сесілі. [Здивований.] Брата взагалі немає?
Джек. [Весело.] Жодного!
Гвендолен. [Суворо.] Ви ніколи не були братом будь-якого роду?
Джек. [Приємно.] Ніколи. Навіть не в своєму роді.
Гвендолен. Я боюся, що цілком зрозуміло, Сесілі, що жоден з нас не заручений, щоб бути одруженим ні з ким.
Сесілі. Це не дуже приємна позиція для молодої дівчини, щоб раптом опинитися в. Це?
Гвендолен. Зайдемо в будинок. Вони навряд чи ризикнуть прийти за нами туди.
Сесілі. Ні, чоловіки такі боягузливі, чи не так?
[Вони усамітнилися в будинок з зневажливими поглядами.]
Джек. Цей жахливий стан речей - це те, що ви називаєте Bunburying, я вважаю?
Алджернон. Та й абсолютно чудовий Банбері він є. Найдивовижніший Банбері, який я коли-небудь мав у своєму житті.
Джек. Ну, ви не маєте права на Банбері тут.
Алджернон. Це абсурд. Один має право на Банбері де завгодно. Про це знає кожен серйозний бунбурист.
Джек. Серйозний бунбурист! Доброго небес!
Алджернон. Ну, треба серйозно ставитися до чогось, якщо хочеться мати якесь розвага в житті. Мені трапляється серйозно ставитися до Банбурінг. Що, на землі, ви серйозно ставитеся, я не отримав найвіддаленішої ідеї. Про все, я повинен фантазувати. У вас така абсолютно тривіальна натура.
Джек. Ну, єдине невелике задоволення, яке я маю у всьому цьому жалюгідному бізнесі, це те, що ваш друг Банбері досить вибухнув. Ви не зможете бігти до країни так часто, як раніше, шановний Алгі. І дуже хороша річ теж.
Алджернон. Твій брат трохи не в кольорі, чи не так, дорогий Джек? Ви не зможете зникнути в Лондоні так часто, як ваш злий звичай був. І непогана річ теж.
Джек. Що стосується вашої поведінки по відношенню до міс Кардью, я повинен сказати, що ваше прийняття в милу, просту, невинну дівчину, як це, досить непрощенно. Нічого не сказати про те, що вона моя підопічна.
Алджернон. Я не бачу можливого захисту взагалі для вашого обману блискучу, розумну, ретельно досвідчену молоду леді, як міс Ферфакс. Нічого не сказати про те, що вона моя двоюрідна сестра.
Джек. Я хотів бути зарученим з Гвендолен, ось і все. Я її кохаю.
Алджернон. Ну, я просто хотів бути зарученим з Сесілі. Я її обожнюю.
Джек. Там, звичайно, немає ніяких шансів вийти заміж за міс Кардью.
Алджернон. Я не думаю, що існує велика ймовірність того, що ви і міс Ферфакс об'єдналися, Джек.
Джек. Ну, це не ваша справа.
Алджернон. Якби це був мій бізнес, я б не говорив про це. [Починає їсти кекси.] Дуже вульгарно говорити про свою справу. Тільки такі люди, як біржові брокери, роблять це, а потім просто на званих обідах.
Джек. Як можна сидіти там, спокійно їмо кекси, коли ми потрапили в цю жахливу неприємність, я не можу розібрати. Ти мені здаєшся абсолютно безсердечним.
Алджернон. Ну, я не можу їсти кекси в схвильованому порядку. Масло, ймовірно, потрапило б на мої манжети. Потрібно завжди їсти кекси цілком спокійно. Тільки так можна їх з'їсти.
Джек. Я кажу, що це абсолютно безсердечно, коли ви їсте кекси взагалі, за обставин.
Алджернон. Коли я в біді, їжа - це єдине, що мене втішає. Дійсно, коли я перебуваю в справді великій біді, як скаже вам будь-який, хто мене знає, я відмовляюся від усього, крім їжі та напоїв. В даний момент я їм кекси, тому що я нещасний. Крім того, я особливо люблю кекси. [Підйом.]
Джек. [Підйом.] Ну, це не причина, чому ви повинні їсти їх усіх таким жадібним способом. [Бере кекси з Алджернона.]
Алджернон. [Пропонуючи чайний торт.] Я хотів би, щоб замість цього ви мали чайний торт. Я не люблю чайний пиріг.
Джек. Доброго небес! Гадаю, людина може їсти власні кекси у власному саду.
