3.7: Дитяча пам'ять

Пам'ять вимагає певного ступеня дозрівання мозку, тому не варто дивуватися, що дитяча пам'ять досить швидкоплинна і тендітна. В результаті діти старшого віку і дорослі відчувають інфантильну амнезію, неможливість згадати спогади з перших кількох років життя. Для цієї амнезії було запропоновано кілька гіпотез. З біологічної точки зору було висловлено припущення, що інфантильна амнезія обумовлена незрілістю дитячого мозку, особливо тих областей, які мають вирішальне значення для формування автобіографічної пам'яті, таких як гіпокамп. З когнітивної точки зору було запропоновано, що відсутність лінгвістичних навичок немовлят та малюків обмежує їх здатність психічно представляти події; тим самим знижуючи їх здатність кодувати пам'ять. Більше того, навіть якщо немовлята формують такі ранні спогади, старші діти та дорослі можуть не мати доступу до них, оскільки вони можуть використовувати дуже різні, більш лінгвістично засновані сигнали пошуку, ніж немовлята, які використовуються при формуванні пам'яті. Нарешті, соціальні теоретики стверджують, що епізодичні спогади про особистий досвід можуть залежати від розуміння «я», чогось, чого явно не вистачає немовлятам та маленьким малюкам.

Однак у серії розумних досліджень Керолін Роув-Кольє та її колеги продемонстрували, що немовлята можуть запам'ятовувати події зі свого життя, навіть якщо ці спогади недовговічні. Тримісячних немовлят вчили, що вони можуть змусити мобіль, підвішений над ліжечком, трястися ногами. Немовлят поміщали в ліжечко, на спину. Стрічку прив'язували до однієї ноги, а інший кінець - до мобільного. Спочатку немовлята робили випадкові рухи, але потім зрозуміли, що штовхаючи ногами, вони можуть змусити рухливий тремтіння. Після двох 9-хвилинних сеансів з мобільним, мобільний був видалений. Через тиждень мобільний телефон був знову представлений одній групі немовлят, і більшість немовлят негайно почали бити ногами, вказуючи на те, що вони пам'ятали свій попередній досвід роботи з мобільним. Друга група немовлят була показана мобільною через два тижні, і немовлята робили лише випадкові рухи. Пам'ять згасла (Роув-Кольє, 1987; Джайлс і Роув-Кольє, 2011). Роуві-Кольє та Хейн (1987) виявили, що 3-місячні діти можуть запам'ятати мобільний телефон через два тижні, якщо їм показали мобільний телефон і спостерігали, як він рухається, навіть якщо вони не були прив'язані до нього. Це нагадування допомогло більшості немовлят запам'ятати зв'язок між їх ударами ногами та рухом мобільного. Як і багато дослідників дитячої пам'яті, Rovee-Collier (1990) виявив дитячу пам'ять дуже залежною від контексту. Іншими словами, сеанси з мобільним та пізніші сеанси пошуку повинні були проводитися за дуже подібних обставин, інакше немовлята не пам'ятають свого попереднього досвіду роботи з мобільним телефоном. Наприклад, якби перший мобільний мав жовті блоки з синіми літерами, але на пізньому сеансі пошуку блоки були синіми з жовтими літерами, немовлята не били.

Немовлята старше 6 місяців можуть зберігати інформацію протягом більш тривалих періодів часу; їм також потрібно менше нагадувати, щоб отримати інформацію в пам'яті. Дослідження відкладеної імітації, тобто імітації дій після затримки часу, можуть відбуватися вже у шестимісячному віці (Campanella & Rovee-Collier, 2005), але лише в тому випадку, якщо немовлятам дозволяється практикувати поведінку, яку вони були показані. До 12-місячного віку немовлятам більше не потрібно практикувати поведінку, щоб зберегти пам'ять протягом чотирьох тижнів (Klein & Meltzoff, 1999).