16.3: Знову Колумб
- Page ID
- 56528
Всі ці результати були відомі колегії експертів, яку король Фердинанд призначив для вивчення пропозиції Колумба. Вони відмовили Колумбу вниз, тому що, використовуючи початкове значення Ератосфена, вони розрахували західну відстань від Іспанії до Індії і прийшли до висновку, що відстань занадто велика.
Колумб мав власну оцінку. Деякі історики припустили, що він використовував аргумент, подібний до Страбона, але доктор Фішер виявив, що його претензія ґрунтується на неправильних одиницях відстані. Колумб використовував помилкову оцінку Птолемея (якого ми зустрічаємо знову), який базував її на більш пізньому визначенні стадіону, і при оцінці розміру осілого світу він заплутав арабську милю, яку використовує Ель-Мамун, з римською милею, на якій базується наша власна миля. Все одно його остаточна оцінка відстані до Індії була близька до Страбона.
Зрештою, королева Ізабелла скасувала експертів, а решта - історія. Ми ніколи не можемо знати, чи Коламбус свідомо вигадав свої цінності, щоб виправдати експедицію для вивчення невідомого, чи він насправді вважав, що Індія не надто далеко на захід від Іспанії. Він, звичайно, називав жителів земель, які він виявив, «індіанцями», неправильне маркування, яке все ще зберігається.
Але ми знаємо, що якби американського континенту не існувало, експерти були б виправдані: Колумб зі своїми крихітними кораблями ніколи не міг би перетнути океан настільки широкий, як Атлантичний і Тихий океан разом узяті.
Що стосується розміру Землі, то з тих пір він був точно виміряний багато разів (див. Пункт «геодезія» в енциклопедії), одним помітним зусиллям є Французька академія наук наприкінці 1700-х років. Їх метою було розробити нову одиницю відстані, рівну одній частині в 10 000 000 відстані від полюса до екватора (як показав Ератосфен, достатньо виміряти частину цієї відстані). У наш час ця відстань відома ще точніше, але одиниця, введена французькою академією, все ще використовується як стандарт усіх вимірювань відстані. Називається він лічильником.
«Інший погляд на визначення Ератосфена та Посідонія окружності Землі» Ірен Фішер, Квартальний журнал Королівського астрономічного товариства, vol. 16, p. 152-167, 1975.
Чудова ілюстрована книга для ранніх читачів про Ератосфен, Бібліотекар, який вимірював Землю Кетрін Ланскі (ілюстровано Кевіном Хоукс), Little Brown and Co., 1988, 1994.