12: Ресурси та сталий розвиток

Невідновлювані джерела енергії

Невідновлювані ресурси присутні в кінцевій кількості і не регенеруються після їх збору та використання. Отже, у міру використання невідновлюваних ресурсів їх залишкові запаси в навколишньому середовищі виснажуються. Це означає, що невідновлювані ресурси ніколи не можна використовувати стійко - їх можна лише «видобувати». Приклади невідновлюваних ресурсів включають металеві руди, нафта, вугілля та природний газ.

Хоча продовження розвідки може виявити додаткові запаси невідновлюваних ресурсів, які можуть бути використані, це не змінює того факту, що існує кінцева кількість цих ресурсів, присутніх на Землі. Наприклад, відкриття великої кількості металевої руди у важкодоступному місці може істотно збільшити відомі, експлуатуються запаси цих невідновлюваних матеріалів. Однак це відкриття не впливає на кількість металу, присутнього на Землі.

Метали часто використовуються для виготовлення деталей будівель і машин. Певною мірою метали можуть бути відновлені після цих застосувань і перероблені назад в економіку, ефективно продовжуючи термін служби своїх запасів. Однак у зв'язку зі зростанням і наростаючою індустріалізацією економіки попит на метали прискорюється. Оскільки переробка не може йти в ногу з зростаючими потребами в металах, великі додаткові кількості повинні видобуватися з їх відомих запасів у навколишньому середовищі. Для цінних металів, таких як золото і платина, існує висока ефективність переробки, але набагато менше для заліза та інших менш дорогих металів.

Викопне паливо є іншою основною категорією невідновлюваних ресурсів. Вони здебільшого спалюються для забезпечення енергією для транспортування та опалення, яка перетворює їх органічні сполуки в вуглекислий газ і воду, які виділяються в навколишнє середовище. Деякі з цих CO ₂ і H ₂ O можуть бути поглинені рослинами та іншими фотосинтетичними організмами і перетворюватися назад в органічні матеріали, процес, який можна інтерпретувати як свого роду переробку. Однак швидкість, з якою це відбувається, незначно мала порівняно з виділенням CO _{2 та H 2} O при спалюванні викопного палива, тому ці матеріали слід розглядати як такі ж невідновлювані, як метали.

Більш незначне використання викопного палива полягає у виробництві різних видів пластмас. Ці синтетичні матеріали можуть бути перероблені після початкового використання, що допомагає продовжити термін служби запасів викопного палива. Тим не менш, оскільки домінуюче використання викопного палива є джерелами енергії, вони по суті протікають через промислову економіку, з невеликою кількістю нової переробки.

Зображення 12.1. Невідновлювані ресурси можна тільки видобувати. Це вид на відкриту алмазну шахту Etaki на Північно-Західних територіях. Три відкриті ями можна розглядати як скупчення, плюс ще один у верхньому лівому куті зображення, поряд з великою зоною утилізації хвостів та іншою інфраструктурою. Джерело: Джейсон Піно, Вікісховище; Commons.wikimedia.org/wiki/file:ekati_mine_640px.jpg.

Відновлювані джерела енергії

Поновлювані ресурси здатні регенеруватися після збирання врожаю, тому потенційно їх запаси можуть бути використані назавжди. Більшість відновлюваних ресурсів є біологічними, хоча деякі є небіологічними. Біологічні відновлювані ресурси Відновлювані ресурси, які мають біологічну природу (біоресурси), включають наступне:

• дикі тварини, на яких полюють як їжа або за біоматеріали, такі як олені, лосі, заєць, качки, риба, омари та тюлені
• лісова біомаса, яку збирають для пиломатеріалів, клітковини або енергії
• дикі рослини, які збираються як джерела їжі
• рослини, культивовані як джерела їжі, ліків, матеріалів або енергії
• органічна здатність ґрунту підтримувати продуктивність сільськогосподарських культур

Небіологічні відновлювані ресурси Нижче наведено поновлювані ресурси, які є небіологічними:

• сонячне світло, з яких відбувається безперервний вхід на Землю
• поверхневі води і підземні води, які оновлюються через гідрологічний цикл
• вітри, які оновлюються через теплорозподільну систему атмосфери
• водні течії і хвилі, які оновлюються через теплорозподільну систему океанів, а також приливний вплив Місяця

Багато відновлюваних ресурсів можна керувати, щоб збільшити рівень їх набору та продуктивності, а також зменшити смертність. У наступному розділі ми пояснюємо, як методи управління можуть бути використані для підвищення продуктивності біологічних ресурсів.

Хоча відновлюваний ресурс може регенерувати після збирання врожаю, він також може сильно погіршуватися надмірним використанням або неналежним управлінням. Ці практики можуть пошкодити здатність до регенерації і в кінцевому підсумку може спричинити обвал запасів. Якщо це станеться, відновлюваний ресурс «видобувається» або використовується так, ніби це невідновлюваний ресурс. Таким чином, він виснажується надмірним вживанням. З цієї причини екологи зазвичай використовують кваліфікований термін: потенційно відновлювані ресурси.

Глобальний фокус 12.1. Острів Пасхи як метафора космічного корабля Земля
Випадок виснаження ресурсів, що має відношення до метафори «космічного корабля Земля», стався на острові Пасхи, невеликому (389 км ²), надзвичайно ізольованому місці в південній частині Тихого океану (Ponting, 1991; Diamond, 2004). Острів Пасхи вперше був відкритий мандрівними полінезійцями приблизно в 9 столітті. Єдиною їжею, яку ці люди принесли з собою, були курка та солодка картопля (клімат занадто помірний для тропічних продуктів, відомих полінезійцям, таких як хлібні фрукти, кокос, таро та ям). Спочатку жителі островів Пасхи могли полювати на рясну рибу та морських свиней у багатих прибережних водах свого острова, і вони могли ловити диких полінезійських щурів, вид, який вони завели.

До 16 століття жителі островів Пасхи розробили процвітаюче суспільство, населення якого сягає 15 000. Через надлишки їжі вони встигли зайнятися культурною діяльністю, яка передбачала різьблення величезних плит каменю в моноліти, облицьовані людиною, які вони зводили на великих кам'яних підставах в спеціальних місцях уздовж узбережжя. Важкі моноліти (вагою до 75 т) та їх масивні основи були вирізані на внутрішньому кар'єрі, а потім з величезними людськими зусиллями переміщувалися (не було тягових тварин) до своїх прибережних ділянок, можливо, катаючи їх на колодах, вирубаних з лісу острова.

