2.3.1: Тектонічна теорія плит
- Page ID
- 1195

Наші материки є частиною літосфери, яка є самим верхнім шаром землі (містить кору). До 1960-х років науковий консенсус полягав в тому, що літосфера розділена на 12 великих, щільно прилягають пластин і кілька дрібних (див. Рис. 2.2).
Оскільки ці так звані тектонічні або коркові плити їдуть на напіврозплавленому підстилаючому матеріалі (астеносфері), плити знаходяться в постійному русі, рухаючись від 1 см до 10 см на рік залежно від місця розташування. Шість великих плит несуть материки; інші шість - океанічні. Зверніть увагу, що межі плит і материків точно не збігаються.


Там, де тектонічні плити розходяться (переважно в середині океану), напіврозплавлений астеносферний матеріал може бути вигнаний на земну поверхню. В результаті утворюється нова (океанічна) земна кора, в результаті чого утворюються так звані океанічні хребти (рис.2.3). В інших місцях замість розбіжності відбувається сходження. Якщо зустрічаються океанічна і континентальна плити, більш щільна океанічна плита пірнає під континентальну плиту (рис.2.3). Цей процес зближення створює гори і океанічні траншеї і часто супроводжується сейсмічною і вульканіческой активністю (див. Рис. 2.4).
Океанічна хребтова система складається з Середньо-Індійського хребта, Середньоатлантичного хребта і Східного Тихоокеанського підйому (див. Рис. 2.4). Вік кори по обидва боки серединно-океанічних хребтів збільшується з віддаленістю від хребта. Швидкість розбіжності плит коливається від 1 до 3,5\(cm/yr\) на Середньоатлантичному хребті до 9 до 15\(cm/yr\) на сході Тихого океану Підйом у південно-східній частині Тихого океану. В даний час рухи вимірюються за допомогою супутників за допомогою дуже точних геодезичних систем позиціонування (таких як диференціальна система глобального позиціонування (DGPS)).

На малюнку 2.5 показана глибока рифтова долина, яка проходить вздовж осі Середньоатлантичного хребта і стає видимою на поверхні Ісландії дуже ефектно.