3.1: Вступ до глави

Твір і спектакль є спорідненою і часом нероздільною діяльністю у створенні музики (так само вони бувають і в театрі і танці). У західній традиції ролі виконавця та композитора часто були провінцією окремих людей, композитора, драматурга або хореографа, який потім втілюється в життя іншими, які кваліфіковані як інструменталісти/вокалісти, актори або танцюристи. Твори зберігаються в якомусь письмовому вигляді або передаються через усну традицію. Таким чином, «робота» має існування, відокремлене від її виконання; це незалежна сутність, яка повинна бути втілена в життя кожного разу, коли вона виконується або заново створюється. Консерваторія навчання в виконавському мистецтві, як правило, охоплює як творчі, так і інтерпретаційні функції, і люди часто переходять від одного до іншого.

У традиціях, що ґрунтуються на імпровізації, таких як індійська класична музика, африканська племінна музика та джаз, виконавці є композиторами, а виступ - це робота. Імпровізації іноді записуються, або пізніше записуються на основі пам'яті. Але еванесенція є визначальним аспектом екстемпорального творіння. Багато традицій виконання передбачають вже існуючий матеріал, який виконавець, як очікується, висвітлити в ході виконання. Дійсно, певна ступінь спонтанності є частиною будь-якого живого виступу і ніякі два виступи одного і того ж твору, як би прискіпливо не нотували, не будуть ідентичними. Яким би не був зв'язок між творінням та виконанням, композиція - це високодисципліноване мистецтво, яке вимагає майстерності над часто дуже витонченими матеріалами та творчим імпульсом, витоки та психічні процеси якого залишаються загадкою.

Практика перфомансу стосується конвенцій та звичаїв, пов'язаних із виконанням певного музичного репертуару - наприклад, використовуваних інструментів, техніки співу та характеру та ступеня імпровізації, які очікуються.

До винаходу технологій запису, як насправді звучала музика, потрібно було виводити з письмових описів, археологічних залишків та живописного матеріалу. «Автентичне» виконання є особливо складним у відтворенні старої музики, будь то з усної традиції, і в цьому випадку вона, як правило, зазнала змін в ході своєї передачі, або з нотованих репертуарів, які впали в невідомість, коли вони були затьмарені новими стилями та смаками. Вивчення перформанс-практики є активною і часто суперечливою сферою сучасної музичної стипендії.

За останні 50 років виконання ранньої музики із західної традиції все частіше стає провінцією фахівців, навчених практикам перфомансу, які давно застаріли. Наприклад, співаки середньовічної та ренесансної музики культивують вокальний стиль, який відрізняється від стилю, який використовується в музиці пізніх періодів, а інструменталісти вивчають прийоми, пов'язані з грою інструментів періоду, або старі інструменти, які були збережені, або сучасні репродукції. Професійні ранні музичні групи, як правило, очолюють вчені/виконавці, присвячені відкриттю та вивченню старих репертуарних, а також пошуку рішень багатьох питань без відповіді про інтерпретацію ранньої музики. Багато музичних шкіл, консерваторій та музичних факультетів коледжу пропонують курси з історії та перформанської практики ранньої музики та можливість виступати в ансамблі ранньої музики. Церкви, художні галереї, музеї та невеликі концертні зали - улюблені майданчики для живих концертів ранньої музики.

Так само колективи музикантів і вчених стали присвячені відродженню і збереженню різноманітних давніх народних музичних традицій. Історичні записи
стали життєво важливою частиною процесу відтворення практик виконання та автентичного стилю. Наприклад, використовуючи комерційні записи 1920-х і 1930-х років у поєднанні з письмовими партитурами та діаграмами, сучасні джазові репертуарні групи відтворили звуки раннього Нового Орлеана джазу та біг-бенду свінг музики. Польові записи традиційних балад, блюз, і hillbilly гуртів, зроблених під час депресії років підживлювали відродження міської народної музики 1960-х і початку 1970-х років. Сьогодні цілий ряд «етнічних» народних стилів, починаючи від ірландської скрипки та єврейського клезмера до Карибського басейну та африканського барабанства до азіатської народної танцювальної музики вивчаються і вірно відтворюються для нової аудиторії по всьому світу. Поява технології запису та нових систем доставки (мовлення, кабель, супутник, Інтернет тощо) зруйнували час та простір, щоб зробити цілу кількість світових практик та стилів виконання музики, доступних для постійно зростаючої світової аудиторії.