Однією з проблем у харчуванні людини є підтримання балансу між споживанням їжі, зберіганням та витратами енергії. Взяття в їжу більшої кількості енергії, ніж використовується в діяльності, призводить до накопичення надлишку у вигляді жирових відкладень. Зростання ожиріння і в результаті таких захворювань, як діабет типу 2 робить розуміння ролі дієти і харчування в підтримці гарного здоров'я все більш важливим.
Гормони викликають клітинні зміни шляхом зв'язування з рецепторами на або в клітинах-мішенях. Кількість рецепторів на клітині-мішені може збільшуватися або зменшуватися у відповідь на активність гормонів. Рівні гормонів в першу чергу контролюються за допомогою негативного зворотного зв'язку, в якому підвищення рівня гормону пригнічують його подальше вивільнення. Гіпофіз розташований біля основи головного мозку. Передня гіпофіза отримує сигнали від гіпоталамуса і виробляє шість гормонів.
Нервова система складається з нейронів і глії. Нейрони - це спеціалізовані клітини, які здатні посилати як електричні, так і хімічні сигнали. Більшість нейронів містять дендрити, які отримують ці сигнали, і аксони, які посилають сигнали іншим нейронам або тканинам. Глія - це ненейрональні клітини нервової системи, які підтримують розвиток нейронів та сигналізацію. Існує кілька видів Глії, які виконують різні функції.