7.2.1: Буддизм Теравада

Буддизм Theravada нині переважає в Південно-Східній Азії, за винятком В'єтнаму. Він висуває претензію (яка оскаржується махаяністами), щоб бути найдавнішою, оригінальною та найбільш автентичною формою буддизму. Його Писання в стародавній мові палі - нелітературний, просторечний діалект, похідний від санскритської мови і показуючи пристрої, що полегшують кілька століть усної передачі - зображують майстер-вчителя в контакті з поширеними народними і вирішуючи надзвичайно практичні проблеми. Порівняно з вченням Махаяни, вчення Theravada є простими, прямими, приземленими та цілком практичними - у манері старомодного лікаря, який стурбований тим, щоб його пацієнт зосередився виключно на відновленні від своєї хвороби. Вони мало заохочують спекулятивний інтелект, і настільки безкорисливі вони в тому, чи існують боги і як їм слід поклонятися, що Теравада здається атеїстичною. (Поклоніння звичайним богам і богиням, особливо різноманітності, знайденої в індуїзмі, де буддизм вперше виник, вважається всіма формами буддизму не мають значення для досягнення Просвітництва і серйозне відволікання від роду зусиль, необхідних для його досягнення. Такі істоти вважаються суб'єктами обумовленого існування та раунду відродження. Відповідно, вони не поділяють в безумовній реальності ^o nirvana/nibbana)

Буддизм Theravada відзначений видатністю та повагою, яку він надає чернечому прагненню до Просвітництва, і, таким чином, до відмінності між чернечими послідовниками та мирянами Будди. ⁵ Власне, існує два варіанти чернечого життя: життя в громаді (як правило, на більшій території населення або поблизу неї) під владою настоятеля або ігумена, найбільш популярна форма, і більш суворе життя бездомного неправдика (зазвичай в нежитлових або малонаселених регіонах). У Тераваді принаймні, миряни та чернечі буддисти не розглядаються як на загальному рівні духовно; чернечі задумані як перебувають на виразному, більш просунутому рівні на шляху, що починається не в нинішньому житті, але, з точки зору вчення про «реінкарнацію» (сансара), у незбагненному минулому і триває, одне життя, що слідує за іншим, аж до теперішнього часу. Іншими словами, лише деякі вважаються готовими в цьому житті взяти на себе передові суворість чернечої дисципліни і ще менше досягти Просвітництва тим самим. Доля людини (kamma), що стосується нинішнього життя, вважається, що була встановлена вибором, який він зробив, і заслуга, яку накопичили в попередніх життях. Кінцева мета, однак, не краще відродження, а Просвітництво, яке повинно бути позбавленням від необхідності продовжувати цикл відродження.

У будь-якому випадку, вчення Будди і правила чернечої дисципліни в ідеалі тримати ченців і черниць зосереджені на культивуванні панни («мудрість»), через аналіз і розуміння страждань, його виникнення, і його подолання-залучення вивчення і засвоєння буддійських писань; sila («етичний чеснота»), практика морально-аскетичних дисциплін, передбачених правилами чернечого життя; і самадхи («розумова концентрація»), поступовий прогресивний розвиток («ментальна концентрація»), поступовий прогресивний розвиток внутрішнього спокою і посилене усвідомлення. Оскільки три ноги триногих табуретів є незамінними для інших, ці три є взаємно незамінними частинами восьмикратного шляху Будди до Просвітництва: панна охоплює правильне розуміння та правильну думку; сила охоплює правильну мову, правильну дію та правильну життєдіяльність; і самадхі охоплює правильні зусилля, правильне усвідомлення та правильну концентрацію. Мета - це містична реалізація для себе Просвітництва, досягнута шляхом систематичного викорінення егоїстичного бажання (прихильність до задоволення), егоїстичної відрази (антипатія до болю) та розгублених або неосвічених станів розуму, які підживлюють стан страждань, що трансмігрують

«его». На практиці це становить збалансований синтез способів аргументованого розслідування, правильної дії та містичного квесту, з першочерговим акцентом, як це розуміє цей автор, дається містичному квесту з точки зору того, що в Тераваді називається віпассана («прозріння») медитація ⁶ Віпассана передбачає розвиток абсолютно спокійного і відстороненого інтенсивного усвідомлення самої приземленої звичайної діяльності. ⁷ У релігійному житті чернечого буддизму Theravada єдиним іншим способом бути релігійним, який очевидний, є зменшене і підлегле вираження способу священного обряду, що підтримує чернече прагнення до Просвітництва. Це є прикладом щоденного і щомісячного циклу чернечої діяльності (тобто медитація, вивчення, жебрацтво їжі, їжа, співування, спати - насправді, навіть сидяча медитація має архетиповий ритуальний аспект до нього), ритуальні відносини між членами чернечої громади, сезонні ритуали чернеча громада, паломництво до священних буддійських місць, і обряди висвячення (посвячення для послушників і вище висвячення для повноцінних ченців).