Зображення 11.3. Моаї з людським обличчям, які є великими монолітами, вирізаними з вулканічного каменю на острові Пасхи Джерело: Аурбіна, Вікісховище; ua.wikipedia.org/wiki/Easter_Island #mediaviewer /file:moai_rano_raraku.jpg.

Однак острів Пасхи незабаром був вирубаний агресивною рубкою дерев на паливо, для будівництва будівель і рибальських човнів, а також для використання в якості катків. Як тільки лісовий ресурс пропав, кілька ключових підприємств остров'ян обвалилися. Кам'яні моноліти вже не можна було переміщати, міцні будинки не можна було будувати, а риболовля і полювання на свинячих полювання стали неможливими. Також стало важко готувати їжу та зігріватися, оскільки єдиним іншим паливом було рідка біомаса чагарників та трав'янистих рослин.

Іншими словами, вирубка лісів їх острова призвела до краху економіки цього полінезійського суспільства. Культурні та економічні розпади були настільки великі, що коли європейці вперше прибули на острів Пасхи в 1772 році, жителі не могли згадати, навіщо були зведені кам'яні моноліти. Ці люди жили в убогих умовах в печерах і очеретяних хатах, брали участь у війні серед конкуруючих кланів і були людожерами, можливо, доповнили мізерну їжу, наявну на їх безлісному острові.

Очевидним уроком острова Пасхи є те, що навіть первісні суспільства здатні надмірно експлуатувати життєво важливі ресурси, необхідні для існування. Безсумнівно, жителі островів Пасхи чітко усвідомлювали свої нестабільні обставини - особливо про обмежені ресурси, доступні для підтримки їхнього суспільства на невеликому та ізольованому острові. Оскільки ці життєво важливі ресурси стали очевидно зменшеними, люди, ймовірно, обговорювали необхідність збереження своєї економічної бази. Однак будь-які подібні роздуми зійшли нанівець, і стався незворотний крах економіки і культури цих людей.

Острів Пасхи є переконливою метафорою для Землі як планетарного «острова». Земля також має обмежені запаси енергії, корисних копалин та біологічних ресурсів для підтримки людської економіки. Будь-який з цих природних ресурсів може швидко виснажуватися надмірним використанням. Не було альтернативного, багатого ресурсами притулку, до якого жителі островів Пасхи могли врятуватися від своєї катастрофи. Так само, наскільки нам відомо, альтернативи планеті Земля немає.

селективне розведення

У всіх видах існує певний ступінь генетично обумовленого впливу на біологічні ознаки особин, такі як плодючість, довголіття та продуктивність. Рослинники і тваринники свідомо відбирають особин, що проявляють ознаки, які вважаються бажаними, і використовують їх в селекційних програмах, призначених для розробки «поліпшених» сортів культур. Це основа, за якою були розроблені всі одомашнені види, що використовуються в сільському господарстві, і культурний відбір досі є важливим способом отримання сортів сільськогосподарських культур (див. Також главу 14). Крім того, з 1980-х років розроблені нові методи передачі генетичної інформації від одного виду до іншого — вони використовуються для створення так званих трансгенних культур (див. Екологічні питання 6.1).

Покращення рекрутингу

Швидкість набору нових особин в експлуатоване населення може підвищуватися різними способами. Деякі часто використовувані методи описані нижче.

• Посадка: У інтенсивно керованих сільськогосподарських, аквакультурних та лісових системах менеджери можуть спробувати досягти оптимально розподіленої монокультури культури культури. Це робиться для того, щоб продуктивність не обмежувалася конкуренцією з некультурними видами або особинами культури, що ростуть занадто тісно один до одного. Набір рослинних культур часто управляється посівом насіння в умовах, що сприяють їх схожості та утвердженню, при цьому оптимізуючи щільність для мінімізації конкуренції. Іноді молоді рослини вирощують в іншому місці, а потім висаджують, практика, яка використовується для вирощування рисового рису, розвитку фруктових садів та встановлення плантацій у лісовому господарстві.
• Регенерація багаторічних культур: Деякі системи управління заохочують багаторічні культури до регенерації шляхом повторного проростання з збережених кореневищ або пнів після збору надземної біомаси. Ця система регенерації використовується з цукровою тростиною та з насадженнями ясена, осики, клена та тополі в лісовому господарстві. У деяких випадках регенеруючу популяцію, можливо, доведеться стоншувати, щоб оптимізувати її щільність.
• Покращення запасів: Набір багатьох риб, особливо лосося та форелі, часто посилюється шляхом зачистки диких тварин або інкубаторію запасу їх яєць та молока (сперми). Потім яйцеклітини запліднюють в контрольованих умовах і інкубують, поки вони не вилупляться. Личинкові риби (звані мальками) культивуються до тих пір, поки вони не досягнуть розміру пальця, коли їх відпускають у відповідне середовище існування, щоб доповнити природний набір дикої риби.
• Підготовка майданчика: Певні практики сприяють набору економічно бажаних порід дерев у лісовому господарстві. Наприклад, деякі сосни набирають добре на чіткі розрізи, які були підготовлені шляхом спалювання, поки є запас насіння. Саджанці інших порід дерев легко встановлюються на відкритий мінеральний грунт і сприяють механічній скарифікації, яка викриває цей субстрат, порушуючи органічний поверхневий мат.
• Управління статевим співвідношенням: Набір деяких мисливських тварин можна підтримувати, дозволяючи збирати лише дорослих самців. Наприклад, більшість видів оленів полігінні (самці розмножуються з більш ніж однією самкою). Отже, полювання може бути обмежена самцями, за припущенням, що вижили бакси все ж зможуть просочити всіх самок в місцевому населенні.
• Сезон збору врожаю: Вербування деяких тварин можна керувати, обмеживши сезон полювання певним часом року. Наприклад, обмеження полювання на водоплавних птахів до осені дозволяє качкам і гусям розмножуватися навесні та влітку, щоб відбувався набір. Полювання навесні заважає цьому розмноженню.

Підвищення темпів зростання

Як зазначалося раніше, продуктивність всіх рослин і тварин обмежується впливом навколишнього середовища, які включають неорганічні фактори, такі як доступність поживних речовин і температура і біологічні, такі як конкуренція та хвороби. Часто методи управління можуть бути використані для маніпулювання умовами навколишнього середовища, щоб зменшити їх обмеження на темпи зростання, що дозволяє збільшити врожайність. Іноді використовується система управління, що передбачає різноманітні практики, що застосовуються скоординовано. Нижче наведено кілька прикладів.

