«Eeny, Meeny, Money, Moe"—Робимо вибір
Велика рецесія 2008—2009 торкнулася сімей по всьому світу. У занадто багатьох країнах робітники опинилися без роботи. У розвинених країнах компенсація по безробіттю забезпечувала безпеку, але сім'ї все ще спостерігали помітне зниження наявного доходу і змушені були приймати жорсткі рішення про витрати. Звичайно, першими пішли несуттєві, дискреційні витрати.
Незважаючи на це, існувала одна конкретна категорія, яка спостерігала загальне збільшення витрат у всьому світі за цей час -\(18\%\) зростання в Сполучених Штатах, зокрема. Можна здогадатися, що споживачі почали їсти більше їжі вдома, збільшуючи витрати в продуктовому магазині. Але опитування споживчих витрат Бюро статистики праці, яке відстежує витрати на продовольство США з плином часу, показало, що «реальні загальні витрати на продовольство домогосподарств США знизилися на п'ять відсотків між 2006 і 2009 роками». Значить, це були не бакалійні товари. Якого продукту люди по всьому світу вимагають більше у важкі економічні часи, і що ще важливіше, чому? (Дізнайтеся в кінці глави.)
Це питання підводить нас до теми цієї глави - аналізу того, як споживачі роблять вибір. Для більшості споживачів використання «eeny, meeny, money, moe» - це не те, як вони приймають рішення; їхні процеси прийняття рішень були освічені далеко за межами дитячої рими.
Мікроекономіка прагне зрозуміти поведінку окремих економічних агентів, таких як фізичні особи та підприємства. Економісти вважають, що рішення окремих осіб, наприклад, які товари та послуги купувати, можна проаналізувати як вибір, зроблений у межах певних бюджетних обмежень. Як правило, споживачі намагаються отримати максимум для свого обмеженого бюджету. В економічному плані вони намагаються максимізувати загальну корисність, або задоволення, враховуючи їх бюджетні обмеження.
У кожного свої особисті смаки і переваги. Французи кажуть: Chacun à son goût, або «Кожен на свій смак. » Стара латинська приказка стверджує, що De gustibus non est disputandum або «Немає суперечок про смак. » Однак якщо рішення людей ґрунтуються на власних смаках та особистих уподобаннях, то як економісти можуть сподіватися проаналізувати вибір, який роблять споживачі?
Економічне пояснення того, чому люди роблять різний вибір, починається з прийняття горезвісної мудрості, що смаки є питанням особистих переваг. Але економісти також вважають, що на вибір, який люди роблять, впливають їхні доходи, ціни на товари та послуги, які вони споживають, і такі фактори, як, де вони живуть. У цій главі представлена економічна теорія того, як споживачі роблять вибір щодо того, що купувати, скільки працювати та скільки економити.
Аналіз у цьому розділі буде ґрунтуватися на трьох бюджетних обмеженнях, запроваджених у розділі «Вибір у світі дефіциту». Це були обмеження бюджету вибору споживання, обмеження бюджету праці та дозвілля та міжчасові бюджетні обмеження. Цей розділ також проілюструє, як економічна теорія надає інструмент для систематичного вивчення повного спектру можливих варіантів споживання, щоб передбачити, як споживання реагує на зміни цін або доходів. Прочитавши цю главу, зверніться до додатку Криві байдужості, щоб дізнатися більше про представлення корисності та вибору за допомогою кривих байдужості.