Релігійне життя мирян послідовників та їх стосунки з чернечою громадою в буддизмі Theravada породило інші способи бути релігійними, а також інші вирази вже згаданих способів. ⁸ Наприклад, тому що миряни вважаються нездатними зробити багато прямого прогресу на суворому шляху, якому монахи та черниці присвячують себе ⁹ -хоча вони іноді практикують зменшені версії панни, сили та самадхі в далекій або короткостроковій перспективі наслідування чернечого життя-вони покладаються на жалісливу допомогу («благодать»?) кінцевої реальності ^o втілена в Будді і монастирській громаді з точки зору буддійського вчення, духовного керівництва, проведення сезонних ритуалів і життєвого циклу, і дарування духовної сили для благополуччя. У цьому відношенні відданість, яку вони виражають до Будди (зосереджена в святинях, храмах, реліквіях та образах), до Сангхи (чернеча громада) та до окремих ченців та черниць (шляхом шанування, дари їжі та інших потреб, довіра до порад та інструкцій та прагнення до духовних благословень) є прикладом багатьох типових рис способу відданості. ¹⁰ Аспекти священного обряду в Theravada лежить релігійне життя є більш поширеним і значним-більш сакраментальним він з'являється, ніж ті, що пов'язані з чернечим життям. У індуїстському контексті свого походження буддійські миряни покладалися б на індуїстських священиків Брахмана для здійснення побутових та громадських ритуалів. Але коли буддизм перейшов у культурні контексти, де не було розвиненої ритуальної системи або де буддизм міг витіснити такі корінні системи, буддійські чернечі все більше прийшли на себе ці священицькі функції. Символічна структура відносин між мирянами і чернечими буддистами багато в чому регулюється священним ритуалом. Для сприятливих випадків буддійські ченці закликають регулярно скандувати спеціально підібрані слова Будди (називається виступом паритти і вважали, що тримають велику священну силу), з метою забезпечення того, щоб справи йшли добре. У деяких відношеннях участь у священному обряді поділяють між мирянами і чернечими буддистами - наприклад, в паломництві, і в відвідуваннях священних символічних просторів, таких як храм або реліктова святиня (ступа).

Деякі аспекти шляху шаманського посередництва іноді виявляються у стосунках між буддійськими ченцями та мирянами. ¹¹ Посилання на надзвичайні духовні сили Будди та ченців високих досягнень можна знайти у буддійській літературі, і, хоча їх не слід шукати заради себе або маніпулювати з егоїстичних мотивів, вони можуть бути використані в співчутті, щоб принести користь іншим. ¹² Крім того, згідно з Писанням, магічні заклинання були явно дозволені Буддою для забезпечення захисту від зла, такого як укус змії, а талісмани часто використовуються серед буддистів Theravada. ¹³ У сільських районах Південно-Східної Азії межу між корінними зцілювальними шаманськими практиками та буддійською практикою часто важко розрізнити.

Нарешті, шлях правильних дій серед мирян Theravada буддизм часом взяв на себе життя, особливо стосовно громадянського життя і соціального добробуту. ¹⁴ Прецедент такого розвитку подій обумовлений спадщиною середини третього століття до н.е. монарха Ашоки, якого іноді називають другим основоположником буддизму. Багато в чому завдяки його ініціативі та баченню, там розвинулася традиція, паралельна Theravada sangha, присвячена досягненню буддійських ідеалів у політичному та соціальному порядку. Зовсім недавнім розвитком, який поставив перший пріоритет на шляху правильних дій, є рух, заснований Бхімрао Рамджі Амбедкаром (1891-1956) і називається Буддизм Амбедкара. Він зосередився на вдосконаленні долі недоторканних каст в Індії. ¹⁵