1.25: Проблеми та варіанти

ВСТУП

Екологічні питання хвилюють багатьох, якщо не більшості, американців. Однак існують значні розбіжності щодо того, як слід вирішувати такі питання. Різні люди можуть трактувати навіть дуже загальне питання, таке як збереження, дуже по-різному. Деякі вважають, що збереження означає обмеження використання ресурсів, щоб ресурс прослужив довше. Інші розглядають збереження ресурсів як спосіб максимізації користі для людини. Цей утилітарний підхід до політики збереження не надасть ніякого значення для збереження зникаючих видів, які не забезпечують прямої користі для людей. З іншого боку, деякі уявляють збереження як означає захист ресурсів без урахування прибутку або матеріальної вигоди для людини. Цей погляд ставить збереження як надзвичайно важливе значення, а іноді розглядається як елітарний.

Навіть найпростіші стратегії вирішення екологічних питань не можуть бути здійснені без витрат часу, сил і грошей. Звідси випливає, що рішення щодо екологічної політики, які приймаються країною, зазвичай приймаються в контексті рівня достатку та освіти цієї країни. Це особливо актуально, коли мова йде про питання збереження. Така розвинена країна, як Сполучені Штати, може дозволити собі виділити та керувати дикими районами або встановити обмеження на різання деревини, видобуток корисних копалин та буріння нафти на громадських землах. Однак країна, що розвивається, повинна боротися з недостатніми коштами для задоволення основних потреб свого народу. Це часто призводить до недалекоглядних рішень, які дозволяють експлуатувати його ліси та інші природні ресурси. Потреба в твердих грошових коштах перекриває необхідність збереження.

Розробка і просування платформи з екологічних питань вимагає ретельного планування і продуманих освітніх програм. Політична підтримка є необхідністю для впровадження такої платформи, а також для отримання законодавчих повноважень для забезпечення дотримання правил та керівних принципів. Політики здебільшого були незацікавлені в екологічних питаннях до 1970-х років, основною причиною цього було те, що такі питання, як збереження, сприймалися як довгострокові питання, а політичні проблеми в основному короткострокові, змінюючись у міру зміни адміністрацій. Однак політики зрозуміли, що вони повинні сформулювати якісь середньострокові або довгострокові стратегії, коли зростання міжнародної екологічної активності змусив їх розглянути ці питання.

РЕСУРС ВИКОРИСТАННЯ

До приходу європейських поселенців корінні жителі північноамериканського континенту жили у відносній гармонії зі своїм оточенням. Хоча вони полювали на тварин та деякі вирощували сільськогосподарські культури, використовуючи методи слеш та спалювання, вони мало впливали на навколишнє середовище, оскільки їх популяція була відносно невеликою. Ця ситуація змінилася після того, як європейські колоністи заселили те, що зараз є східним узбережжям США. У міру зростання їх чисельності вони рухалися на захід. Поселенці очищають зрізані ліси, коли вони рухалися через прикордонні регіони, залишаючи оголені ландшафти. Фермери вирощували урожай до тих пір, поки грунт не став неродючим, а потім переїхали в інші місця. Люди вільно використовували водні ресурси, не замислюючись про збереження. Загальним підходом було використання, здавалося б, нескінченних природних ресурсів, пропонованих країною.

Однак ця традиція експлуатації почала змінюватися, коли Сполучені Штати стали промислово розвиненими та урбанізованими. Ще в кінці 18 століття такі люди, як Джордж Вашингтон і Томас Джефферсон, почали експериментувати з сівозміною і методами збереження ґрунту. Протягом 19 століття зростаючі міста розвивали гідротехнічні споруди для постачання чистої води. Деякі люди почали усвідомлювати важливість збереження природних ресурсів, таких як вода. До 1900 року різні американські вчені, політики і керівники бізнесу висловлювали побоювання з приводу виснаження лісів, грунту та інших природних ресурсів.

Термін збереження вперше був застосований до водних ресурсів. Значна частина західних Сполучених Штатів була посушливою, і урядові вчені розробили ідею будівництва гребель для злиття води від весняних повеней. Вони міркували, що воду потім можна використовувати цілий рік для зрошення та інших цілей. Використання терміна швидко поширилося, включивши всі природні ресурси. Збереження виникло з 19 століття як форма прикладної науки. Вона займалася науковим плануванням використання природних ресурсів. Лідери охорони природи прийшли з таких галузей, як лісове господарство, агрономія, геологія та гідрологія. Раннім прихильником був Гіффорд Пінчот, перший глава лісової служби Сполучених Штатів. Принципи збереження того часу контрастували з тими, що підтримуються прихильниками збереження.