• Сільськогосподарські системи: В інтенсивних сільськогосподарських системах вирощують високоврожайні сорти культур і вдається оптимізувати їх продуктивність. Практика управління зазвичай поєднує деякі або всі наступні: додавання добрив для підвищення доступності поживних речовин, зрошення для зменшення наслідків посухи, обробіток ґрунту (оранка) або використання гербіцидів для зменшення конкуренції з боку бур'янів, використання фунгіцидів та інших методів боротьби з хворобами, і використання інсектицидів та інші практики для зменшення шкоди, спричиненої комахами та іншими шкідниками.
• Лісове господарство: Інтенсивність управління, що використовується в лісовому господарстві, сильно варіюється, але продуктивність сільськогосподарських дерев може бути збільшена за допомогою лісових практик, таких як проріджування молодих насаджень для зменшення конкуренції серед сільськогосподарських дерев, використання гербіциду для боротьби з бур'янами та використання інсектицидів для боротьби з інвазіями комах.
• Аквакультура: Високоврожайні сорти риб, ракоподібних або молюсків можуть вирощуватися з високою щільністю в ставках або загорах, де їх добре годують і захищають від хвороб і паразитів шляхом застосування антибіотиків та інших хімічних речовин.

Управління рівнем смертності

Смертність молодих і дорослих особин може серйозно позначитися на розмірах рослинних і тваринних запасів. Однак, проріджуючи запас, смертність також впливає на інтенсивність конкуренції, що може збільшити темпи зростання тих, хто вижив. Природна смертність може бути викликана хижацтвом, хворобою або порушенням, тоді як смертність від збирання врожаю пов'язана з використанням людьми. Виснаження ресурсів відбувається тоді, коли загальний рівень смертності (природний плюс збір врожаю) перевищує регенеративну здатність запасу.

• Природна смертність, пов'язана з хижаками, паразитами, хворобами та нещасними випадками, може знижуватися різними способами:
  • Хвороби, паразити та травоїдні тварини: Смертність сільськогосподарських рослин, спричинена рослиноїдними комахами, може управлятися за допомогою інсектициду або зміни умов росту для розвитку менш сприятливого для шкідника середовища проживання. Худоба зазвичай уражається паразитами, проблема, яку також можна зменшити за допомогою пестициду. Наприклад, овець, заражених кліщами, занурюють в хімічні ванни, які вбивають шкідників. Так само смертність, спричинена захворюванням, може бути зменшена за допомогою ліків, які лікують симптоми, шляхом введення антибіотиків для боротьби з бактеріальними інфекціями або шляхом зміни методів культивування для зменшення вразливості. Усі такі практики дозволяють контролювати захворювання, паразитів та травоїдних тварин протягом короткого періоду, але жодна з них не є довгостроковими рішеннями цих причин втрати продуктивності та смертності.
  • Природні хижаки: Койот, вовк, пума або ведмеді є важливими хижаками худоби, але багато фермерів все ще вважають будь-які втрати для цих видів неприйнятними. Деякі мисливці відчувають те ж саме до смертності, що природні хижаки викликають полювання на дику природу, таку як олені, лосі та карібу. Отже, у багатьох регіонах цих великих хижаків невпинно переслідували стрілянини, виловлювання та отруєння. Альтернативою вбивству хижаків є обмеження їх доступу до худоби за допомогою огорож або охоронних тварин, таких як собаки та віслюки.
• Збиральна смертність також повинна бути тісно керована, щоб гарантувати, що загальна смертність (природна плюс антропогенна) залишається нижче порогу для виснаження ресурсу. Для ідеального населення максимальна стійка врожайність (MSY) - це найбільша кількість смертності від збирання врожаю, яка може відбуватися без погіршення запасу. Теоретично рівень врожаю менше, ніж MSY, залишить «надлишок» запасів природним джерелам смертності, тоді як будь-який більший, ніж MSY, погіршить регенерацію. Зауважте, що будь-яка норма врожаю, рівна або менша за MSY, теоретично підтримуватиме ресурс. На смертність, пов'язану з урожаєм, впливає безліч факторів, включаючи кількість і види збиральної техніки та персоналу, а також час, який агрегати проводять збирання врожаю. Менеджери ресурсів можуть регулювати смертність, контролюючи загальні зусилля збирання врожаю, що є функцією як засобів (наприклад, видів рибальських човнів та їх снастей), так і інтенсивності (кількості човнів та кількості часу, який кожен витрачає на риболовлю) збирання врожаю.
  • Технологія: Обладнання має великий вплив на швидкість збирання врожаю. Розглянемо, наприклад, різні способи лову риби, зведені на малюнку 12.2. Ці технології сильно відрізняються за ефективністю, що може вказуватися на кількість риби, виловленої на людину риболовлі, за одиницю витраченої енергії, або за одиницю інвестицій в обладнання. Загалом, набагато більша смертність до збирання врожаю пов'язана з більш інтенсивними технологіями, такими як дрифтерні мережі, трали та сени, порівняно з простішими методами, такими як ручні лінії. Більш ефективні методи також можуть мати набагато більший прилов видів, які не є об'єктом промислу і часто викидаються. Так само мисливець, озброєний гвинтівкою, більш ефективний, ніж той, який використовує лук-стрілу, а дерева можна зібрати швидше за допомогою валочки-бункера, ніж бензопили або сокиру. (Валочно-пакетировочная машина - це велика машина, яка розрізає та розрізає дерева, а потім укладає колоди в палі.).

    

  • Вибір видів та розмірів: Велика різниця у вибірковості методів збирання врожаю, як щодо видів, так і розмірів, може бути важливим фактором в управлінні ресурсами. Наприклад, у рибальстві зміна діаметра сітки сітки впливає на розміри виловлених тварин. Зазвичай вигідно не збирати більш дрібних особин, які, можливо, ще не розплодилися і часто мають меншу цінність на одиницю ваги, ніж більші тварини. У лісовому господарстві селективне різання за розміром або видом може використовуватися на користь чіткого різання, можливо, для заохочення регенерації найбільш бажаних порід дерев. Ці методи також зменшують шкоду навколишньому середовищу, зберігаючи фізичну структуру лісу відносно незмінною. o Кількість заготівельних одиниць: Очевидним способом управління смертністю, пов'язаною зі збором врожаю, є обмеження кількості одиниць, які беруть участь у врожаї. У рибальстві, наприклад, уряд міг обмежити кількість рибалок, видаючи лише певну кількість ліцензій. Зазвичай, вид технології, яку комбайни можуть використовувати також уточнюється, наприклад, кількість човнів, що використовують конкретні рибальські снасті. o Час, витрачений на збирання врожаю: Зусилля збирання також залежить від кількості часу, який працює кожен блок. Часто існує сильний тиск на регулятори, щоб дозволити збирати урожай якомога довше, через велику економічну цінність інвестицій, зроблених у техніку та персонал. Незважаючи на це, в деяких випадках час збору врожаю строго регламентується. Наприклад, деякі промисли оселедця в прибережних водах західної Північної Америки дозволено працювати лише лише кілька годин на рік.
• Регуляторні інструменти - це правові та адміністративні процедури, які менеджери використовують для досягнення міри контролю над зусиллями щодо збирання врожаю, а отже, над смертністю, пов'язаною з експлуатацією. Відносно прямий контроль включає ліцензії, які регулюють кількість учасників, технологію, яку вони можуть використовувати, їх ресурсні квоти, а також час та місця, де вони можуть збирати урожай. Непрямі інструменти можуть бути використані для впливу на рентабельність різних стратегій збирання врожаю, таких як:
  • штрафи за недотримання, які зменшують прибуток за рахунок підвищення витрат
  • податки на більш шкідливі методи збирання врожаю, або субсидії на менш шкідливі, які впливають на прибуток шляхом збільшення або зменшення витрат відповідно
  • викуп невідповідної або надлишкової потужності (обладнання або ліцензії), які збільшують прибуток для решти комбайнів за рахунок поліпшення їх відносного розподілу

