Передмова

Практична гносеологія

Це книга про те, що я називаю практичною гносеологією. Це відображає два моїх найбільш глибоко забобони як вчителя. Я вважаю, що абстрактні питання в академічній філософії по суті цікаві не лише професіоналам, а й розумним, допитливим студентам. Я також вважаю, що ретельно розмірковуючи над великими питаннями західної філософії (Що таке знання? Чи можливо це? Чи існує Бог? Чи маємо ми справжню вільну волю? —нічого не сказати про не менш важливі моральні, політичні та правові питання, які філософи поставили і намагалися відповісти) покращує свої загальні навички критичного мислення. Тому я б стверджував, що хороший курс філософії добре для набагато більше, ніж просто кредити загальної освіти і буде цінним незалежно від того, що ваші основні або кар'єрні прагнення є.

Книга починається з трьох класичних питань в теорії знання—яка цінність істини? Чи можемо ми щось знати? Яка природа знань в першу чергу? Потім він вводить трохи логіки та певної теорії оцінки доказів - висновок до найкращого пояснення. Цей погляд на аналіз аргументів є наріжним каменем всієї моєї дискусії по всій книзі. Потім ми звернемо увагу на деякі питання історії та філософії науки - роль експериментів, відкриття Земмельвейсом причин дитячої лихоманки та теорії Дарвіна загального походження шляхом природного відбору. Книга завершується обговоренням смертної кари, доказів як розповіді, а також деякими думками про природу доказів і істини.

Критичне мислення

Це підводить мене до мого другого, і ще більш глибокого упередження як вчителя філософії. Я відданий цінності критичного мислення - або, як його іноді називають, практичного або неформального, логічного - як інструменту для успішного та професійного успіху. Я прикидаюся тут маленькою скромністю. Я чув від занадто багатьох студентів, що методи, розроблені в розділах 4 по 12 виявилися не просто корисними, але важливими в інших класах бакалаврату та випускників, і справді, у їхньому професійному житті.

Там, де я стверджую деяку скромність, однак, це те, що я беру мало заслуги за виявлення цих методів. Всі вони були вперше сформульовані моїм другом і наставником Ларрі Райт. Я мав честь працювати з Ларрі асистентом викладача, коли він збирав свою першу опубліковану артикуляцію висновку щодо найкращого пояснення як процедури аналізу аргументів.2 Цей досвід аспірантури принципово сформував моє сприйняття того, що таке філософ і що він це бути ефективним викладачем бакалаврату. Висновок на найкраще пояснення пішов на інформувати багато про те, що я зробив у моїй професійній стипендії. Він також керував моєю власною викладацькою кар'єрою. Ларрі я зобов'язаний боргу подяки, який насправді не може бути виражений.

Якщо ця книга не виконує нічого іншого, я сподіваюся, що це принаймні спокушає читачів використовувати дещо структуровану, майже ритуальну процедуру, яку я називаю рецепт висновку до найкращого пояснення як перевірку якості доказів, представлених у аргументі. Я вірю, що ви будете приємно здивовані тим, як часто це виявляється корисним.

Моїм студентським читачам

Я хочу, щоб ця книга була веселою, цікавою і корисною для вас. Залежно від вашої академічної та інтелектуальної особистості, досягти всіх цих цілей може виявитися неможливим. Але навіть якщо мені не вдасться передати внутрішній інтерес до філософських та інтелектуальних питань, і навіть якщо ви знайдете мій стиль нудним або педантичним, я сподіваюся, що ви виявите корисність у ретельному, систематичному вивченні та аналізі аргументів. Висновок на найкраще пояснення - це не єдиний підхід до аналізу аргументів (хоча я все ще переконаний, що це найцінніше), але саме той, який запрошує широке застосування до видів аргументів, які ми знаходимо в нашому повсякденному та професійному житті та, звичайно, в природничих науках та більшій частині решти типова навчальна програма бакалаврату.

Якщо у мене є читачі, які не проходять формальні курси філософії або які використовують цю книгу як додаткове джерело, я хотів би надіслати щире запрошення. Кожен розділ завершується деякими вправами і тим, що я називаю вікториною. Якщо ви хочете отримати зворотний зв'язок на будь-який або всі з них, я був би радий надати його. Я завжди повинен бути доступний за наступною електронною адресою: jjohnson@eou.edu.

Будь ласка, не соромтеся звертатися до мене з будь-якими питаннями або запитами для зворотного зв'язку. І, звичайно, хотілося б почути про будь-які помилки, помилки тощо. Однією з радощів цієї форми публікації є те, що помилки можна відносно легко виправити.

Моїм колегам Філософія Інструктори

Я використовував попередні чернетки цього рукопису в двох досить різних курсах. Найбільш простими з них є курси з критичного мислення. Хоча я хотів би думати, що весь матеріал буде корисним у таких контекстах, я цілком можу уявити інструкторів, які вирішили б використовувати лише главу 1 та глави 4 по 12 або, можливо, главу 13. Це матеріал, на якому я зосередив більшу частину свого викладання критичного мислення протягом останніх сорока років.

Курс, на який спочатку була розроблена книга, однак, був вступом до курсу філософії. В Університеті Східного Орегону курс, який я створив, називався «Я», «Світ і Бог». Частина Бога, звичайно, була питаннями в філософії релігії, а сама частина - питання філософської психології та когнітивної науки. Світ був захопленням для гносеології, філософії науки та загальної методології аналізу аргументів з точки зору висновку до найкращого пояснення - матеріалу, намальованого в цій книзі.

Дві подальші борги

Усі автори повинні визнати допомогу та підтримку своїх життєвих партнерів. Розуміння та існування від тих, хто любить найбільше, є майже передумовами для успішного письма. У моєму випадку мені випала неймовірна удача мати яскраву, талановиту і неймовірно підтримуючу дружину вже майже п'ятдесят років. Коллін - це не просто прекрасна дама, яку я люблю більше, ніж можу висловити, але протягом майже тридцяти років вона була моїм найближчим колегою саме в той час, коли матеріал у цій книзі перевірявся на моїх курсах, і коли я почав складати найраніші чернетки розділів, що містяться тут. Ми вчили разом і обговорювали висновок про найкраще пояснення так часто, що майже так само важко відокремити мої думки з цих питань від її, як відокремити їх від Ларрі Райта. дякую, Коллі.

Нарешті, мені потрібно визнати і подякувати бібліотеці в Університеті штату Портленд за присудження мені гранту на завершення цієї книги в рамках своєї ініціативи PDXOpen: Відкритий доступ Підручники. Зокрема, я зобов'язаний пані Карен Бьорк, керівнику цифрових ініціатив, величезною вдячністю та криком. Карен не тільки відстоювала мій проект з самого початку, але тренувала і закликала тримати мене на шляху в моєму написанні і, нарешті, забезпечила додаткове фінансування для професійного редагування копірайтингу. Дуже дякую, Карен.

Нотатки