Консерванти хотіли, щоб природні території збереглися і захищалися від будь-якого типу людського розвитку. Провідним консерватором того часу був Джон Мьюїр. Через їх різні погляди рух збереження та рух збереження іноді суперечили один одному. Найбільш розголошена суперечка початку 20 століття стосувалася плану будівництва греблі для затоплення прекрасної Гетько-Гетьчівської долини для забезпечення міста Сан-Франциско прісною водою. Гребля, яку підтримували природоохоронці і протистояли консерватори, зрештою була побудована. Президент Теодор Рузвельт підтримав як збереження, так і збереження. Він енергійно розширив національну дитячу систему національних парків і пам'ятників, щоб захистити незаймані природні території від експлуатації.

Основні питання ресурсозбереження сьогодні відрізняються від тих, що були на рубежі 20 століття. Протягом 1960-х років широка громадськість стала стурбована проблемами забруднення. Вплив пестицидів, таких як ДДТ на дику природу, було задокументовано в книзі (Silent Spring) Рейчел Карсон. Були широко розголошені екологічні інциденти в озері Ері (сильне забруднення води), Нью-Йорку (забруднення повітря) та Санта-Барбарі (розлив нафти). Такі події, як ці, підпалили початок нового екологічного руху. Цей рух, як правило, підтримує концепцію, що збереження ресурсів включає підтримку якості цих ресурсів. Цей рух триває і сьогодні і підтримує такі питання, як урядова очистка старих територій від забруднення, зниження поточних рівнів викидів забруднення та захист залишків первозданних середовищ.

ВІДНОВЛЕННЯ ЕКОЛОГІЇ

Люди вирубляли землю, роздягли її поверхню, щоб видалити її мінеральні ресурси, експлуатували її луки та осушували водно-болотні угіддя, все для підтримки зростаючого людського населення. Річки були випрямлені, відведені та заглушені, щоб забезпечити людей водою, транспортом, боротьбою з повенями, електроенергією та рекреаційними об'єктами. Однак, коли екосистеми надмірно експлуатуються, вони вироджуються. Здорові екосистеми необхідні для того, щоб підтримувати земні ґрунтові, водні та повітряні ресурси. Деякі люди вважають, що деградацію навколишнього середовища слід повернути назад за допомогою відновлення екології (тобто відновлення деградованого середовища до здорових екосистем). Однак задіяні поняття різноманітні.

Сучасна концепція меліорації передбачає спробу повернути пошкоджену екосистему до якогось продуктивного використання, яке є соціально прийнятним. Наприклад, видобута територія може бути перетворена на пасовища або фруктовий сад. У цьому процесі також відбувається реабілітація замінованої території, що робить землю більш візуально приємною. Історично термін «меліорація» використовувався для опису зміни рідної екосистеми на цінність для людини, наприклад, заповнення зони водно-болотних угідь з метою забезпечення землі для міського житла. Сьогодні така акція може вважатися деградацією навколишнього середовища. Через суперечливі визначення використання терміна рекультивація може бути заплутаним.

Іноді можуть бути вжиті дії, щоб уникнути, зменшити або компенсувати наслідки шкоди навколишньому середовищу. Такі зусилля з пом'якшення наслідків були взяті інженерним корпусом армії під час будівельних проектів. Рідні рослини видаляють з ділянки до початку будівництва і пересаджують на спеціальне місце проведення. Після завершення будівельного проекту місцеві заводи відновлюються, використовуючи ті, що знаходяться на майданчику холдингу. Інший приклад пом'якшення наслідків може включати створення або покращення водно-болотних угідь в одній області, щоб компенсувати дозволені втрати водно-болотних угідь в іншій області. Пом'якшення часто йде рука об руку з реставрацією. Texaco, спільно з екологічними групами та Службою риби та дикої природи США, відновив 500 акрів сільськогосподарських угідь в нижній дельті Міссісіпі до нижніх листяних порід. Texaco отримав екологічні кредити за пом'якшувальний вплив нових лісів на якість повітря.