Максимальна стійка врожайність

Потенційно всі варіанти управління (включаючи селекційне розведення, підвищення темпів зростання та набору персоналу та управління рівнем смертності) можуть призвести до збільшення врожайності біоресурсів. Однак фактори, що впливають на розмір і продуктивність запасів відновлюваних ресурсів, недосконало розуміються. Отже, системи управління, які виступають науковці-ресурсознавці, також недосконалі. Незважаючи на це застереження щодо невизначеності, зазвичай відомо про екологічні фактори, що впливають на біоресурси, для проектування систем збирання врожаю та управління, які не погіршать здатність до оновлення.

Принаймні, можна передбачити попереджувальні рівні збирання врожаю, які є достатньо малими, щоб уникнути надмірної експлуатації ресурсу, навіть якщо урожай може бути меншим за потенційний максимальний стійкий урожай. Не обов'язково, щоб врожаї природних ресурсів були такими великими, наскільки потенційно досяжними. Якщо менеджери ресурсів не можуть передбачити точний MSY, то екологічно розумно збирати урожай зі швидкістю, яка, як відомо, менша, ніж MSY, але це явно стійко. Звичайно, такі стратегії призводять до менших врожаїв і меншого короткострокового прибутку. Однак вони з лишком компенсуються довгостроковими економічними та екологічними вигодами від прийняття розумних стратегій використання ресурсів.

Більше того, регіональні економічні вигоди від менших (але стійких) врожаїв можуть бути посилені шляхом вжиття заходів для забезпечення того, щоб вироблена продукція ресурсозалежних галузей зосереджувалася більше на продуктах з «доданою вартістю». Наприклад, у лісовому господарстві експорт необроблених колод може бути заборонений, тоді як місцеве виробництво продукції з доданою вартістю, таких як пиломатеріали, меблі та скрипки буде заохочуватися. Аналогічним чином, регіональна рибна промисловість може зосередитися на виробництві та експорті більш цінних продуктів, таких як готові продукти харчування, а не необробленої риби. Такі види інтеграції збирання та виробництва ресурсів можуть оптимізувати регіональні економічні вигоди ресурсоорієнтованих галузей, дозволяючи при цьому мати менші, стійкі врожаї ресурсу.

На жаль, нестійкі темпи збирання врожаю були поширені в реальному світі відкритої, погано регульованої експлуатації біоресурсів. Це сталося навіть там, де використовувався так званий «науковий» менеджмент. Ці факти стають зрозумілими з прикладів деградації ресурсів, описаних у цьому розділі (а також у розділах 14 і 26).

Шаблони надмірної експлуатації

У випадках, коли збирають лише певний вид, надмірна експлуатація, як правило, передбачає надмірну швидкість збирання врожаю, що відбувається без достатньої уваги до регенерації. В таких умовах запаси швидко видобуваються, і вони руйнуються до економічного або біологічного вимирання.

Іноді в «незайманому» (або раніше не експлуатованому) ресурсі переважають великі, старорослі особини, які збирають вибірково на початкових етапах «освоєння» ресурсу. Це змінює структуру ресурсу на ту, в якій переважають більш дрібні, молодші особистості. Оскільки молоді особини часто відносно швидко ростуть, продуктивність ресурсу не обов'язково менша, ніж у початкового запасу старості, хоча загальна біомаса може бути меншою. Однак, якщо такий вид деградації ресурсів забрати занадто далеко, населення може впасти як в продуктивності, так і в біомасі. Обвал може бути викликаний недостатнім набором в зібрану популяцію, оскільки плодючість молодших особин недостатня для компенсації смертності від збирання врожаю.

Закономірності деградації ресурсів є більш складними у випадку змішаних видів ресурсів, які часто надмірно експлуатуються послідовно. Спочатку лише певні види в незайманому змішаному ресурсі можуть вважатися бажаними з економічної точки зору. Крім того, деякі окремі організми можуть бути дуже великими, особливо у випадку ресурсів старого зростання. Наприклад, у староростому лісі прибережної Британської Колумбії, як правило, переважають великі особини цінних порід дерев, які співіснують з багатьма дрібними особами (див. Розділ 23). У багатьох передексплуатаційних спільнотах риб, китів та інших видів також зазвичай переважають великі особини бажаних видів.

Експлуатація змішаних видів ресурсу зазвичай передбачає послідовний збір товарів з поступово меншою економічною цінністю (вимірюється як вартість на людину, а також на одиницю біомаси та зібраної площі). Спочатку найбільші особини найцінніших видів збираються вибірково і швидко виснажуються. Наприклад, у староростому лісі найбільші колоди найбільш бажаних порід мають найвищу цінність на одиницю біомаси — їх можна використовувати для виготовлення великогабаритних пиломатеріалів дорогоцінних порід або дорогих виробів з шпону. Намір управління після збирання врожаю полягає не в тому, щоб відтворити ще один старий ліс, оскільки це займе занадто багато часу, а також передбачало б тривалий період відносно низької продуктивності (див. Розділ 23). Натомість сайт, як правило, перетворюється на ліс другого зростання.

Далі можна збирати вибірково менші особини найбільш бажаних видів разом з найбільшими особами вторинно бажаних видів. У лісі економічними продуктами можуть бути пиломатеріали меншого розміру. Якщо управління регенеруючим стендом призначене для виробництва деревини для виготовлення в пиломатеріал, то наступні врожаї будуть перебувати на відносно тривалій ротації, скажімо, 60-100 років, в залежності від умов вирощування.

