4.10: Коралові рифи
- Page ID
- 36745
Це може здатися дивним обговорювати коралові рифи в розділі про геологію, але через кам'янистих карбонатних скелетів кальцію, що виділяються багатьма видами коралів, коралові рифи настільки ж цікаві, як і геологічні особливості, як і біологічні. Корали найкраще ростуть у теплій, прозорій тропічній воді, яка знаходиться досить близько до поверхні для світла, щоб підтримувати фотосинтез водоростями, що живуть у тканині коралів. Через цю потребу у світлі нові корали часто виростають на вершині кам'янистих скелетів старих коралів.
У 1830-х роках Чарльз Дарвін зробив деякі спостереження щодо різних типів коралових рифів і висунув гіпотезу, що вони представляють собою прогресування від однієї форми до іншої. Типи рифів, які він розглядав, були окантовні рифи, бар'єрні рифи та атоли, які пов'язані з океанічними островами (рис.\(\PageIndex{1}\)). Окантовні рифи - це рифи, близькі до берега або з'єднані з ним. Бар'єрні рифи - це офшорні рифи, які відокремлені від суші водними просторами, такими як лагуна. Атоли - це круглі або овальні рифи, що оточують лагуну, без будь-якої центральної сухопутної маси в лагуні. Дарвін припускав, що рифи прогресували від окантовки, до бар'єру, до атолів, коли сухопутна маса стихала. Однак у нього не було пояснень, як можуть затонути вулканічні острови. Сьогодні ми знаємо, що Дарвін був правильним, і що острови можуть потонути, коли океанічна кора стихає, коли вона віддаляється від центру поширення, або коли рівень моря піднімається, коли льодовики тануть.
Прогрес починається з окантовки рифу, побудованого проти берегів острова (рис.\(\PageIndex{2}\)). Якщо рівень моря не зміниться або земля не тоне, багато рифів не просунуться далі цього етапу. Але якщо земля вщухає, корали врешті-решт зануриться занадто глибоко для проникнення світла (див. Розділ 6.5), і вони загинуть. Таким чином, коли риф стає глибшим, корали продовжують рости вгору, зі швидкістю близько 3-5 м на 1000 років, і врешті-решт між рифом і островом розвивається лагуна; риф зараз є бар'єрним рифом. Якщо земля продовжує стихати, поки вона не буде повністю занурена, все, що залишилося, - це кільце коралів, яке росте вгору навколо центральної лагуни; атол.* «Фізична геологія» Стівена Ерла використовується за міжнародною ліцензією CC-BY 4.0. Завантажте цю книгу безкоштовно за адресою http://open.bccampus.ca