Відновлення передбачає повернення зміненого або деградованого сайту до його приблизного стану перед зміною. Сюди входить відновлення споріднених фізичних, хімічних і біологічних характеристик. Повне відновлення передбачає повне повернення ділянки в початковий стан. Відновити екосистему до її повноцінного продуктивного здоров'я - непросте завдання. Це вимагає широкого міждисциплінарного підходу, що включає багато різних наукових галузей (наприклад, біологія, екологія, гідрологія та геологія). Притаманні реставраційним проектам важливі, хоча сумнівні і часто нереальні припущення: історичні умови навколишнього середовища можуть бути відтворені, існуючі екосистеми можуть бути замінені, фізичне середовище може бути змінено для підтримки бажаних рослин і тварин, бажаних рослин і тварини налагодяться, і екосистема зможе себе витримати.

Окрім фізичних процесів, соціально-економічні фактори також повинні враховуватися в проекті реставрації. Дії людей історично були важливими у формуванні екосистем і мають важливе значення для визначення успіху відновлювальних зусиль. Оскільки вартість відновлення окремого сайту може включати мільйони доларів, державна підтримка є необхідністю. Навіть доклавши всіх зусиль, проекти реставрації іноді можуть заважати несподівані події. Зусилля однієї екологічної групи щодо відновлення екосистеми савани в штаті Іллінойс були заблоковані іншою екологічною групою, яка заперечувала проти видалення дерев з району.

ЗАЛУЧЕННЯ ДО НАВКОЛИШНЬОГО СЕРЕДОВИЩА

«Ніколи не сумнівайтеся, що невелика група вдумливих, відданих громадян може змінити світ: дійсно це єдине, що коли-небудь було». - Маргарет Мід

Екологічний рух зародився на початку 1960-х років, коли біолог Рейчел Карлсон опублікувала свою книгу «Тиха весна». У книзі висвітлено шкідливий вплив пестицидів на дику природу. Незабаром відбулася зростаюча низова кампанія, яка вимагає, щоб уряд діяв для захисту навколишнього середовища. Також відбулося зростання популярності встановлених природоохоронних груп, таких як клуб Сьєрра та Товариство пустелі. Ранні роки руху призвели до таких віх, як прийняття «Закону про пустелю» в 1964 році та «Закону про збереження землі та води» в 1965 році, а також створення Агентства з охорони навколишнього середовища в 1970 році.

Екологічні групи в США здійснюють різноманітні заходи: лобіювання нових екологічних законів, лобіювання проти шкідливих проектів, виступаючи в ролі сторожових собак забруднення, активно захищаючи землю та дику природу та просвітництво громадськості з екологічних питань. Деякі більш радикальні групи, такі як «Земля спочатку!» додати громадянської непокори і саботажу до їх екологічної діяльності. Грінпіс є однією з найбільших міжнародних екологічних груп і, мабуть, найвідоміший своїми зусиллями припинити подальший комерційний китобійний промисел Японією та Норвегією.

Антиекологічний рух «Рух мудрого використання» - це коаліція лісових та гірничодобувних компаній та скотарів. Члени виступають за лісозаготівлю, видобуток корисних копалин, випас худоби та освоєння всіх державних земель, незалежно від екологічних наслідків. Протягом 1990-х років група намагалася скасувати або послабити багато екологічних законів і дискредитувати екологічні групи. Їхні зусилля були значною мірою зірвані; однак вони змогли заблокувати деякі запропоновані екологічні закони.

Хоча сила в цифрах завжди є ефективною стратегією при прийнятті екологічних питань, люди також можуть зробити значні успіхи в екологічному активізмі. У 1978 році самотня жінка, яка проживає в районі каналу любові Ніагарського водоспаду, Нью-Йорк, пробудила націю до небезпеки звалищ небезпечних відходів. Працюючи спочатку на місцевому рівні, потім на державному рівні і, нарешті, на національному рівні, вона лобіювала уряди вжити заходів щодо захисту людей від токсичних хімічних речовин, що містяться в таких звалищах. Її зусилля призвели до створення національного Суперфонду в 1980 році для очищення та регулювання небезпечних відходів.

