Мати веде свого чотирирічного віку до педіатра, повідомляючи, що турбується про слух дівчинки. Лікар проходить через батарею аналізів, перевіряє у вухах дівчинки, щоб переконатися, що все добре виглядає, і робить позначки в папці дитини. Потім вона бере матір за руку. Вони разом переміщаються в дальній кінець кімнати, позаду дівчини. Лікар тихим голосом шепоче стурбованому батькові: «Все виглядає чудово. Але, вона пройшла через багато випробувань сьогодні. Можливо, ви захочете взяти її на морозиво після цього як нагороду». Дочка дрочить головою навколо, величезна посмішка на обличчі: «О, будь ласка, матуся! Я люблю морозиво!» Лікар, виступаючи зараз на регулярній гучності, повідомляє: «Як я вже сказав, я не думаю, що з її слухом є якісь проблеми, але вона, можливо, не завжди вибирає слухати».
Слух - це те, що більшість кожного робить, навіть не намагаючись. Це фізіологічна реакція на звукові хвилі, що рухаються по повітрю зі швидкістю до 760 миль на годину. Спочатку ми отримуємо звук у вуха. Хвиля звуку змушує наші барабанні перетинки вібрувати, що залучає наш мозок, щоб почати обробку. Потім звук перетворюється на нервові імпульси, щоб ми могли сприймати звук у своєму мозку. Наша слухова кора розпізнає звук, який був почутий, і починає обробляти звук, зіставляючи його з раніше зустрічалися звуки в процесі, відомому як слухове об'єднання (Brownell, 1996). Слух зберігав наш вид живим протягом століть. Коли ви спите, але прокидаєтеся в паніці, почувши шум внизу, починається вікова реакція самозбереження. Ти спав. Ви не слухали шум - якщо, можливо, ви не є батьком підлітка, який вийшов з комендантської години - але ви це чуєте. Слух ненавмисний, тоді як прослуховування (навпаки) вимагає від вас усвідомленої уваги. Наші тіла чують, але нам потрібно докласти навмисних зусиль, щоб насправді слухати.
Ми регулярно займаємося кількома різними типами прослуховування. Коли ми налаштовуємо свою увагу на пісню, яку нам подобається, або читання віршів, або акторів у виставі, або витівки ситкому на телебаченні, ми слухаємо для задоволення, також відоме як вдячне прослуховування. Коли ми слухаємо друга чи члена сім'ї, будуємо наші стосунки з іншим, пропонуючи підтримку та виявляючи співпереживання до її почуттів у ситуації, яку вона обговорює, ми займаємося реляційним прослуховуванням. Терапевти, консультанти та медіатори конфліктів навчаються на іншому рівні, відомому як емпатичне або терапевтичне прослуховування. Коли ми знаходимося на політичному заході, відвідуємо дебати або витримуємо продавця, який рекламує переваги різних брендів продукту, ми беремо участь у критичному прослуховуванні. Це вимагає від нас бути уважними до ключових моментів, які впливають або підтверджують наші судження. Коли ми зосереджені на отриманні інформації від вчителя в класі, або пастора в церкві, ми займаємося інформаційним прослуховуванням (Ірландія, 2011).
Проте, незважаючи на всі ці варіації, Ніколс (1995) назвав прослуховування «втраченим мистецтвом». Легкість сидіти пасивно, не справді слухаючи, добре відома всім, хто сидів у нудному класі з професором, що дронує про наполеонівські війни або належні схеми знеболюючих препаратів для пацієнтів, які страждають алергією на знеболюючі препарати. Ви чуєте слова, які говорить професор, поки ви перевіряєте Facebook на своєму телефоні під столом. Тим не менш, коли питання іспиту має аналіз падіння Наполеона або кричачого пацієнта смертельно алергія на кодеїн ви розумієте, що насправді не слухали. Намагатися згадати почуте - це виклик, тому що без вашої уваги і наміру запам'ятати інформація втрачається в печерах вашого черепа.
Слухання - одне з перших навичок, які отримують немовлята, використовуючи його для оволодіння мовою та навчання спілкуванню з батьками. Bommelje (2011) припускає, що слухання - це діяльність, яку ми робимо найбільше в житті, поступаючись лише диханню. Проте майстерності навчають рідко.
