3.3: Частини нервової системи

Периферична нервова система
Периферична нервова система складається з товстих пучків аксонів, званих нервами, що несуть повідомлення вперед і назад між ЦНС і м'язами, органами та органами почуттів на периферії тіла (тобто все поза ЦНС). ПНС має два основних підрозділи: соматичну нервову систему і вегетативну нервову систему.
Соматична нервова система пов'язана з діяльністю, традиційно вважається свідомою або добровільною. Він бере участь у реле сенсорної та рухової інформації до ЦНС та від неї; отже, він складається з рухових нейронів та сенсорних нейронів. Рухові нейрони, що несуть вказівки від ЦНС до м'язів, є еферентними волокнами (еферентний означає «відхід від»). Сенсорні нейрони, що несуть сенсорну інформацію в ЦНС, є аферентними волокнами (аферентні означає «рухається назустріч»). Корисний спосіб запам'ятати це те, що e ferferent = e exit і a ifferent = a привід. Кожен нерв - це в основному пучок нейронів, що утворюють двосторонню надмагістраль, що містить тисячі аксонів, як еферентних, так і аферентних.
Вегетативна нервова система контролює наші внутрішні органи та залози і, як правило, вважається поза сферою добровільного контролю. Його можна додатково поділити на симпатичний і парасимпатичний відділи (рис. 3.14). Симпатична нервова система бере участь у підготовці організму до діяльності, пов'язаної зі стресом; парасимпатична нервова система пов'язана з поверненням організму до рутинних, повсякденних операцій. Дві системи мають взаємодоповнюючі функції, працюючи в тандемі для підтримки гомеостазу організму. Гомеостаз - це стан рівноваги, або рівноваги, при якому біологічні умови (наприклад, температура тіла) підтримуються на оптимальному рівні.

Хоча зрозуміло, що така реакція була б критичною для виживання наших предків, які жили у світі, повному реальних фізичних загроз, багато ситуацій високого збудження, з якими ми стикаємося в сучасному світі, мають більш психологічний характер. Наприклад, подумайте про те, як ви себе почуваєте, коли вам доведеться встати і дати презентацію перед кімнатою, наповненою людьми, або прямо перед тим, як пройти великий тест. Ви не перебуваєте в реальній фізичній небезпеці в цих ситуаціях, і все ж ви еволюціонували, щоб реагувати на сприйняту загрозу боротьбою або реагуванням на політ. Така реакція не настільки адаптивна в сучасному світі; насправді ми страждаємо від негативних наслідків для здоров'я, коли постійно стикаємося з психологічними загрозами, з якими ми не можемо ні боротися, ні втекти. Останні дослідження свідчать про те, що підвищення сприйнятливості до серцевих захворювань (Chandola, Brunner, & Marmot, 2006) та порушення функції імунної системи (Glaser & Kiecolt-Glaser, 2005) є одними з багатьох негативних наслідків постійного і багаторазового впливу стресових ситуацій. Деякі з цієї тенденції до стресової реактивності можуть бути пов'язані з ранніми переживаннями травми.
Після того, як загроза вирішена, парасимпатична нервова система бере на себе і повертає тілесні функції в розслаблений стан. У нашого мисливця частота серцевих скорочень і артеріальний тиск повертаються в норму, його зіниці звужуються, він відновлює контроль над сечовим міхуром, і печінка починає запасати глюкозу у вигляді глікогену для подальшого використання. Ці відновлювальні процеси пов'язані з активацією парасимпатичної нервової системи.