Хоча сфера раннього дитинства має довгу історію прихильності до розробки культурно відповідних підходів до виховання маленьких дітей («мультикультурна освіта»), вона все ще бореться з розумінням ролі культури у розвитку наших наймолодших дітей (Maschinot 2008; Derman-Sparks and Олсен Едвардс (2010). Щоб розробити культурно чуйний підхід, важливо розуміти, що те, що діти вчаться у сімей та вчителів, - це система ідей, яка поширюється глибоко в цінності групи людей. Навчання виходить далеко за рамки речей, які зазвичай пов'язані з культурою, такі як мистецтво, музика, стилі одягу чи свята. Коли дитина набуває культурних способів буття, ці культурні правила поведінки впливають на ідентичність, надаючи дітям інструменти для розуміння їхньої родини/спільноти та бути зрозумілими в ній.
Придбання системи ідей групи настільки потужне, що дає дітям можливість взаємодіяти з групою. Наприклад, немовлята народжуються з можливістю видавати звуки; однак ці звуки стають значущими лише тоді, коли вони спілкуються зі своїми сім'ями. Завдяки спілкуванню звуки формуються та організовуються у слова та речення, які сім'ї немовлят використовують для спільного використання сенсу. Таким чином, коли діти знайомляться з ідеями, які керують мовою та мовою у їхній громаді, вони отримують силу спілкуватися та представляти себе у світі.
Отже, коли вчителі ставляться до культури з майже ексклюзивним акцентом на урочистості, стилі одягу, мистецтва, музики та харчових звичок, вони не оцінюють глибину культурного впливу та систему ідей на роботі в процесі розвитку. Хоча на ідентичність дитини впливає участь у сімейних культурних ритуалах, фокус не починається і не закінчується там. Важливим є оточення дітей артефактами та звичаями, які є частиною їхньої історії, будинків та громад. Однак, коли цей підхід стає єдиним акцентом у спробах охопити культуру, він відволікає увагу від більш фундаментальної ролі, яку культура відіграє у розвитку соціального, емоційного, фізичного та інтелектуального благополуччя дітей. Завдання для вчителів маленьких дітей полягає в тому, щоб зрозуміти важливість культури для людського розвитку та перейти від простої культурної оцінки та збагачення до розширення прав і можливостей культури. [26]
Малюнок 2.4: Діти вчаться, перебуваючи поруч з іншими, які відрізняються від них самих. [27]
