1.16: Геракл

Римська назва: Геркулес

Син Зевса; смертний герой і врешті-решт бог

Народження Геракла

Геракл був сином Зевса і смертної жінкою на ім'я Алкмена. Алкмена була одружена з Амфітріоном, спадкоємцем престолу Тірінса. Але Алкмена відмовилася завершити свій шлюб, поки Амфітріон не помстився за вбивство своїх братів, які були вбиті Тафійськими піратами. Тому перед тим, як навіть спати з дружиною, Амфітріон подорожував на Тафійські острови (біля західного узбережжя Греції, недалеко від Ітаки) і пробув там кілька тижнів, поки не вбив всіх Тафійських піратів. У ніч перед тим, як Амфітріон повернувся зі своєї подорожі, Зевс приїхав до Алкмени в формі і формі чоловіка. Він сказав їй, що щойно повернувся додому від вбивства піратів. Алкмена була в захваті, і з радістю пустила його в своє ліжко. На наступний день, коли справжній Амфітріон повернувся додому, він задавався питанням, чому вона не дала йому богатирський прийом. Поговоривши з дружиною, він відкрив правду: Алькмен провів попередню ніч з кимось іншим. Амфітріон не вірив історії Алкмени, що чоловік, з яким вона була, виглядав і звучав точно так само, як він, але провидець Тейресія сказав йому, що інтерлопер був самим Зевсом і що історія Алкмени правдива. Тепер Амфітріон повірив їй, і вони нарешті завершили свій шлюб.

Коли Гера виявила, що Алкмена вагітна дитиною Зевса, вона була дуже нещасна, само собою зрозуміло. Коли Алкмена пішла в пологи, Гера послала Ейлейтію, щоб запобігти пологам. Ейлейтія сиділа за межами пологової кімнати, схрещуючи пальці та ноги, що зупинило пологи. (Ніякі пологи не можуть відбутися, якщо Ейлейтія не присутня фізично і не дозволяє народжуватися.) Алкмена, яка була вагітна хлопчиками-близнюками, перебувала в поганому стані і була близька до дихання останнім подихом, коли її медсестра Галантіс придумала трюк, щоб розірвати заклинання Ейлейтії. Вона кричала, що малюк вже прийшов. Ейлейтія, в розгубленості щодо того, як це могло статися, підскочила і зламала її заклинання, дозволивши Алкмене доставити двох хлопчиків. У своєму гніві на обман Ейлейтія перетворила Галантіса на ласку. Двох немовлят назвали Іфіклом і Гераклом. Але батьки не знали, хто з їхніх синів був дитиною Зевса, а який - дитина Амфітріона.

Геракл вбиває змій у своїй колисці на штампах у Луврі

Ранні пригоди Геракла

Гера ненадовго залишала Геракла в спокої. Коли йому було близько вісімнадцяти місяців, вона послала двох змій, щоб вбити як Іфікла, так і Геракла, поки вони спали у своєму ліжечку. Поки Іфікл кричав від жаху і накрився в кутку, Геракл схопив змій і задушив по одній в кожній руці. Будь-які сумніви щодо того, який був син Зевса і який син Амфітріона вирішувалося цією подією.

Немовля Геракл, що душить змій у своїй колисці Джошуа Рейнольдса (1788), в Ермітажі в Санкт-Петербурзі, Росія

У міру зростання Геракл навчився багатьом важливим навичкам у великих вчителів, але володів коротким характером і не усвідомлював власних сил. Коли його вчитель музики, Лінус (який був братом Орфея), зробив йому догану за те, що він недостатньо практикував, Геракл взяв його стілець і розбив його над головою Лінуса, вбивши його миттєво. Амфітріон вирішив відправити Геракла жити в його заміський маєток, щоб захистити свою сім'ю.

