Технологія є важливим аспектом культурної антропології. Антропологи вивчили приклади матеріального життя, встановленого в різних людських цивілізаціях. Деякі приклади цих універсальних відмінностей полягають в укритті, вбранні, інструментах і методах придбання продуктів харчування і виробництва матеріальних благ. Деякі антропологи зосереджують свою основну турботу на вивченні технологій у різних суспільствах або прогресії технологій. Особи, які займаються матеріальним життям, також ілюструють первинне середовище, для якого технології були революціонізовані. В антропології технологія часто вивчається стосовно природного середовища, в якому вона була розроблена.
Різні культури по-різному використовують технологію. Західні технології, які використовуються в незахідних культурах, використовуються по-новому і творчо. Хоча деякі з нових застосувань технології є несподіваними, це має сенс у контексті різних культур. Прикладом може бути ipod в африканській країні Бенін, в якій переважно студенти вищої освіти, які розмовляють французькою, а також рідною мовою та навчаються в приватному університеті. Ipods поставляються з Англії, Франції та США. Країну Бенін іноді називають «маленькою Америкою», оскільки країна має хорошу економічну систему і не бере участі у війні, етнічних чищеннях чи голоді, як інші країни. Учні тут намагаються наслідувати учням європейських та американських шкіл. Ця тенденція не є одночасною по всій Африці, через політичні розбіжності.
Малюнок\(\PageIndex{1}\)
Деякі антропологи аналізують способи, якими технології та налаштування формують один одного, а інші аналізують те, як незахідні цивілізації реагували на політичні та економічні чвари колоніалізму та капіталістичних індустріалізованих технологій. З глобалізацією всі люди все частіше споживають матеріальні блага і технології, виготовлені поза їх власною культурою. Антропологи довели, що незахідні жителі не бездумно імітують західні звичаї для використання технологій; натомість вони творчо використовують західні технології, які часто непередбачені і можуть бути адаптивними або дезадаптивними. А культ вантажу можна вважати прикладом творчого використання нових технологій.
Приклад відмінностей в культурі можна знайти і в межах однієї культури. Наприклад, відмінності між поколіннями в американській культурі. Для дорослого покоління набагато складніше виконувати прості завдання, які молоді люди щодня виконують за допомогою технологій. Це тому, що вони не були виховані з технологією, яка постійно оточує їх, як це покоління. Сьогодні підлітки рідко йдуть день без використання їх мобільний телефон, ноутбук, ipod, або телевізор.
Посилання
Культурна антропологія · Історія антропологічної теорії
