4.2: Що таке обстеження грунту?

Обстеження ґрунту - це детальна інвентаризація ґрунтових ресурсів в межах ділянки. Він складається з набору ґрунтових карт та книги, яка описує, класифікує та інтерпретує ґрунтові дані для різних землекористування. Його розробляють професійні грунтознавці, які детально досліджують ґрунт на глибину до двох метрів, або на скелі, якщо дрібніше. Потім ґрунт класифікується відповідно до національної системи систематики ґрунту. Розташування кожного виду грунту наноситься на аерофотознімки. Кожен ґрунт оцінюється на його придатність для різних цілей використання та управління.

Обстеження ґрунту проводиться наступним чином: здійснюються повітряні фоторозвідувальні польоти місцевості для отримання стереоскопічних картографічних фотографій. Ці фотографії дозволяють побачити штучні та природні особливості землі. Готуючи обстеження ґрунту, вчені знайомляться з різними грунтами в цій місцевості, викопуючи багато ям, щоб оголити та уважно вивчити профіль ґрунту в його природному стані. Подорожуючи по території огляду, вони спостерігають крутизну, довжину і форму схилів, розмір і швидкість потоків, види дерев, рослин і культур, види гірських порід, що піддаються, і багато фактів про ґрунти.

Грунтознавці порівнюють профілі ґрунту в області обстеження з ґрунтами в сусідніх повітах та штатах. Вони корелюють, класифікують та називають різні ґрунти відповідно до Національного кооперативного обстеження ґрунтів, викладеного в Сільськогосподарському довіднику Міністерства сільського господарства США (USDA) № 18, Посібник з обстеження ґрунтів (серпень 1951 р.). Деталі класифікації представлені в книзі «Таксономія ґрунту: Базова система класифікації ґрунтів для складання та інтерпретації досліджень ґрунтів», написаних співробітниками обстеження ґрунтів Служби охорони ґрунтів (нині Служба збереження природних ресурсів). Він був опублікований у грудні 1975 року як Сільськогосподарський довідник USDA № 436.

Після того, як ґрунти були названі та визначені їх відмінні властивості, грунтознавці повертаються на поле, щоб вивчити всі ґрунти в районі обстеження. Вони окреслюють ділянки подібних грунтів безпосередньо на аерофотознімках. Поки проводяться польові роботи, інші зразки ґрунту збираються та аналізуються для визначення хімічних, фізичних та мінералогічних властивостей. Масу докладної інформації про грунти потрібно організувати і інтерпретувати легко корисним для різних груп читачів способом.

Протягом багатьох років фермери та скотовики використовували обстеження ґрунту для визначення здатності ґрунту підтримувати певні види сільськогосподарських культур, трав та дерев. Також дослідження ґрунту послужили основою для застосування необхідних методів збереження ґрунту та води.

Вивчивши ґрунти в місцевості, можна скласти загальну карту, що показує кілька основних закономірностей ґрунтів (званих асоціаціями ґрунтів). Як правило, кожна грунтова асоціація містить кілька основних грунтів і кілька незначних грунтів в характерному, хоча і не строго однорідному, малюнку. Грунтові карти збираються і досліджуються на предмет безперервності меж ґрунту від однієї фотографії до іншої, а інша інформація складається в письмовий звіт.

Письмовий звіт та аерофотознімки з кордонами ґрунту надсилаються до друку уряду США для публікації. Весь цей процес отримання аерофотознімків, картографування полів, кореляції та інтерпретації даних, написання звіту та подальшої публікації займає кілька років для завершення.

Обстеження ґрунту, вироблені таким чином, коштують платникам податків від 500 до 750 доларів за квадратну милю. Великі простори земель, які мають невелику пряму цінність для сільськогосподарського або лісового використання, часто занадто бідні, щоб виправдати цю високу вартість. Ці малоцінні площі відображаються в невеликому масштабі, і отримане дослідження називається розвідувальним обстеженням. Розвідувальне обстеження визначає ділянки та регіони, де переважають ґрунтові асоціації, на відміну від детальної карти, де окреслені конкретні ґрунти.