Однак тоді методи збирання площ можуть бути використані для збирання всіх особин усіх видів для виготовлення в сипучі товари. У випадку лісового господарства дерева можуть бути чіткими для виробництва дрібних пиломатеріалів, целюлози, промислового палива, деревного вугілля або побутової паливної деревини. Наступні врожаї для таких цілей були б на короткій ротації, можливо, 30-50 років. Іноді за системою збирання площ слідує управління, яке регенерує продуктивний ресурс, хоча він має інший характер від початкової, природної екосистеми. Наприклад, у лісовому господарстві природний ліс змішаних видів може бути перетворений на одновидові плантації або, можливо, в сільськогосподарську екосистему (див. Розділ 23).

Інтенсивний збір врожаю, послідовний або інший, також може призвести до краху біологічної продуктивності і, отже, до величезної втрати ресурсної цінності. Наприклад, чіткі ліси іноді регенеруються в чагарникові екосистеми, які протистоять створенню саджанців дерев. Ця серйозна деградація ресурсів може зажадати дорогого управління для відновлення іншого економічно корисного лісу.

Причини зловживання природними ресурсами

Щоб функціонувати в довгостроковій перспективі, економіка залежить від стійкого введення природних ресурсів. Враховуючи цей життєво важливий контекст, видається економічно саморуйнівним деградувати відновлювані ресурси шляхом їх надмірного збирання або неналежного управління. Тим не менш, ця дезадаптивна поведінка часто траплялася через історію людства. Насправді більшість видів використання потенційно відновлюваних ресурсів були рішуче нестійкими і призвели до виснаження запасів. Найважливіші причини такої нерозумної поведінки викладені нижче.

• У світі домінуючі культури розробили етику, яка передбачає, що люди мають «право» приймати все, що вони хочуть від природи для існування або економічної вигоди. Це вираз антропоцентричного світогляду (Глава 1). На особливу увагу заслуговує так звана іудео-християнська етика (Біла, 1967), в основі якої лежить біблійна історія створення. У цій історії Бог наказав людей «плодоносити, і розмножуватися, і поповнювати землю, і підпорядкувати її», і «панувати над морськими рибами, і над птахом повітря, і над худобою, і над усією землею і над кожною повзучою річчю, що повзає по землі» (Буття 1:28). З чисто екологічної точки зору це зарозуміле ставлення, але воно характерно для домінуючих світових культур і релігій. Сучасна технологічна етика склалася з цього командного світогляду і тепер використовується для узаконення швидкого видобутку природних ресурсів та супутнього екологічного збитку.
• Окремі люди та їхні суспільства є самозацікавленими. Таке ставлення відповідає за багато випадків надмірної експлуатації ресурсів з метою оптимізації короткострокового прибутку. У той же час екологічний збиток, пов'язаний з виснаженням ресурсів, знижується як несуттєвий. Це легко зробити, тому що в більшості економічних систем наслідки екологічної шкоди, як правило, розподіляються широко по всьому суспільству (через деградацію спільного середовища або податкові гроші, які використовуються для вирішення проблеми), а не вважаються відповідальністю осіб або корпорацій, які завдати шкоди.
• Природні ресурси сприймаються як безмежні. Багато людей вважають, що природа і її ресурси необмежені за своїм обсягом, кількістю і продуктивністю. Це називається рогом достатку світогляду (Глава 1; рог достатку - міфічний ріг достатку, який дає їжу в безмежних кількостях). Насправді Земля має обмежені запаси ресурсів, доступних для використання людьми, і більшість з них швидко виснажуються.
• Вкладення грошей в деякі сектори економіки можуть накопичувати прибуток швидше, ніж темпи зростання відновлюваних ресурсів. Отже, очевидний прибуток може бути збільшений у коротший термін шляхом ліквідації природних ресурсів та подальшого інвестування зароблених грошей у швидкозростаючий сектор економіки (див. Докладно 12.1). Слідуючи цим міркуванням, зростання багатьох регіональних та національних економік було розпочато економічним «капіталом», отриманим завдяки нестійкому видобутку природного «капіталу».
• Враховуються не всі справжні витрати на надмірну експлуатацію. Економічні стратегії, запропоновані вище, працюють лише в тому випадку, якщо екологічні витрати на надмірну експлуатацію не оплачуються. Насправді деякі види екологічної шкоди можна трактувати як «хороші» для економіки, оскільки вони додають до валового національного продукту (ВНП). Наприклад, аварія Exxon Valdez на Алясці і очищення пролитої нафти були відповідальні за мільярди доларів «зростання» ВНП США протягом декількох років (див. Главу 21). Насправді, однак, екологічні збитки являють собою виснаження природного капіталу і сприяють «природному боргу». Коли звичайна економіка (тобто економіка, як це зазвичай практикується) обчислює очевидний прибуток, отриманий внаслідок надмірної експлуатації, вона не враховує належним чином витрати, пов'язані з виснаженням ресурсів та іншими екологічними збитками. Теоретично, принаймні, екологічна економіка (тип економіки, яку підтримують багато освічених економістів та екологів) повністю коштувала б цих збитків. Економічна система, яка підраховує всі витрати, включаючи витрати на екологічну шкоду, відома як система обліку повних витрат.

В економічному контексті, який передбачає вільний доступ до ресурсів спільної власності (ними володіє все суспільство), перераховані вище фактори неминуче призводять до надмірного збирання потенційно відновлюваних ресурсів. У дуже впливовому есе Гаррет Хардін (1968) назвав це часто спостережуване явище «трагедією громад». Він пояснив цю економічну непригоду, використовуючи аналогію пасовища, що належить державній власності («громади»), до якого всі місцеві фермери мали відкритий доступ для випасу своїх овець. Окремі, зацікавлені в користі фермери вважали, що вони отримають додаткові економічні вигоди, маючи якомога більше власних овець, які пасуться на пасовищі. Це призвело до надмірного сукупного використання пасовища, що завдало шкоди кормовому ресурсу. Основний висновок Хардіна полягав у тому, що «свобода в громаді приносить руйнування всім», і це, як правило, вірно щодо способів зловживання багатьма поновлюваними ресурсами.

Багато країн переживають кризи через зменшення запасів природних ресурсів та пов'язану з цим екологічну шкоду, спричинену порушеннями, забрудненням та втратою біорізноманіття. Примітно, що багато з цих країн ще не намагалися ефективно боротися з виснаженням ресурсів. За кількома винятками розробка та реалізація інтелектуальних стратегій використання природних ресурсів досі виявилися поза можливостями сучасних політичних та економічних систем.

