Кристалізація є відмінною технікою очищення твердих тіл, оскільки кристал, повільно утворюючись з насиченого розчину, має тенденцію вибірково включати частинки того ж типу в свою кристалічну структуру. Чистий кристал часто трохи нижчий за енергією, ніж нечистий кристал (або має більш високу енергію решітки), оскільки упаковка однакових частинок в решітку дозволяє максимізувати міжмолекулярні сили.
Різниця в енергії кристалічної решітки між чистими і нечистими твердими речовинами є граничною, тому розчин повинен охолоджуватися ПОВІЛЬНО, щоб забезпечити диференціацію. Якщо гарячий розчин занурити відразу в крижану ванну, система буде сприяти утворенню твердого (будь-якого твердого тіла!) настільки сильно, що перевагу чистоті може бути мало. Домішки можуть потрапляти в тверду речовину, що розвивається, і в пастці, оскільки розчинені речовини відкладаються невибірково на зростаючу тверду речовину.
Як обговорювалося раніше, частина цікавить з'єднання завжди залишається розчиненою в маточному розчині і фільтрується. Це не означає, що ця порція втрачається, так як можна відновити додаткове з'єднання з маточного розчину. Розчинник може бути сконцентрований у вихідній посудині або на обертовому випарнику, і можна спробувати другу кристалізацію. Друга кристалізація з маточного розчину першої кристалізації називається «кристалізацією другого врожаю».
