Відносини між людьми або між ними, які характеризуються любов'ю, турботою, відданістю та близькістю, наприклад, між дорослими друзями, партнерами по знайомствам, коханцями та подружніми парами, відомі як близькі стосунки.
Наші близькі стосунки роблять нас щасливими і здоровими. Ми відчуваємо вищу самоефективність, самооцінку та позитивний настрій, коли віримо, що наші друзі та партнери реагують на нас прихильно та з турботою про наші потреби та наш добробут.
Коли ми говоримо, що нам подобається або любимо когось, ми відчуваємо міжособистісний потяг. На людей сильно впливає фізична привабливість своїх партнерів при початкових зустрічах. В середньому ми знаходимо молодих людей привабливішими, ніж літніх людей, нас більше приваблюють обличчя, які є більш симетричними порівняно з тими, які менш симетричні, і ми віддаємо перевагу обличчям, які є більшими, а не меншими, середніми. Хоча переваги по відношенню до молоді, симетрія і середньостатистичність здаються універсальними, є докази того, що хоча б деякі відмінності в сприйнятій привабливості обумовлені соціальними та культурними факторами.
В цілому, як чоловіки, так і жінки цінують фізичну привабливість. Однак для чоловіків фізична привабливість жінок важливіше, ніж для жінок, які судять чоловіків, тоді як жінок відносно більше цікавить соціальний статус чоловіків. Ці гендерні відмінності можуть мати еволюційне походження.
Тенденція сприймати привабливих людей як мають позитивні характеристики, такі як комунікабельність і компетентність, відома як стереотип фізичної привабливості.
Відносини частіше розвиваються і підтримуються в тій мірі, в якій партнери поділяють цінності та переконання. Основні принципи соціального обміну і справедливості диктують, що буде існувати загальна схожість за статусом серед людей, що знаходяться в близьких стосунках. І ми схильні віддавати перевагу людям, які, здається, подобаються нам приблизно так само, як вони нам подобаються.
Просто перебування поруч з іншою людиною також збільшує нашу любов до них. Тенденція віддавати перевагу подразникам (включаючи, але не обмежуючись ними, людей), які ми бачили частіше, відома як просте опромінення.
Ми схильні більше подобаються людям, коли ми в хорошому настрої, і подобаємося їм менше, коли ми перебуваємо в поганому настрої. І було встановлено, що збудження поляризує нашу симпатію до інших. Сильні почуття, які ми відчуваємо до іншої людини, які супроводжуються збільшенням збудження, називаються пристрастю, а емоційно напружена любов, заснована на збудженні та сексуальному потягу, відома як пристрасна любов.
Оскільки партнери залишаються разом з часом, пізнання стає відносно важливішим, ніж пристрасть, а близькі стосунки, швидше за все, базуються на товариській любові, ніж на пристрасній любові. У міру розвитку відносин партнери у стосунках більш повно пізнають один одного і більшою мірою піклуються один про одного - вони стають ближчими один до одного. Інтимність значною мірою відзначається взаємним саморозкриттям - тобто тенденцією часто та відкрито спілкуватися.
Партнери в тісних стосунках все частіше звертаються один до одного за соціальною підтримкою і для інших потреб. Члени тісних стосунків дуже взаємозалежні і значною мірою покладаються на ефективний соціальний обмін. Коли партнери уважні до потреб іншої людини, і коли вони допомагають іншій задовольнити його потреби, не відстежуючи явного відстеження того, що вони дають або очікують отримати взамін, ми говоримо, що партнери мають спільні стосунки.
У стосунках, в яких позитивний зв'язок між партнерами розвивається і підтримується протягом певного періоду часу, партнери, природно, задоволені відносинами, і вони стають прихильними до цього.
Трикутна модель любові передбачає, що існують різні типи любові, кожен з яких складається з різних комбінацій основних компонентів пристрасті, близькості та прихильності.
Було виявлено, що діти розвивають або здоровий, або нездоровий стиль прихильності зі своїми батьками, і індивідуальні відмінності в цих стилів залишаються значною мірою стабільними у дорослому житті. Люди з безпечними стилями кріплення можуть стати кращими партнерами.