Тим не менш, люди, безумовно, здатні розробляти та впроваджувати системи, які б зберігали природні ресурси та здорові екосистеми, необхідні для підтримки економіки. Рішення проблем, пов'язаних з ресурсами, вимагають інтеграції наукових знань та соціальних змін, а також прийняття екологічно обґрунтованої економічної політики, яка прагне до справжньої стійкості. Такі рішення набагато кращі, ніж безперешкодне економічне зростання, засноване на виснаженні природних ресурсів.

Детально 12.1. Інвестиції та відновлювані ресурси
Розглянемо простий випадок: деревна біомаса в лісі збільшується зі швидкістю 5% на рік, а процентні ставки на безпечні фінансові вкладення складають 10% на рік. Оскільки лісовий ресурс зростає на 5% на рік, його біомаса подвоюється приблизно кожні 14 років. Якби все ж ліс збирали, продукцію продавали, а отримані гроші інвестували за процентною ставкою 10% на рік, кількість грошей подвоїлася б лише за 7 років, тому прибуток отримувався б вдвічі швидше.

Очевидно, що така інвестиційна стратегія працює лише в тому випадку, якщо:

1. мета полягає в тому, щоб отримати короткостроковий прибуток, а не досягти довгострокової стійкості ресурсів
2. соціальна перспектива - це окремі люди або корпорації, а не суспільство в цілому
3. природний ресурс сприймається як цінність тільки в тому випадку, якщо його збирають і конвертують в готівку, і
4. при розрахунку прибутку враховуються тільки витрати на видобуток, в той час як витрати на екологічну шкоду і деградацію ресурсів оплачуються суспільством в цілому (в економічному плані вони трактуються як зовнішні).

У довгостроковій перспективі ліквідація потенційно відновлюваних ресурсів явно є програшною стратегією для суспільства і для майбутніх поколінь. Однак для приватних осіб, фірм та місцевої економіки ліквідація може бути високо «прибутковою» стратегією, оскільки вони можуть швидше накопичувати багатство. Тому впливові люди часто виступають і дотримуються цієї тактики. Розглянемо наступну заяву 1986 року Білла Вандера Залма, прем'єр-міністра Британської Колумбії, одного з найбільших світових експортерів лісової продукції: «Давайте вирубаємо дерева і створимо робочі місця». ¹ Це те, що відбувається, більш-менш, з багатьма потенційно відновлюваними ресурсами в більшості частин світу.

¹. Люйненберг, О. і С.Осборн. (укладачі) 1990. Маленька зелена книга: цитати про навколишнє середовище. Ванкувер, Британська Колумбія: Видавництво целюлозної преси. ↩

Сталий розвиток

Сталий розвиток означає досягнення прогресу в напрямку економічної системи, яка використовує природні ресурси таким чином, щоб не виснажувати їх капітал або іншим чином поставити під загрозу їх доступність майбутнім поколінням людей. У цьому сенсі нинішня економіка людини, очевидно, не є стійкою, оскільки передбачає швидке економічне зростання, яке досягається енергійним видобутком як невідновлюваних, так і потенційно відновлюваних ресурсів.

Багато політиків, економістів, менеджерів ресурсів та корпоративних представників публічно заявили, що вони виступають за сталий розвиток. Однак більшість цих людей плутають справжній сталий розвиток з «стійким економічним зростанням», що за визначенням неможливо.

Термін «сталий розвиток» вперше був популяризований у широко відомій доповіді «Наше спільне майбутнє», Всесвітньою комісією з навколишнього середовища та розвитку, агентством Організації Об'єднаних Націй. (Цей звіт, опублікований у 1987 році, часто називають звітом Брундтланда після того, як Гро Гарлем Брундтланд, голова Комісії в той час.) Однак навіть цей звіт затьмарював деякі важливі відмінності між економічним зростанням і розвитком. Насправді, Звіт Брундтланда виступав за велике розширення світової економіки: «Важливо, щоб застійні або спадаючі тенденції зростання цього десятиліття [1980-х років] були скасовані». У доповіді говорилося про те, що економічне зростання в поєднанні з більш справедливим розподілом багатства потрібно для підвищення рівня життя бідніших народів світу. Він також припускав, що реальний прогрес у напрямку економіки без зростання, рівноваги не може бути досягнутий, поки суспільство не досягне справедливих соціально-економічних умов, необхідних для зупинки як зростання населення, так і нестримного виснаження природних ресурсів.

Однією з рекомендацій звіту Брундтланда було те, що середній світовий дохід на душу населення повинен зростати на 3% на рік (якщо буде зберігатися, це подвоїть дохід на душу населення кожні 23 роки). Однак, оскільки в той час світове населення збільшувалося приблизно на 2% на рік, темпи економічного зростання повинні були б компенсувати, вимагаючи 5% на рік збільшення загальної економіки (3% плюс 2%, що призвело до 14-річного подвоєння часу). Звичайно, в тих регіонах, де зростання населення відбувається швидше, таких як більша частина Африки, Південна Азія, Латинська Америка та більшість міст (див. Розділ 10), темпи економічного зростання можуть бути ще вищими, щоб досягти 3% на рік збільшення реального доходу на душу населення. Зрештою, у звіті Брундтланда підрахували, що для того, щоб створити основу для досягнення умови сталого розвитку, необхідне 5-10-кратне розширення світової людської економіки.

Автори звіту Брундтланда вважали, що це зростання найкраще буде досягнуто за допомогою «політики, яка підтримує та розширює базу екологічних ресурсів». Така політика включала б просування ефективних технологій, які могли б допомогти досягти економічного зростання при споживанні меншої кількості матеріальних та енергетичних ресурсів. Крім того, перерозподіл деякого багатства від багатших людей та регіонів до бідніших був би центральним для досягнення зростання середнього доходу на душу населення, який відстоюється у звіті Брундтланда. Важливо розуміти, що Звіт Брундтланда був розроблений шляхом процесу формування консенсусу, який передбачав широкі консультації між різними зацікавленими сторонами. Тому представникам багатьох народів і культур довелося домовитися про його зміст. Враховуючи різноманітність зацікавлених інтересів, не дивно, що доповідь виступала за істотне економічне зростання як складову своєї стратегії «розвитку». Аспекти, пов'язані зі зростанням, полегшили політикам та бізнесу підтримку його рекомендацій.

З екологічної точки зору, однак, сумнівно, що збільшення економіки людини в 5 - 10 разів може бути збережено. Багато хто стверджував, що було б набагато розумніше шукати рішення, які агресивно атакують як економічне зростання (як це досягається в даний час), так і на зростання населення. Ці рішення включали б енергійні дії щодо контролю над населенням, більш справедливий розподіл багатства, зменшення використання ресурсів заможнішими народами світу, більш справедливий доступ жінок до освіти та розширення соціальних можливостей, розвиток та використання більш ефективних технологій та суворі збереження природних ресурсів. Ці стійкі рішення є більш важкими та непопулярними, ніж політика, яку підтримують більшість основних політиків та економістів, але вони, здається, необхідні для досягнення стійкої людської економіки.