Люди, які хочуть, щоб їхні голоси почули з екологічних питань, можуть зробити це різними способами. На місцевому рівні вони можуть надсилати листи редакторам громадських газет, щоб охопити широку аудиторію. Громадські слухання та збори громад також дають можливість зробити сильну голосну заяву. У більшому політичному масштабі надрукований або рукописний лист урядовому чиновнику особливо ефективний. Факс листа посадовій особі - ще один варіант. Телефонні дзвінки законодавцям показують, що абоненти досить піклуються, щоб витратити трохи грошей, а також пропонує безпрецедентну можливість для негайного зворотного зв'язку. Однак насправді підключитися до одержувача не завжди просто. Електронні листи менш особисті, ніж звичайні листи, але вони дуже зручні і можуть мобілізувати сотні або тисячі повідомлень, що робить його незамінним інструментом для екологічного активіста.

Сталий розвиток

Стійкість стосується практик, які дозволяють нинішньому населенню задовольняти свої потреби, не впливаючи на здатність майбутніх поколінь задовольняти власні потреби. Ідея була розроблена для опису довгострокового використання природних ресурсів, але була розширена, включивши різноманітні ситуації, включаючи структури громад, економічну політику та соціальну справедливість. Стійкість - це відносно нова концепція, яка стає загальним ідеалом, але ще не широко практикується.

Невідновлювані ресурси

Використання невідновлюваних ресурсів за визначенням є нестійким. Використання викопного палива є яскравим прикладом. Промислові суспільства покладаються на нафту та природний газ для виробництва електроенергії, руху транспортних засобів, обігріву будинків та приготування їжі. Крім того, багато товарів, як і пластмаси, частково виготовляються з нафтопродуктів. Постійні геологічні процеси продовжують виробляти викопне паливо, як це відбувається протягом тисячоліть, але швидкість, з якою ми їх використовуємо, набагато випереджає швидкість, з якою природні цикли їх регенерують. Деякі вчені прогнозують, що запаси нафти і газу значною мірою будуть осушені через 50 — 200 років. Майбутнім поколінням доведеться знайти інші джерела енергії.

Деградація навколишнього середовища

Деякі практики не є стійкими, оскільки завдають серйозної шкоди навколишньому середовищу. Наприклад, деякі сучасні методи сільського господарства фактично руйнують ґрунт, на який вони покладаються, так що ферми процвітають деякий час, але від цього потрібно відмовитися. Пустельні землі можуть вирощувати врожаї, якщо їх інтенсивно зрошувати. Але коли поливна вода випаровується в жаркому кліматі, грунт стає все більш солоною, поки зростання рослин не затримується. У тропіках, коли тропічні ліси рубані, щоб звільнити місце посівам, ґрунти втрачають постійний запас поживних речовин, який забезпечується лісом, і незабаром стають безродючими.

Відновлювані ресурси

Поновлювані ресурси можуть бути використані далеко в майбутньому. Вітроенергетика - це вид відновлюваної енергії. Вітряні млини, які перетворюються на вітер, щоб обертати турбіни, які виробляють електроенергію, не витрачають і не зменшують повітря. І подача вітру поновлюється щодня, коли нерівномірний сонячний нагрів Землі змушує гаряче повітря підніматися і холодне повітря занурюватися.

Кращі практики управління

Кращі практики управління - це методи і методи, призначені для мінімізації впливу на навколишнє середовище. У сільському господарстві ці практики включають вирощування місцевих культур або тих, що відповідають місцевим умовам, обертання культур, мінімізація обробітку ґрунту та зменшення використання пестицидів. При правильному догляді грунти можуть залишатися родючими і здоровими протягом багатьох років.

Екологічна рекультивація

Протягом багатьох тисяч років, з тих пір, як вони побудували перше багаття, людська діяльність породила забруднення повітря, води та ґрунту. Однак протягом більшої частини людської історії ці забруднення мали відносно невеликий вплив на навколишнє середовище. Але за останні кілька століть рівень забруднення стрімко зростав внаслідок зростання населення та промислової революції. В результаті були прийняті нормативні акти щодо контролю викидів. Навіть там, де вони ефективні для стримування поточних джерел забруднення, високий рівень забруднення може існувати внаслідок минулої діяльності. А нове забруднення може статися через промислові аварії або інші ненавмисні викиди токсичних речовин. Небезпека для здоров'я людини як від історичного, так і сучасного забруднення вимагає проведення заходів з очищення. Це і є метою екологічної рекультивації.

