14.2: Фотони
Перш ніж зануритися в приклади, є одна частинка, яка потребує особливої уваги: фотон, або квант світла - з тієї іншої теорії початку 20 століття, відомої як квантова механіка. Фотони рухаються (за визначенням) зі швидкістю світла, і тому повинні бути безмасовими. Вони несуть енергію, хоча, яка пов'язана з їх частотою f (або довжиною хвилі \lambda, або кольором) через
E_{\text { photon }}=h f=\frac{h c}{\lambda} \label{14.1.1}
деh константа Планка. Оскільки фотони мають ненульову енергію, вони також мають ненульовий імпульс через рівняння Ейнштейна (13.16), незважаючи на те, що вони не мають маси 1
p_{\text { photon }}=\frac{E_{\text { photon }}}{c}=\frac{h f}{c}=\frac{h}{\lambda} \label{14.1.2}
Фотон з частотоюf (і, отже, енергією E = h f ), що рухається в позитивному x напрямку, має дуже простий енергія-імпульс чотиривекторний:
\overline{\boldsymbol{p}}_{\text { photon }}=(E / c, E / c, 0,0) \label{14.1.3}
Довжина цього чотиривекторного, не дивно, дорівнює нулю.
1 Зверніть увагу, що релятивістський імпульс задається p = \gamma(v)mv ; підставляючи v = c дає \gamma (c) = \infty , і тому цей вираз дає нам добуток нескінченності з нулем для імпульсу фотона - що може бути чим завгодно і, таким чином, безглуздо. Спосіб обчислення імпульсу фотона здійснюється через Equation\ ref {14.1.2}. Хоча імпульс фотонів невеликий, він досить великий, щоб його можна було виміряти і навіть корисно в пристроях, відомих як оптичний пінцет, де сфокусовані лазерні промені використовуються для переміщення мікронних об'єктів навколо.