Геракл вбиває свого вчителя музики Лінуса на чашці в музеї Antikensammlungen в Мюнхені

На той час, коли Гераклу виповнилося сімнадцять років, він виріс до високого і міцного юнака. Приблизно в той же час лев кочував в районі гори Cithaeron і тероризував сільську місцевість. Феспій, цар району, попросив Геракла прийти і залишитися з ним і допомогти своїм людям вбити лева. У Теспія також довелося мати п'ятдесят дочок. Протягом п'ятдесяти днів Геракл виходив знайти лева, і щоночі Феспій посилав іншу дочку спати з Гераклом, хоча Геракл думав, що це одна і та ж дочка щоночі. Після п'ятдесяти днів Геракл вбив лева, і всі п'ятдесят дочок Феспія були вагітні.

Гера посилає безумство

Геракл залишився в районі Фів [див. Фіва на карті] досить довго, щоб відрізнити себе у війні фіванці воювали проти народу, званого міньянами. Цар Фів був настільки щасливий, що мав допомогу Геракла, що запропонував свою дочку, Мегару, Гераклу як дружину. Мегара і Геракл одружилися і мали двох синів. Вони жили кілька років в мирі, але Гера все ще не мучила Геракла, тому вона послала божевілля, щоб звести його з розуму. У своєму божевіллі Геракл вбив дружину і дітей. Коли він відновив свій розум, Геракл був спустошений і вирішив піти до Оракула в Дельфах [карта], щоб запитати Аполлона, як він може бути очищений за це вбивство. Піфія сказала йому, що він повинен піти до Тиринів і виконати дванадцять праць для правителя Еврістея. Якби він зміг успішно виконати всі дванадцять робіт, то не тільки очистився б від вбивств, але і досяг би безсмертя. (Правило полягає в тому, що якщо у героя є один смертний батько, він або вона смертний. Так Геракл народився смертним, і це була його можливість досягти безсмертя.) Гераклу вдалося успішно завершити свої дванадцять праць [див. 12 Праці Геракла].

Смерть Іфіта

Після цих дванадцяти праць Геракл відправився в пошуки нової дружини, з якою міг би почати спочатку. Еврит Охалійський, який навчив Геракла стріляти з лука і стріл, шукав чоловіка для своєї дочки Іоле. Евріт встановив умову, що той, хто зможе перемогти його в змаганні зі стрільби з лука, виграє Іоле, а Геракл легко переміг.

Однак Еврит знав про нещастя Геракла з Мегарою і відмовився віддати Іоле Гераклу. Геракл був розлючений, але в цей момент він нічого не міг зробити. У той же час це відбувалося, деякі кобили Еврита пропали безвісти (джерела розрізняються від того, чи мав Геракл якесь відношення до зникнення). Син Еврита, Іфіт, який вважав Геракла невинним, відправився з Гераклом, щоб знайти кобил. Вони врешті-решт опинилися в Тірінсі в будинку Геракла. Після того, як вони виявили кобил, двоє друзів пили на даху будинку Геракла. Що сталося після цього, незрозуміло, але якось вони потрапили в суперечку і Геракл в підсумку кинув Іфіта з даху. Геракл був вражений хворобою в якості покарання за свій злочин. Коли він консультувався з Дельфійським Оракулом, Піфія сказала Гераклу, що він повинен продати себе як раба протягом трьох років за будь-яку ціну, яку встановили сини Іфіта.

Омфале

Геракл зробив так, як сказав Піфія, і він був проданий Омфалу, королеві і правителю Лідії, яка успадкувала владу від свого покійного чоловіка. Королівство Лідії мало ворогів, і тепер, коли Омфал мав контроль над королівством, ці вороги скористалися можливістю викликати проблеми. Геракл використав свою силу і силу духу, щоб вирішити ці проблеми для Омфала, який був неймовірно вдячний. Вона звільнила Геракла і хвороба покинула його.