Алджернон. Але ви щойно сказали, що їсти кекси було абсолютно безсердечно.
Джек. Я сказав, що це було абсолютно безсердечно з вас, за обставин. Це зовсім інша річ.
Алджернон. Це може бути. А ось кекси ті ж. [Він захоплює кекс-блюдо у Джека.]
Джек. Алгі, я бажаю добра, ти пішов би.
Алджернон. Ви не можете попросити мене піти, не вечеряючи. Це абсурд. Я ніколи не йду без вечері. Ніхто ніколи не робить, крім вегетаріанців і таких людей. Крім того, я щойно домовився з доктором Часубле, щоб охреститися на чверть до шести під ім'ям Ернеста.
Джек. Мій дорогий хлопець, чим швидше ти відмовишся від цієї нісенітниці, тим краще. Я домовився сьогодні вранці з доктором Часубле, щоб охреститися в 5.30, і я, природно, візьму ім'я Ернеста. Гвендолен хотів би цього. Ми обох не можемо охрестити Ернестом. Це абсурд. Крім того, я маю ідеальне право охреститися, якщо мені подобається. Немає жодних доказів того, що мене коли-небудь хто-небудь охрестив. Я повинен думати, що це надзвичайно ймовірно, що я ніколи не був, як і доктор Часубле. Зовсім інакше у вашому випадку. Тебе вже охрестили.
Алджернон. Так, але мене не хрестили роками.
Джек. Так, але вас охрестили. Це найважливіше.
Алджернон. Зовсім так. Тож я знаю, що моя конституція може витримати це. Якщо ви не зовсім впевнені в тому, що ви коли-небудь охрестили, я повинен сказати, що я думаю, що це досить небезпечно, коли ви ризикуєте на це зараз. Це може зробити вас дуже погано. Навряд чи можна забути, що хтось дуже тісно пов'язаний з вами, був дуже майже захоплений цього тижня в Парижі сильним холодом.
Джек. Так, але ви самі сказали, що сильний озноб не був спадковим.
Алджернон. Це не повинно бути, я знаю - але я смію сказати, що це зараз. Наука завжди робить чудові вдосконалення в речах.
Джек. [Підбираючи кекс-блюдо.] О, це нісенітниця; ти завжди говориш нісенітницю.
Алджернон. Джек, ти знову на кексах! Я хотів би, щоб ви цього не зробили. Залишилося лише двоє. [Бере їх.] Я казав вам, що особливо люблю кекси.
Джек. Але я ненавиджу чайний торт.
Алджернон. Чому ж тоді ви дозволяєте подавати чайний торт для ваших гостей? Які у вас ідеї гостинності!
Джек. Алджернон! Я вже сказав тобі йти. Я не хочу, щоб ти тут. Чому б тобі не піти!
Алджернон. Я ще не зовсім закінчив свій чай! і залишився ще один кекс. [Джек стогне, і занурюється в стілець. Алджернон все ще продовжує їсти.]
АКТ КРАПЛЯ
Дописувачі
- Прим і належна місіс Призма закликає до розуму місіс Генерал в Чарльза Діккенса «Маленький Дорріт» (1857), вчитель манер для молодих дам, у якого дівчата Дорріта повторюють «чорнослив і призму» для того, щоб надати гарну форму губам. ←
- пор. до Галатів 6:7, «Що б людина не сіяла, той і пожне». ←
- Кредитна бібліотека, заснована в 1842 році Чарльзом Муді. ←
- Основне облачення, яке носив священик при святкуванні меси. ←
- Перевербіально провідник або радник, після німфи, яка доручила Нуму Помпілій, другий цар Риму (753-673 рр. До н.е.). ←
- Економіка. ←
- Квітка, одягнений в бутоньєрку лацкана піджака. Торгова марка колишнього прем'єр-міністра Канади П'єра Елліотта Трюдо (1919-2000). ←
- Жовта троянда. ←
- Нещодавно придумане слово. Часубле очікував би «женоненависництва». ←
- Ранньохристиянська церква першого-четвертого століть. ←
- Чудотворна їжа забезпечувала дітей Ізраїлю в їх подорожі з Єгипту на Святу Землю. Див. Вихід 16:14-36. ←
- Легкий, кінний екіпаж, з ящиком для перевезення собак, спочатку використовувався для полювання. ←
- Період економічних негараздів у сільському господарстві з середини 1870-х до середини 1890-х років. ←