3.4: Шляхи C
Рубіско є ферментом надзвичайно важливого значення, оскільки він починає засвоєння вуглекислого газу. На жаль, Rubisco є «дволиким», оскільки він також каталізує фотодихання (рис.3.4.1). Фотодихання означає, що рослини приймають кисень замість вуглекислого газу. Рубіско каталізує фотодихання, якщо є висока концентрація кисню (що зазвичай є результатом інтенсивної світлової стадії). Rubisco оксигенатує С5 (RubP), який перетворюється в PGA і PGAL, стаючи гліколятом. Цей гліколат повертається в цикл Кальвіна, коли клітина використовує пероксисоми і мітохондрії, і витрачає АТФ. Процес фотодихання відходить С5 і АТФ, які можуть бути більш корисними рослині іншими способами.

Якщо концентрація СО2 досить висока, асиміляція подолає фотодихання. Отже, щоб мінімізувати кількість фотодихання і зберегти їх С5 і АТФ, заводи використовують принцип Ле Шательє («Закон рівноваги») і збільшують концентрацію вуглекислого газу. Вони роблять це, тимчасово зв'язуючи вуглекислий газ з ПЕП (С3) за допомогою ферменту карбоксилази; це призводить до4 молекул С, різних органічних кислот (таких як малат, яблучна кислота) з чотирма вуглецями в скелеті. Коли рослина потребує цього, що С4 розщеплюється на піруват (С3) плюс вуглекислий газ, і виділення цього вуглекислого газу збільшить його концентрацію. На завершальному етапі піруват плюс АТФ реагують на відновлення ПЕП; відновлення ПЕП коштує АТФ. Весь цей процес називається «4Шляхом С» (рис.3.4.2).
Рослини, які використовують4 шлях С, відпрацьовують АТФ у своїх зусиллах відновити ПЕП, але вони все ще перевершують3 фотореспіраторні С-рослини, коли спостерігається інтенсивне світло та/або висока температура і, отже, висока концентрація кисню. Саме тому в тропічному кліматі кращими є С4 -культури.

Дві групи рослин використовують4 шлях С. Багато пустельних або сухих рослин - це CAM-рослини, які вночі проїжджають4 шлях C. Вони роблять тимчасовий поділ між накопиченням вуглекислого газу і фотосинтезом. Кулачкові рослини складають сім відсотків рослинного різноманіття, і мають 17 000 різних видів (наприклад, ананас (ананас), кактуси, кактуси; рослина нефрит, толстянка і їх родичі).
«Класичні»4 рослини С проганяють4 шлях С в клітині мезофілу листя, тоді як їх С3 знаходиться в так званих клітинках оболонки пучка. Це просторове, а не тимчасове поділ. Ці4 С-рослини складають три відсотки біорізноманіття рослин і мають понад 7000 різних видів (наприклад, кукурудза, Зея; сорго, сорго та їх родичі). В цілому обидва варіанти4 шляху С пов'язані з концентрацією вуглекислого газу, просторової або тимчасової (рис.3.4.3). Обидва вони називаються «вуглецево-концентрованими механізмами», або ССМ.
Є рослини, які здатні керувати4 шляхами C3 і C (наприклад, дерево автографа, Clusia), і рослини, що мають як «класичні» варіанти C, так4 і CAM (наприклад, Portulacaria).