Дейанейра

Після багатьох років і багатьох пригод Геракл опинився в Калідоні, де закохався в дочку короля Оенеуса Дейанейру. Геракл мав суперника за руку, хоча в Ахелоусі, місцевому річковому богу. Двоє воювали, поки Геракл не зумів відірвати один з рогів бога, що змусило бога поступитися. Геракл і Дейанейра одружилися, але жити щасливо вони не змогли дуже довго. Геракл, ще не усвідомлюючи своєї сили, вбив чашоносця Оенея, коли він дав хлопчикові швидкий удар як покарання за якесь правопорушення. Оеней пробачив зятя, але Геракл в своїй провині наполягав на тому, щоб він відправився на заслання за свій злочин. Геракл залишив Калідон з Дейанейра на буксирі.

У якийсь момент своєї подорожі Геракл і Дейанейра прийшли до дуже глибокого і дуже великого озера. Геракл міг легко переплисти озеро, але Дейанейра не могла і Геракл не міг переносити її під час плавання. Якраз в той час до молодят підійшов кентавр Несс, і він запропонував переправити Дейанейру через річку. Геракл з вдячністю погодився дозволити Нессу плисти через річку, несучи Дейанейру на спині. На півдорозі через озеро, однак, Несс почав згвалтувати Дейанейру. Геракл почув її крики і вистрілив одну зі своїх стріл, занурених в кров Гідри. Звичайно, стріла потрапила в свою позначку і, як знав Несс, кров Гідри була смертельною отрутою. Але Несс вирішив повернутися до Геракла, хоча він не доживе до своєї помсти. Коли він лежав вмираючи, Несс сказав Дейанейрі, що якщо вона взяла частину його крові і витерла її на халаті, щоб Геракл носив, це буде діяти як любовне зілля. Звичайно, це була брехня. Дейанейра знала про блукаючі прихильності свого чоловіка, тому вона зібрала частину крові Несса і зберігала її на випадок, якщо вона коли-небудь потребувала цього. Вона й гадки не мала, що смертельна отрута Гідри також є частиною її «любовного зілля».

Геракл бореться з кентавром Нессом на несторісі, знайденому в Луврі

Смерть і апофеоз Геракла

Дейанейра була виправдана в своїх підозрах чоловіка, хоча це сталося не відразу. Але через багато років Геракл вирішив помститися Евриту, який відмовився віддати Гераклу свою дочку Іоле в шлюбі. Геракл вбив Евріта та його синів у бою і повернув Іоле додому, щоб стати його наложницею. Дейанейра знала про багато справ свого чоловіка, але вона не хотіла жити в одному будинку з молодшою суперницею, тому вирішила втілити план Несса в дію. Вона намазала кров Несса на новий красивий халат і віддала її чоловікові, коли він повернувся додому, привівши Іоле з собою. Геракл одягнув красивий халат, щоб дати подяку Зевсу за успішне повернення додому, але як тільки він одягнув халат, його шкіра тут же загорівся. Коли Геракл спробував зняти халат, разом з ним відірвалися частини шкіри, і Геракл (тепер з відсутніми частинами шкіри) продовжував горіти. Розуміючи страшну помилку, яку вона зробила, Дейанейра забрала власне життя. Але Геракл був у муках; він не міг зняти халат (тому що воно прилипало до його шкіри), але він не зміг загасити вогонь, і Геракл горів так повільно, що здавалося, навіки він помирає. Геракл вирішив скоріше припинити своє життя.

Він взяв свого сина Гілла в гори і попросив його побудувати похоронний костер Гіллус погодився побудувати багаття, але він відмовився запалити його, тому що не міг витримати, щоб закінчити життя батька. Прохідний пастух і його син Філоктет погодилися запалити костер і тому Геракл віддав Філоктету свій знаменитий лук і стріли.

Вогонь спалив смертну плоть Геракла, Геракл став безсмертним. Його взяли на Олімп, щоб жити з іншими богами, і він одружився на своїй зведеній сестрі Хебе. І Гера остаточно відклала на нього свій гнів. Здається, що Геракл зміг знайти спокій тільки після своєї смерті.