3.2: Мікроканонічний ансамбль
Припустимо, що у нас ізольована система зN частинками в фіксованому обсязіV. Оскільки система ізольована, загальна енергія такожE повинна бути зафіксована. Якщо ми знаємо, що енергія повинна знаходитися в інтервалі,[E,E+\Delta E] щільність ймовірності у фазовому просторі повинна бути нульовою скрізь за межами області між двома гіперповерхнями з постійними енергіямиE іE+\Delta E. Ми називаємо цю область енергетичною оболонкою, в якій обмежена система. Якщо система знаходиться в рівновазі,\rho тобто щільність ймовірності нерухома,\rho повинна бути рівномірною в цій енергетичній оболонці, тобто вона не повинна залежати відp іq всередині цієї оболонки. Ми бачимо це з рівняння Ліувіля ([EQ:Liouville_short]), ліва сторона якого повинна дорівнювати нулю для стаціонарної щільності ймовірності. Дужка Пуассона з правого боку зникне, якщо\rho вона однорідна. 8
Ансамбль з постійноюN кількістю частинок в постійному обсязіV і з постійною сумарною енергієюE має рівномірну щільність ймовірності\rho_\mathrm{mc} в тій частині фазового простору, де вона може перебувати, яка є енергетичною гіперповерхнею при енергіїE. Такий ансамбль називають мікроканонічним ансамблем.
Нам залишилося обчислити цю постійну щільність ймовірності\rho_\mathrm{mc}. Оскільки енергія задана гамільтонової функцією\mathcal{H}(\mathbf{p},\mathbf{q}), ми можемо формально записати\rho_\mathrm{mc} для нескінченно тонкої енергетичної оболонки (\Delta E \rightarrow 0)як
\rho_\mathrm{mc} = \frac{1}{\Omega(E)} \delta\left(E - \mathcal{H}(\mathbf{p},\mathbf{q}) \right)\ ,
де статистична вага\Omega залежить від енергії, обсягу і кількості частинокN, але при постійній енергії не залежить від імпульсу\mathbf{p} або просторових координат\mathbf{q}. Так як щільність ймовірності нормалізована, ми маємо
\Omega(E) = \int \int \delta\left(E - \mathcal{H}(\mathbf{p},\mathbf{q})\right) \mathrm{d}\mathbf{q} \mathrm{d} \mathbf{p} \ .
Таким чином, щільність ймовірності у фазовому просторі мікроканонічного ансамблю досить легко обчислити. Однак обмеження до постійної енергії, тобто до ізольованої системи, сильно обмежує застосування мікроканонічного ансамблю. Щоб переконатися в цьому, розглянемо найпростішу систему, спін електронівS = 1/2 у зовнішньому магнітному поліB_0. Ця система не є ні класичною, ні описуваною у фазовому просторі, але вона буде добре служити нашій меті. Система має державний простір, що складається всього з двох станів|\alpha\rangle і|\beta\rangle з енергіями\epsilon_\alpha = \hbar g_e \mu_\mathrm{B} B_0/2 і\epsilon_\beta = -\hbar g_e \mu_\mathrm{B} B_0/2. 9 У магнітно-резонансній спектроскопії можна було б говорити про ансамбль «ізольованих» спінів, якщо окремі спини не взаємодіють один з одним. Коротко побачимо, що цей ансамбль не ізольований в термодинамічному сенсі, а значить, і не мікроканонічний ансамбль.
Суть мікроканонічного ансамблю полягає в тому, що всі системи в ансамблі мають однакову енергіюE, це обмежує щільність ймовірності до гіперповерхні з постійноюE. Якби наш ансамбльN спинив був би мікроканонічним ансамблем, ця енергія була бE = \hbar g_e \mu_\mathrm{B} B_0/2 або абоE = -\hbar g_e \mu_\mathrm{B} B_0/2 і всі спини в ансамблі повинні були б перебувати в одному стані, тобто ансамбль був би в чистому стані. Практично в будь-якому експериментіS = 1/2 по спинам ансамбль знаходиться в змішаному стані і населення держав|\alpha\rangle і|\beta\rangle представляють інтерес. Система не ізольована, а, за допомогою процесів спінової релаксації, в тепловому контакті з навколишнім середовищем. Щоб описати цю ситуацію, потрібен інший тип ансамблю.