Більше 50 років тому експериментальні психологи почали документувати багато способів, якими наше сприйняття світу обмежується не нашими очима і вухами, а нашим розумом. Ми, здається, здатні обробляти лише один потік інформації за раз, ефективно фільтруючи іншу інформацію від обізнаності. Значною мірою ми сприймаємо лише те, що отримує фокус наших пізнавальних зусиль: нашу увагу.
Малюнок 10. Деякі дослідники стверджують, що насправді не існує такого поняття, як багатозадачність. Натомість люди просто швидко переключають свою увагу між завданнями, а не одночасно тримають ці завдання у своїй увазі. [Зображення: Майк Світло, https://goo.gl/z7rkve, CC BY 2.0, goo.gl/v4y0zv]
Уявіть собі таке завдання, відоме як дихотичне прослуховування: Ви надягаєте набір навушників, які відтворюють два абсолютно різних мовних потоку, один до лівого вуха і один до правого вуха.
Ваше завдання повторити кожен вимовлений склад в ліве вухо якомога швидше і точно, імітуючи кожен звук, як ви його чуєте. Виконуючи це завдання, що вимагає уваги, ви не помітите, чи динамік у вашому правому вусі перемикається на іншу мову або замінений іншим динаміком з подібним голосом. Ви не помітите, якщо зміст їхньої мови стане безглуздим. По суті, ви глухі до суті ігнорованої мови. Але це не через межі ваших слухових почуттів. Це форма когнітивної глухоти, обумовлена характером зосередженої, вибіркової уваги. Навіть якщо динамік на правих навушниках говорить ваше ім'я, ви помітите це лише приблизно третину часу (Conway, Cowan, & Bunting, 2001).
І, принаймні, за деякими рахунками, ви помічаєте це лише часто тому, що ви все ще приділяєте частину своєї обмеженої уваги ігнорованому мовному потоку (Holendar, 1986). У цьому завданні ви, як правило, помічаєте лише великі фізичні зміни (наприклад, перехід від чоловічого до жіночого мовця), але не суттєві, за винятком рідкісних випадків.
Це завдання вибіркового прослуховування підкреслює силу уваги фільтрувати сторонню інформацію від усвідомлення, одночасно впускаючи лише ті елементи нашого світу, які ми хочемо почути.
Зосереджена увага має вирішальне значення для наших спостережень, що дозволяє нам нулювати те, що ми хочемо бачити чи почути, фільтруючи невідповідні відволікання. Але це також має наслідки: ми можемо пропустити те, що інакше було б очевидним та важливим сигналом.