Детально 12.2. Економіка, навколишнє середовище та екологія
Звичайна економіка - це соціальна наука, яка вивчає розподіл дефіцитних ресурсів (іменованих товарами та послугами) серед потенційних цілей, які конкурують один з одним. Метою економіки є розуміння та, можливо, управління моделями споживання ресурсів окремими особами та секторами суспільства. В економіці цінність (або вартість) товарів і послуг оцінюється на антропоцентричній основі — тобто з точки зору прямої чи непрямої корисності для людей та їх добробуту. Значною мірою вартість визначається пропозицією того чи іншого ресурсу в порівнянні з попитом на нього. Коли пропозиція рясна, товари та послуги відносно дешеві; коли їх дефіцит, вони дорожчають, що стимулює зусилля щодо збільшення пропозиції та/або пошуку недорогих замінників. Ключові припущення економіки полягають в тому, що люди прагнуть підвищити свій добробут, а корпорації прагнуть максимізувати свій прибуток. Як результат, їх вибір може бути використаний для виявлення їх оцінок та інвестицій у товари та послуги. Такі оцінки зазвичай проводяться в одиницях торгуваної валюти (наприклад, долари), і вони зазвичай робляться для товарів і послуг, для яких існують ринки, такі як:

• промислові товари, включаючи будівлі, одяг, комп'ютери та транспортні засоби
• послуги, такі як ті, що надаються артистами, фермерами, медиками та вчителями
• природні ресурси, що використовуються в економіці, включаючи невідновлювані (метали та викопне паливо) та інші, що є відновлюваними (продукти харчування, риба та деревина)

Однак звичайна економіка набагато менш добре працює в оцінці ресурсів, для яких немає очевидних ринків. Такі оцінки вимагають використання опитувань або спостереження за поведінкою (наприклад, кількість людей, які відвідують парк, або тих, хто вносить гроші на екологічну благодійність). Такі оцінки є важкими і дещо суперечливими, але вони необхідні, якщо суспільство має впровадити систему обліку повних витрат, яка визнає той факт, що важливий екологічний збиток пов'язаний з багатьма видами економічної діяльності. Ці види оцінок проводяться у відносно новій галузі економіки природокористування, і вони можуть включати знаходження витрат на такі види збитків:

• виснаження природних ресурсів, включаючи його довгострокові наслідки для виживання майбутніх поколінь
• забруднення та його екологічні та людські наслідки
• порушення, що завдають шкоди природним екосистемам
• загроза зникнення та вимирання видів
• порушення екосистемних послуг, які є основною частиною системи життєзабезпечення планети
• соціальні наслідки екологічної шкоди, включаючи неприйнятні економічні нерівності (включаючи бідність) та позбавлення прав корінних народів та соціально-економічних груп

Ці види екологічної шкоди широко визнані важливими, але їх вартість лише частково захоплюється звичайною економікою. Це великий дефіцит, оскільки це означає, що ринок не повністю враховує екологічну шкоду як реальну вартість ведення бізнесу та витрати, які слід враховувати при розрахунку прибутку. Екологи стверджують, що до тих пір, поки ці збитки належним чином оцінюються і розглядаються як витрати, вони можуть бути об'єктивно розглянуті в аналізі витрат і вигод, які пов'язані з рішеннями щодо проведення політики або участі в діяльності, яка несе ризики для якості навколишнього середовища (включаючи будь-які зв'язки з ресурсною та екологічною стійкістю). Це ключова частина процесу планування, відомого як оцінка впливу на навколишнє середовище (див. Розділ 27), який має вирішальне значення для допомоги суспільству в проектуванні та управлінні своєю економікою, не завдаючи неприйнятної шкоди екосистемам, які підтримують людей та всі інші види.

Область екологічної економіки йде ще далі, ніж повна оцінка шкоди навколишньому середовищу. Екологічна економіка виникла як концептуальне злиття економіки та екології (зверніть увагу, що назви цих дисциплін мають один і той же корінь, екос, похідний від грецького слова oikos, що означає «домогосподарство»). Найважливішою особливістю екологічної економіки є те, що вона намагається дослідити взаємозв'язки між екосистемами та економічними системами неантропоцентричним способом (який виходить за рамки будь-якої відомої корисності для людини). Зокрема, екологічна економіка використовує різноманітні біофізичні заходи дефіциту та оцінки. До них належать втілений енергетичний вміст (комплексна оцінка життєвого циклу енергії, що використовується для виробництва, транспортування та врешті-решт викиду продукту) та екологічний слід (земельна площа, необхідна для забезпечення потреб у енергії та матеріалах людини, міста чи країни; див. Розділ 25). Ці підходи можуть дати переконливі результати, які допомагають нам зрозуміти наслідки нашої економічної діяльності та спонукати людей, підприємства та суспільство в цілому робити вибір, який менш шкідливий для навколишнього середовища.

Стала економіка

Правильне визначення стійкої економіки - це таке, яке можна підтримувати з часом, не викликаючи виснаження її капіталу природних ресурсів. Зрештою, стійка економіка може підтримуватися лише «мудрим використанням» відновлюваних ресурсів, які збиратимуться за темпами, рівними або меншими за їх продуктивність. Тому «економічний розвиток» має стосуватися лише прогресу, досягнутого на шляху до стійкої економічної системи. На жаль, суттєвих успіхів у цьому напрямку було мало. Це пояснюється тим, що більшість дій політиків, економістів, планувальників та бізнесменів підтримують швидке економічне зростання, а не сталий економічний розвиток. Здебільшого вони роблять це тому, що вважають, що дотримуються побажань громадськості, щоб мати більший доступ до багатства та зайнятості.

Оскільки невідновлювані ресурси завжди виснажуються їх використанням, вони не можуть забезпечити остаточну основу стійкої економічної системи. Однак невідновлювані ресурси відіграють важливу роль у стабільній економіці. Однак їх використання повинно бути прив'язане до поліпшення запасів порівнянних поновлюваних ресурсів, щоб не відбулося чистого виснаження капіталу. Наприклад, якщо люди хочуть використовувати невідновлюване вугілля, вони можуть діяти, щоб забезпечити компенсуюче збільшення площі лісів та біомаси. Це може призвести до відсутності чистого споживання потенційної енергії (оскільки деревна біомаса та вугілля є паливом), а також до чистого збільшення концентрації атмосферного вуглекислого газу або інших забруднюючих речовин (оскільки дерева поглинають CO ₂ у міру зростання, а зрілий ліс може зберігати вуглець протягом тривалого часу, якщо ні порушений). Звичайно, будь-які невідновлювані матеріали, які вже використовуються в економіці, повинні продовжувати використовуватися і перероблятися максимально ефективно.

