Є кілька основних тем, які виникають знову і знову під час розвитку класичної соціологічної теорії. Всі три класичних теоретики писали в той час, коли соціологія була новою і зароджується дисципліною. Ця нова дисципліна була викликана важливими соціальними змінами, що відбуваються в європейському (і американському) суспільстві в цей період часу. Ці зміни були пов'язані з підйомом капіталізму, індустріалізацією та новим політичним представництвом більшості людей (або, принаймні, бажанням багатьох до такого). Заклики до соціалізму виникли як відповідь на визнання нових соціальних поділів. Кожен з трьох теоретиків, яких ви прочитаєте тут, зважив на ці історичні зміни, теоретизуючи контури та динаміку цього нового «сучасного» суспільства.