Джерела забруднення

Щороку в Сполучених Штатах виробляється трохи менше 300 мільйонів тонн небезпечних відходів. Хоча безпечне видалення відходів є обов'язковим, випадкові викиди трапляються, а іноді правила ігноруються. Деякі з найпоширеніших або небезпечних забруднюючих речовин, які потребують рекультивації, надходять від видобутку корисних копалин, розливів палива та витоків та радіоактивних матеріалів.

Важкі метали (мідь, свинець, ртуть і цинк) можуть вимиватися в грунт і воду з шахтних тунелів, хвостів і псувати палі. Дренаж кислотних шахт викликаний реакцією відходів шахт, таких як сульфіди, з опадами або грунтовими водами для отримання кислот, таких як сірчана кислота. Агентство з охорони навколишнього середовища підраховує, що 40% вододілів на заході США забруднені шахтним стоком.

Органічне забруднення може бути наслідком скидання розчинників у системи підземних вод, розливів природного газу або палива, а також витоку надземних і підземних резервуарів для зберігання.

Радіоактивне забруднення ґрунтів, води та повітря може бути наслідком гірничодобувної діяльності, переробки радіоактивних руд та неправильної утилізації лабораторних відходів та відпрацьованих паливних стрижнів, що використовуються на атомних електростанціях. Найвідомішим прикладом радіоактивного забруднення є Чорнобильська катастрофа. У 1986 році працівники російської атомної електростанції проігнорували процедури безпеки під час випробування реактора, а паливні стрижні перегріли охолоджуючу воду, щоб спричинити вибух, в результаті якого загинули 30 людей і випустили величезну хмару радіоактивної пари. Незважаючи на те, що понад 100 000 людей були евакуйовані з усього заводу, відбулося різке збільшення рівня раку серед населення. Коли парова хмара розійшлася в атмосфері, збільшення радіоактивності вимірювалося на більшій частині північної півкулі.

Зусилля щодо рекультивації

Багато громад намагаються знайти кошти та технологічну експертизу, необхідні для очищення забруднених територій. Деякі налаштування, такі як brownfields, можуть бути відновлені досить легко. Інші області, через їх розмір або надзвичайну токсичність їх забруднюючих речовин, вимагають дуже дорогого, складного і довгострокового відновлення. Багато з них були позначені як сайти Superfund.

Brownfields - це покинуті промислові або комерційні об'єкти або забруднені міські райони, які потрібно очистити від забруднення, перш ніж їх можна буде переробити.

Сайти суперфондів - це райони з найбільш токсичним забрудненням у Сполучених Штатах. Забруднення може не тільки зробити саму ділянку занадто небезпечним для проживання, але часто витікає токсичні рівні забруднюючих речовин в навколишній грунт, воду або повітря. Прикладом сайту Superfund є канал любові в Ніагарський водоспад, Нью-Йорк. Канал багато років був звалищем хімічних відходів, потім в 1950-х роках був засипаний грунтом і проданий місту. Згодом над колишнім звалищем було побудовано багато будинків і школа. У 1970-х роках сильні дощі підняли рівень води і перенесли забруднення назад на поверхню. Жителі помітили неприємні запахи, а сади і дерева почорніли і загинули. Незабаром після цього показники вроджених вад, раку та інших захворювань почали різко зростати. У 1977 році штат Нью-Йорк і федеральний уряд почали відновлювальні роботи. Будівлі були вилучені, а всіх жителів викуповували і переселили, викопували забруднені поклади та ґрунти, а решту ґрунтів і грунтових вод обробляли та герметизували, щоб запобігти подальшому поширенню забруднення. Реабілітаційні заходи в даний час завершені на цьому сайті.

Методи рекультивації

Тип забруднення та середовище, яке постраждало (повітря, вода або ґрунт), визначають методи рекультивації. Методи включають спалювання, поглинання вуглецю, іонний обмін, хімічне осадження, ізоляцію або біоремедіацію. Біоремедіація - це використання рослин, бактерій або грибка для «перетравлення» забруднювача до нетоксичної або менш токсичної форми. Всі ці методи, як правило, є дорогими і трудомісткими.

Реабілітація спрямована на нейтралізацію, стримування та/або видалення забруднюючих речовин. Мета полягає в тому, щоб запобігти поширенню забруднення, або знизити його до рівнів, які не будуть помітно ризикувати здоров'ю людини. Багато разів фізично неможливо або фінансово нездійсненно повністю очистити все забруднення. Часто фахівці і громадськість розходяться в думці про те, наскільки чисто досить чисто.