18: Екологічна цінність
- Page ID
- 3410
Природні спільноти - це тонко налаштовані системи, де кожен вид має екологічну цінність для інших видів, які є частиною цієї екосистеми. Видова різноманітність підвищує стабільність та стійкість екосистеми, зокрема її здатність адаптуватися та реагувати на мінливі умови навколишнього середовища. Якщо певна кількість, або тип (наприклад, вид ключового каменю) видів втрачається, врешті-решт це призводить до втрати функції екосистеми. Хоча багато екосистем мають вбудовані надмірності, так що функції двох або більше видів можуть перекриватися. Через ці надмірності кілька змін у кількості або типі видів можуть не вплинути на екосистему. Однак не всі види в екосистемі мають однакове значення. Види, які важливі через їх величезну чисельність, часто називають домінуючими видами. Ці види складають найбільшу біомасу екосистеми. Види, які мають важливі екологічні ролі, які більші, ніж можна було б очікувати, виходячи з їх великої кількості, називаються видами ключових каменів. Ці види часто є центральними в структурі екосистеми, видалення одного або декількох видів ключових каменів може мати наслідки негайно, або десятиліття або століття пізніше (Jackson et al. 2001). Екосистеми складні і важкі для вивчення, тому часто важко передбачити, які види є ключовими видами. Вплив видалення окремого або декількох видів ключових каменів з лісів ламінарії в Тихому океані розглядається на прикладі.
Ліси північної тихоокеанської ламінарії
У лісах ламінарії, як випливає з назви, переважають ламінарії, бурі водорості сімейства Laminariales. Вони зустрічаються в неглибоких, скелястих середовищах існування від помірного до субарктичного регіонів і є важливими екосистемами для багатьох комерційно цінних риб і безхребетних.
Великі ліси ламінарії та інших морських рослин існували в північній частині Тихого океану до 18 століття. Ламінарію їли травоїдні тварини, такі як морські їжаки (Family Strongylocentrotidae), на яких, в свою чергу, полювали такі хижаки, як морські видри (Enhydra lutris). Полювання протягом 18-19 століть вивела морських видр на грань вимирання. За відсутності морських видр популяції морських їжаків бурхнули і паслися вниз по лісах ламінарії, в крайньому випадку створюючи «їжака безплідні», де ламінарія була повністю викорінена. Інші види, залежні від ламінарії (наприклад, червоне вушка Haliotis rufescens) також постраждали. Правова охорона морських видр в 20 столітті призвела до часткового відновлення системи.
Зовсім недавно популяції морських видр на Алясці, схоже, загрожують підвищене хижацтво від косаток (Orcinus orca) (Estes et al. 1998). Схоже, кити, можливо, переклали свій раціон на морських видр, коли популяція їх бажаної здобичі, зоряних морських левів (Arctocephalus townsendi) та морських тюленів (Phoca vitulina) знизилася. Точна причина зниження популяції морських левів і тюленів досі незрозуміла, але, схоже, пов'язана зі зниженням їх видобутку в поєднанні з підвищенням риболовлі та більш високими температурами океану. В результаті втрати морських видр, збільшення популяції морських їжаків знову пасуться на ліжках ламінарії.
Ліси водоростей Південної Каліфорнії
Цікаво, що подібний сценарій в лісах ламінарії в Південній Каліфорнії не показав негайних наслідків після зникнення морських видр з екосистеми. Це пояснюється тим, що спочатку система була більш різноманітною. Інші хижаки (каліфорнійська овеча риба, Semicossyphus pulcher, і колючі омари, Panulirus interrutus) і конкуренти (abalone Haliotis spp) морського їжака допомогли підтримувати систему. Однак, коли ці хижаки та конкуренти також були надмірно зібрані в 1950-х роках, ліси ламінарії різко скоротилися, оскільки популяція морських їжаків процвітала.
У 1970-х і 1980-х роках розвинувся промисел морського їжака, який потім дозволив лісу ламінарії відновитися. Однак це залишило систему з невеликою різноманітністю. Взаємозв'язки між цими видами та зміни, які реверберуються через системи при видаленні видів, відображаються в інших екосистемах планети, як водних, так і наземних.
Як показує цей приклад, біорізноманіття неймовірно складне, і зусилля по збереженню не можуть зосередитися лише на одному виді або навіть на подіях недавнього минулого.
Глосарій
- екологічна цінність
- значення, які кожен вид має як частина екосистеми
- домінуючі види
- види, які важливі через їх величезну чисельність в екосистемі
- види ключового каменю
- види, які мають важливі екологічні ролі, які більше, ніж можна було б очікувати, виходячи з їх достатку