6: Групи інтересів та лобіювання в Техасі

Ключові терміни та поняття: плюралістична демократія; групи інтересів; домінуюча/взаємодоповнююча держава; вільний райдер; держава «відкритого магазину»; групи суспільних інтересів; цільові знаки; розділ 501 (c) (3); лобіювання; доступ; обертові двері; регуляторний захоплення; низова організація; цільові масові розсилки; вибори; комітети політичних дій (PACs); Об'єднані проти FEC; темні гроші; судові спори; amicus curiae brief, Техаська комісія з етики (TEC)

Скандал Sharpstown Bank був шахрайством з цінними паперами «насос і скидання», яке сталося в Техасі на початку 1970-х років. Насос і дамп описує за лаштунками неетичні маніпуляції ціною акцій - в даному випадку акції в страховій компанії, пов'язаній з Sharpstown Bank - для завищення його сприйнятої вартості, щоб ті, хто має акції, могли продати його за помилково завищеною ціною. Скандал пов'язаний з корупцією на найвищих рівнях державного уряду. Назва походить від участі району Шарпстаун в Х'юстоні. Скандал обертався навколо банкіра Х'юстона та менеджера страхової компанії Френка Шарпа та його компаній, Державного банку Sharpstown та Національної корпорації страхування життя банкірів (NBL).

Схема нібито була вилуплена Шарпом, який домагався прийняття нового державного законодавства про страхування банківських вкладів, яке принесло б користь його власній фінансовій імперії. Шарп надав 600 000 доларів кредитів від свого банку державним чиновникам, які, в свою чергу, придбали акції в National Bankers Life. Тоді акції будуть перепродані від імені цих чиновників з величезним прибутком, але тільки після того, як Sharp штучно завищував вартість компанії та її активи. За схемою вдалося отримати понад 250 000 доларів прибутку для державних чиновників та інших інвесторів на суму близько чверті мільйона доларів. Переоцінений запас був використаний як спокуса Шарп, який наполягав на законодавстві, яке принесе користь його страховій компанії і, таким чином, її інвесторам (тим самим людям, які працюватимуть, щоб просунути законодавство).

Одна з жертв скандалу, підготовча школа Єзуїтського коледжу Страка, подала до суду сімдесят три особи після того, як вона втратила шість мільйонів доларів та частину землі школи, дотримуючись порад Шарпа. Позов єзуїтів стверджував, що Х'юстонський освітній фонд, Inc. (який керував єзуїтом Strake) втратив кредит, репутацію та «добре встановлену здатність отримувати регулярні та значні пожертви» після того, як її колишній керівник, батько Кеннеллі, позичив кілька мільйонів доларів єзуїтських грошей Sharp. ¹ Ряд інших багатомільйонних цивільних позовів були подані проти Sharp, банку, страхування та інших.

У розпал скандалу та цих позовів Комісія з цінних паперів та бірж США (SEC) розпочала розслідування Sharp та дій банку. SEC згодом подала кримінальні та цивільні звинувачення проти колишнього генерального прокурора штату Ваггонера Карра, колишнього державного страхового комісара Джона Осоріо, Френка Шарпа та майже двох десятків державних чиновників та колишніх державних чиновників. Осоріо був засуджений за змову та розтрату та зіткнувся з іншими звинуваченнями в шахрайстві та лжесвідченні. Крім того, чинний губернатор Престон Сміт був позначений необвинуваченим співрозмовником у справі про хабарництво і програв свою заявку на переобрання. Чинний спікер Палати представників Техасу Гас Мутшер-молодший та двоє його соратників були звинувачені, а пізніше засуджені.

Звинувачення в хабарництві з метою проштовхування сприятливих законопроектів через уряд поширилися на віце-губернатора Бена Барнса. Барнс стверджував, що не знав про причетність кількох сенаторів штату до схеми Шарпстауна. Незважаючи на ці твердження і те, що він ніколи офіційно не звинувачувався в будь-яких злочинях, скандал, безумовно, негативно позначився на балотуванні Барнса на пост губернатора, який виявився невдалим, і його достроковий вихід з державних посад. Більше половини членів законодавчого органу Техасу були або залякані перспективою майбутніх розслідувань і вирішили не балотуватися на переобрання або проголосували з посади. ² Джозеф Петрович Новотний, колишній президент Державного банку Sharpstown, визнав себе винним по одному пункту обвинення в шахрайстві.

Двадцять років по тому, на початку 1990-х, законодавчий орган Техасу, за наполяганням губернатора Енн Річардс і відповідаючи на низку суперечок з етики, прийняв законодавство, що створює Техаську комісію з етики, забороняючи пожертвування кампаній всередині Капітолію та прийнявши нові правила розкриття лобістів. ³

1. Мартін Уолдрон, «Скандал з шахрайством акцій, який має тривалий час у Техасі», Нью-Йорк Таймс, 8 березня 1973 року, https://www.nytimes.com/1973/03/08/a...paid-back.html.
2. Сем Кінч-молодший, «Скандал з шахрайством акцій Шарпстауна». Техаська державна історична асоціація: Довідник Техасу, жовтень 2020 р., https://www.tshaonline.org/handbook/... -шахрайство-скандал.
3. Джей Рут, «Реформа етики не прокотилася під килимом, але не підмітаючи, або», Texas Tribune, 1 червня 2017 року, https://www.texastribune.org/2017/06...eeping-either/.