Ранні хіміки розглядали речовини, виділені з організмів, як інший тип речовини, який не міг синтезуватися штучно, і ці речовини, таким чином, були відомі як органічні сполуки. Поширена думка під назво...Ранні хіміки розглядали речовини, виділені з організмів, як інший тип речовини, який не міг синтезуватися штучно, і ці речовини, таким чином, були відомі як органічні сполуки. Поширена думка під назвою віталізм стверджувала, що органічні сполуки утворюються життєвою силою, присутньою тільки в живих організмах. Визначальною рисою органічних молекул є наявність вуглецю як головного елемента, пов'язаного з воднем та іншими атомами вуглецю.