Молекулярна орбітальна теорія є концептуальним продовженням орбітальної моделі, яка так успішно застосовувалася до атомної структури. Як колись грайливо зазначалося, «молекула - це не що інше, як атом...Молекулярна орбітальна теорія є концептуальним продовженням орбітальної моделі, яка так успішно застосовувалася до атомної структури. Як колись грайливо зазначалося, «молекула - це не що інше, як атом з більшою кількістю ядер». Це може бути занадто спрощеним. Наше розуміння атомних орбіталів почалося з точних розв'язків задачі прототипу — атома водню. Ми почнемо дослідження одноядерних двоатомних молекул, починаючи з іншого точно розв'язного прототипу, молекули водню - іона.