20.5: Товста кишка
Товста кишка проходить від апендикса до заднього проходу. Він обрамляє тонку кишку з трьох сторін. Незважаючи на те, що він приблизно на половину довший, ніж тонкий кишечник, його називають великим, оскільки він більш ніж удвічі перевищує діаметр тонкої кишки, близько 3 дюймів.

Малюнок20.5.1: Товста кишка Товста кишка включає сліпу кишку, товсту кишку та пряму кишку. (CC-BY-4.0, OpenStax, Анатомія людини)
Три особливості є унікальними для товстої кишки: teniae coli, haustra, і епіплойние придатки (рис.20.5.2).

Малюнок20.5.2: Теніальна паличка, гаустра та епіплоєві придатки (CC-BY-4.0, OpenStax, Анатомія людини)
Гістологія
Існує кілька помітних відмінностей між стінками товстого і тонкого кишечника (рис.20.5.3). Наприклад, в стінці товстої кишки виявляється мало виділяють ферменти клітин, а кругових складок або ворсинок немає. Крім анального каналу, слизова оболонка товстої кишки являє собою простий стовпчастий епітелій, зроблений в основному з ентероцитів (абсорбційних клітин) і келихоподібних клітин. Крім того, стінка товстого кишечника має набагато більше кишкових залоз, в яких міститься величезна популяція ентероцитів і келихоподібних клітин. Ці келихоподібні клітини виділяють слиз, яка полегшує рух калу і захищає кишечник від впливу кислот і газів, що виробляються кишковими бактеріями. Ентероцити поглинають воду та солі, а також вітаміни, що виробляються кишковими бактеріями.

Малюнок20.5.3: Гістологія товстого кишечника (а) Гістології товстого кишечника і тонкої кишки (не показані) адаптовані для травних функцій кожного органу. (б) Ця мікрофотографія показує простий стовпчастий епітелій товстої кишки та келихоподібні клітини. ЛМ х 464. (Кредит b: Мікрофотографія, надана регентами Медичної школи Мічиганського університету © 2012) (CC-BY-4.0, OpenStax, Анатомія людини)
* Кишковий нейрон.