Комптонним розсіянням називають розсіювання світла від вільних електронів. Експериментальним шляхом створити ціль з абсолютно вільних електронів неможливо. Однак якщо падаючі фотони мають енергію набагато більшу, ніж типові енергії зв'язування електронів з атомами, електрони будуть «збиватися» з атомів фотонами і діяти як вільні частинки. Тому розсіювання Комптона зазвичай відноситься до розсіювання фотонів високої енергії від атомних цілей.
При парному виробництві фотон може просто зникнути і на його місці може з'явитися пара частинок матерія - антиречовина. Це явище є чудовою ілюстрацією того, що маса не зберігається, так як маса електрона і позитрона може створюватися з енергії безмасового фотона. Звичайно, фотон повинен володіти достатньою енергією для створення інших мас двох нових частинок.
Фотони можуть поглинатися електронами, розсіюватися від електронів і створювати пари частинок, взаємодіючи з ядром. Який з цих процесів буде відбуватися для будь-якого конкретного фотона і як далеко фотон проникне в речовину до того, як відбудеться один з цих процесів. Ці питання вимагають розуміння ймовірності кожного з цих процесів, що відбуваються. Імовірність того, що конкретний процес відбувається, представлена перетином для цього процесу.
У статті 2002, Лазерний ліфт: Momentum Transfer Використання оптичного резонатора, Thomas R. Meyer et. al. говорити про акуратний спосіб отримати набагато більше швидкості від відбиття світла, ніж зі звичайним сонячним вітрилом. Основна фізика досить проста, і це цікава тема для роздумів. Коли фотон потрапляє на сонячне вітрило, він надає вітрилу імпульс.