Симптоми нестійкості

Як було зазначено раніше, домінуючі тенденції місцевих, національних та глобальних економік здебільшого спрямовані на енергійне економічне зростання, а не до сталого розвитку. Нижче узагальнено ключові показники цих тенденцій нестійкого зростання.

• Швидке зростання економік: Через збільшення як населення, так і на душу населення використання матеріалів та енергії майже всі економіки зростають. Цей відомий факт відображається тенденціями багатьох економічних показників, таких як фондові ринки, індекси зростання та валовий внутрішній продукт (ВВП). ВВП - це вартість всіх товарів і послуг, вироблених країною за рік; вона дорівнює валовому національному продукту (ВНП) мінус чисті інвестиції іноземних держав. Загалом, ВВП Канади зріс приблизно на 110% між 1981 і 2012 роками порівняно з 40% збільшенням чисельності населення (рис. 12.3). Це передбачає збільшення ВВП на душу населення протягом періоду, що відображає поліпшення індивідуального багатства з точки зору доступу до товарів і послуг в економіці.

• Виснаження невідновлюваних ресурсів: Усі запаси металевих руд, нафти, природного газу, вугілля та інших невідновлюваних ресурсів є кінцевими, обмежуючись тим, що є на Землі. Ці ресурси швидко витрачаються, і їх експлуатаційні запаси з часом виснажуються. Однак відкриття додаткових експлуатаційних запасів продовжить економічний термін служби невідновлюваних ресурсів, як і ефективна утилізація. Тим не менш, глобальні запаси невідновлюваних ресурсів швидко виснажуються (див. Розділ 13).
• Виснаження (потенційно) відновлюваних ресурсів: По всьому світу існують кризи виснаження відновлюваних ресурсів. У багатьох регіонах, наприклад, колись колосальні рибні запаси руйнуються, стрімко йде вирубка лісів, знижується родючість сільськогосподарських ґрунтів, виснажуються і забруднюються запаси поверхневих вод і підземних вод, а мисливські тварини стають все рідшими. Не всі запаси відновлюваних ресурсів сильно виснажуються, але зниження стає все більш поширеним і поширеним (див. Розділ 14).
• Виснаження неекономічних, екологічних ресурсів: Деякі ресурси, необхідні для здоров'я економічних систем, не мають цінності на ринку - тобто вони не оцінюються в доларах і не активно торгуються. Тим не менш, ці ресурси важливі для здоров'я екосистем, які підтримують людську економіку. Приклади таких неоцінених екологічних ресурсів включають: (1) здатність екосистем очищати навколишнє середовище від токсичних забруднювачів, таких як діоксид сірки та озон, (2) екологічні послуги, такі як виробництво атмосферного O _{2 та споживання CO 2} (останній є важливий антропогенний забруднювач) та (3) функції екосистеми, що підтримують продуктивність звичайних ресурсів, таких як продуктивність рослин та водоростей, що в кінцевому підсумку дозволяє зростати запаси полюваних оленів, риб та інших тварин.
• Виснаження інших екологічних цінностей: Деякі екологічні цінності не мають прямого чи опосередкованого значення в економіці людини, але вони все ще мають внутрішню (або існуючу) цінність. Це робить ці цінності значущими, незалежно від будь-якого сприйнятого значення для добробуту людини (див. Розділ 1). Найважливіші приклади цих екологічних цінностей пов'язані з біорізноманіттям, особливо багатьма видами та природними екосистемами, які є корінними для певних регіонів. Ці цінності біорізноманіття все частіше загрожують і втрачаються у всіх регіонах земної кулі (Глава 26). Такі втрати ніколи не будуть терпіти в екологічно стійкій економіці (тобто тій, в якій ресурси використовуються таким чином, щоб не поставити під загрозу їх майбутню доступність і не загрожувати видам чи природним екосистемам; Глави 1 і 27).

Сучасна економіка приносить велику користь людям, які є достатньо багатими, щоб придбати щасливий і здоровий спосіб життя, рясніють достатньою кількістю їжі, житла, матеріальних благ та можливостей для відпочинку. Однак для менш заможних людей сучасні економічні системи можуть дозволити лише мінімальний доступ до найбільш фундаментальних основ існування. Якщо буде досягнуто більш справедливого, більш справедливого надання економічних вигод біднішим людям світу, то буде потрібно або нестійке економічне зростання, або істотний перерозподіл частини існуючих багатств.

Зрештою, глобальний масштаб та довгострокова стійкість людської економіки будуть обмежені здатністю біосфери надавати відновлювані ресурси та екосистемні послуги. Однак межі багатьох потенційно відновлюваних ресурсів вже перевищені, що призвело до зниження запасів або обвалів. Ці добре задокументовані збитки слід розглядати як попередження про ймовірне майбутнє людського підприємства, якщо немає помітних поліпшень у системах використання ресурсів. Якщо критичні ресурси більше не будуть доступні для підтримки економічної діяльності, нестійка економіка буде змушена скорочуватися в розмірах і може впасти.

Слід визнати, що екологічно стійка економіка може бути не дуже популярною серед більшої частини громадськості або у політиків, урядових адміністраторів та бізнес-інтересів. Ці зацікавлені сторони відчували б короткостроковий біль (ймовірно, відчувається протягом десятиліть) для досягнення довгострокових, стійких соціальних досягнень. Біль буде пов'язаний з менш інтенсивним використанням природних ресурсів, відмовою від парадигми економічного зростання та швидкою стабілізацією - і, можливо, скороченням - людського населення. Вигоди будуть пов'язані з екологічно стійкою економічною системою, яка могла б підтримувати людське суспільство та решту біосфери протягом тривалого часу.

Як ми неодноразово спостерігали, люди покладаються на природні ресурси для підтримки свого підприємства. Протягом історії ресурси, які є важливими для економіки, споживалися до виснаження (припускаючи, що для цього існував технологічний потенціал). Зрозуміло, що необхідно знайти кращі, більш стійкі системи, які дозволять нам використовувати природний капітал, не виснажуючи його запаси та не принижуючи екосистеми неприйнятними способами. Людські суспільства відчайдушно вимагають цих стійких систем, але залишається зрозуміти, чи будемо ми їх розробляти та впроваджувати.