1,28: Прометей

Прометей (Передбачення) був сином Титана Япетя і був братом титанів Епіметея (Запізнення) і Атласу. Прометей і Епіметей стали на бік Зевса і інших олімпійців проти титанів і їх брата і батька, тому що Прометей міг передбачити результат конфлікту. Через це Прометей і Епіметей не спіткала така ж доля, як Япет і Атлас.

Прометей вважався батьком людства тому, що створював їх з глини. Він зробив лише чоловіків, жодних жінок, і дозволив їм жити у світі. Світ не був добрим місцем, він був наповнений звірами, і отримання достатньої кількості їжі, щоб залишитися в живих, було складним завданням. Це не полегшило Зевс, який наполягав на тому, щоб смертні люди часто жертвували богам і віддавали всю тварину богам. Прометей звернувся до Зевса з проханням дозволити смертним віддати богам лише частину тварини і зберегти решту для себе. Зевс погодився, але двоє не змогли домовитися про те, які частини будуть відведені для богів. Прометей знав, що Зевс хоче всі хороші частини тварини і придумав план обдурити його. Прометей взяв тварину і розділив вибір відрізки м'яса від кісток і інших менш пікантних тканин. На купу кісток він помістив зверху жир і невелику порцію приємного м'яса, щоб замаскувати його, але на купу хорошого м'яса він помістив трохи менше м'яса і гристу. Він мав Зевс вибрати з двох паль і Зевс вибрав кістки і жир. Зевс дуже розлютився, коли дізнався, і він ніколи не пробачив Прометея за те, що він обманював його.

Чоловіки зараз мали м'ясо, але їм все ще було важко вижити, тому що вони не могли зігрітися або готувати їжу. Прометей знав, що вогонь врятує їх, але Зевс зберігав вогонь для богів поодинці. Отже, знову ж таки, Прометей придумав план. Він взяв розпечений вугілля і сховав його всередині деревного стебла фенхеля, щоб дати смертним. Тепер смертні могли готувати і зігріватися, і вони були набагато щасливішими; вони поклонялися Прометею як винахіднику всіх мистецтв цивілізації. Але коли Зевс побачив людство, що використовує вогонь, він розлютився від того, що його знову обдурили. Він наказав прибити Прометея до самотнього місця в Кавказьких горах. Щодня орел приходив кожен день, щоб виклювати свою печінку, але щоночі печінка Прометея відростала, щоб орел міг з'їсти її знову. Але Зевс не закінчив свої покарання; тепер він хотів покарати людство. Зевс тоді повинен був Гефесту побудувати красиву жінку, названу Пандорою (Всі дари), тому що кожен з богів дав їй подарунок, і він послав її до Епіметея. Незважаючи на те, що Прометей попередив свого брата не приймати жодного подарунка від богів, Епіметей (вірний своєму імені) забув все про попередження брата. Як тільки Епіметей побачив Пандору, він знав, що повинен мати її для дружини. Але Пандора принесла з собою баночку (не коробку), яка була наповнена злом. І як тільки вона відкрила свою банку, все зло вилетіло на світ; тільки надія залишилася позаду, як втіха для людства.

Прометей залишався прикутим до гір, поки Геракл не вистрілив орла своєю стрілою і звільнив Титана під час своєї праці, щоб повернути яблука Гесперида [див. 12 Праць Геракла]. Зевс дозволив Гераклу звільнити Прометея, тому що він володів дуже корисними знаннями, які він розкриє лише після того, як його звільнять. Після того, як він був звільнений, Прометей повідомив Зевсу, що богині Фетіді, якою захопився Зевс, судилося народити сина, який буде більшим за свого батька [див. Вступ до Іліаді]. До того, як Зевс знав це пророцтво, він і Посейдон були суперниками за руку Фетіди, але як тільки пророцтво було відомо, жоден бог не хотів нічого робити з нею. Зевс і Посейдон погодилися, що Фетіда повинна бути благополучно одружена зі смертним. І саме так Фетіда, морська богиня, вийшла заміж за Пелея, який був лише смертним. Розповідь про їхнє весілля та особистість сина (який виявився більшим за батька) див. Вступ до Іліаді.