Резюме
Соціалізм, система, в якій фактори виробництва належать спільно або державному сектору, - дуже давня ідея. Поштовх до встановлення його як національної економічної системи прийшов з праць Карла Маркса.
Маркс стверджував, що капіталізм неминуче впаде і поступиться місцем соціалізму. Він стверджував, що при капіталізмі працівники отримуватимуть лише прожитковий мінімум. Капіталісти витягували б різницю між тим, що отримують працівники, і тим, що вони виробляють як надлишкову вартість, поняття приблизно еквівалентне прибутку. Оскільки капіталісти намагалися зберегти надлишкову вартість, ступінь та масштаби експлуатації робітників зростали б. Капіталістичні системи постраждали б через низку криз, в яких фірми скорочують виробництво. Страждання робітників збільшилися б, а капіталістичний клас був би ослаблений. Зрештою, робітники повалять ринкову капіталістичну систему і встановили б соціалізм на її місці.
Пророцтва Маркса щодо капіталістичного розвитку не здійснилися, але його ідеї були надзвичайно впливовими. До 1980-х років приблизно третина людей світу жила в економіках, побудованих на основі його ідей.
Найважливішим командуванням соціалістичної економіки був Радянський Союз. У цій економіці центральні планувальники визначали, що буде вироблятися і за якою ціною. Квоти були надані кожній державній фірмі. Система, яка імітувалася в більшості соціалістичних країн, не змогла забезпечити рівень життя нарівні з рівнем, досягнутим ринковою економікою. Цей збій в кінцевому підсумку збив систему.
Зовсім інший підхід до соціалізму був першопрохідцем Югославії. Державними фірмами керували їхні працівники, які ділилися в своїх прибутках. Економічна система Югославії розпалася, коли країна розпалася і постраждала від міжнаціональних чвар і громадянської війни.
Оскільки уряди командних соціалістичних країн впали в 1989 і на початку 1990-х, нові уряди розпочали зусилля для досягнення переходу до ринкового капіталізму. Ми розглянули два випадки переходу. Поступова стратегія Китаю породила швидке зростання, але в політично репресивному режимі. Коли ця книга вийшла в пресу, Китай продовжував залишатися однією з найбільш швидко зростаючих економік у світі.
Перехід Росії пройшов набагато складніше. Незважаючи на те, що темпи його зростання покращилися за останнє десятиліття, все ще існує занепокоєння щодо узгодженості його реформ та стійкості останніх покращень.