Багато і різноманітні думки, які ми маємо про себе, зберігаються в різноманітності самосхем, які складають пізнавальну частину себе - само-концепцію. Сама концепція є найскладнішою з усіх наших схем, оскільки вона включає всі образи, бажання, переконання, почуття та надії, які ми маємо на себе і про себе.
Само-концепція може бути виміряна, просто попросивши людей перерахувати речі, які спадають на думку, коли вони думають про себе, або використовуючи інші методи, такі як просити людей запам'ятати інформацію, пов'язану з собою. Дослідження виявили, що деякі люди мають більш складні себе, ніж інші, і що наявність різноманітних самосхем корисно, оскільки різні аспекти самодопомоги покращують нашу реакцію на події, які ми переживаємо.
Самоконцепція може варіюватися за своєю нинішньою доступністю. Коли самоконцепція є високодоступною і тому стає центром нашої уваги, результат відомий як самосвідомість або самосвідомість. Приватна самосвідомість виникає, коли ми самоаналізуємо свої внутрішні думки та почуття, тоді як публічна самосвідомість виникає, коли ми зосереджуємось на своєму суспільному образі. Важливо усвідомлювати зміну доступності різних аспектів самоконцепції, оскільки зміни в наших думках про себе мають важливий вплив на нашу поведінку.
Самооцінка стосується позитивних (висока самооцінка) або негативних (низька самооцінка) оцінок, які ми робимо про себе. Коли ми відчуваємо, що нас сприймають позитивно і ставляться в пошані оточуючими, ми говоримо, що маємо високий соціальний статус. Наявність високого соціального статусу створює позитивну самооцінку. Тенденція до спроб представити позитивний образ оточуючим і тим самим намагатися підвищити свій соціальний статус відома як самопрезентація, і вона є базовою і природною частиною повсякденного життя. Деякі люди є високими самомоніторами, більш здібними і готовими до самопрезентації, ніж інші люди.
Бажання бачити себе позитивно змушує нас шукати, обробляти та запам'ятовувати інформацію таким чином, що дозволяє нам бачити себе ще більш позитивно. Однак, хоча прагнення до самовдосконалення є потужним мотивом, підвищення самооцінки не обов'язково робить нас кращими чи ефективнішими людьми. Ефективне життя передбачає відповідний баланс між почуттям та пізнавальними частинами себе: ми завжди повинні враховувати не лише позитивність наших поглядів на себе, але й точність наших самохарактеристик та силу наших стосунків з іншими.
Хоча ми дізнаємося про себе частково, вивчаючи власну поведінку, самоконцепція та самооцінка також визначаються через нашу взаємодію з іншими. Соціальне порівняння відбувається, коли ми дізнаємося про свої здібності та навички, про доцільність та обґрунтованість наших думок та про наш відносний соціальний статус, порівнюючи власні погляди, переконання та поведінку з поведінкою інших.
Ми використовуємо низхідне соціальне порівняння, щоб створити позитивний образ себе через сприятливі порівняння з іншими, які гірші, ніж ми. Через висхідне соціальне порівняння ми порівнюємо себе з іншими, які краще, ніж ми. У деяких випадках ми можемо грітися у відображеній славі інших, про яку ми дбаємо, але в інших випадках порівняння вгору змушує нас відчувати себе неадекватними. Важливим аспектом самоконцепції, яка випливає з нашого соціального досвіду, є наша соціальна ідентичність, яка походить від нашого членства в соціальних групах та наших прихильностей до цих груп.
Існують культурні відмінності в самоврядуванні. Особи із західних культур частіше висловлюють позитивні заяви про себе, тоді як люди зі східних культур частіше висловлюють позитивні заяви про інших.
