5.3: Континентальний шельф
Континентальний шельф
Континентальний шельф - це підводний прибереговий кордон материка, який нахиляється поступово і простягається до точки більш крутого спуску на дно океану. Континентальні шельфи є зануреною продовженням континенту.
Континентальні шельфи зазвичай мають низький рельєф: зазвичай вони мають менше 1 ступеня ухилу. Середня становить близько однієї десятої частини одного градуса.
На континентальні шельфи впливають різноманітні геологічні процеси, особливо пов'язані з ерозією та відкладенням відкладень на пляжах, дельтах та карбонатах (коралові рифи). На мілководді прибережних та шельфових середовищ особливо впливає вплив великих штормів.
Континентальні шельфи зазвичай розрізані підводними каньйонами.
Континентальні ресурси - це райони з важливими природними ресурсами, зокрема рибальством, а також нафтою і газом, піском та гравієм.
Під час піку останнього льодовикового періоду континентальні шельфи світу в основному піддавалися прибережним рівнинним середовищам.
Розрив шельфу - це загальна лінійна тенденція, яка позначає межу між відносно рівним континентальним шельфом і скиданням в більш глибокі води на континентальному схилі. Розрив шельфу, як правило, слідує за стародавніми береговими лініями, які існували на піку періодів континентального зледеніння льодовикового періоду, коли рівень моря був на стільки ж на 400 футів (120 метрів) нижче нинішнього рівня моря.
Малюнок 5.4. Континентальний шельф навколо Флориди (показаний червоним кольором) поступово переходить на континентальний схил (жовтий і зелений). Флорида демонструє особливості типового «пасивного континентального краю», що має широкі прибережні рівнини, широкі континентальні шельфи та пологі схили, що тягнуться в глибоку воду