9.21: Арнольд Шенберг

Арнольд Шенберг народився у Відні. Він не походив з музичної сім'ї і в значній мірі був самоучкою в музиці, вивчаючи скрипку та віолончель без користі навчання з хорошим учителем. Його формальна освіта закінчилася, коли фінансові обставини після смерті батька змусили його влаштуватися на роботу банківським клерком, але він продовжував самостійно переслідувати свої інтереси в літературі, філософії та музиці. Шенберг був притягнутий до бродіння, що характеризувало художні та інтелектуальні рухи на рубежі століть і поєднував себе з віденським авангардом. Його перші композиції явно зобов'язані пізнім романтичним впливам, але більш особистий стиль, що характеризується надзвичайною хроматичністю і поліфонічною складністю, виник у виливці творів, написаних у тридцятих роках. Між 1915 і 1923 роками Шенберг перестав творити, присвятивши себе формулюванню своєї дванадцятитональної теорії композиції, на якій базуються всі його твори після 1923 року. У 1925 році він був призначений професором композиції в Берлінській академії мистецтв, що забезпечило сприятливе середовище для експериментального мистецтва. Ця ситуація кардинально змінилася, коли Гітлер прийшов до влади в 1933 році. Шенберг, вразливий до переслідувань як художник і через своє єврейське походження, емігрував зі своєю сім'єю з Німеччини, висадившись спочатку у Великобританії і врешті-решт іммігрував до США. Він викладав в Каліфорнійському університеті в Лос-Анджелесі до виходу на пенсію в 1944 році, і продовжував складати до своєї смерті.

З середньовічних часів західна теорія музики базувалася на концепції ключового центру, або тоніка, в мелодіях і гармоніях, а також на відмінності між співзвучністю і дисонансом у взаємозв'язку між голосами в музиці двох або більше частин. Це насіннєві принципи, які складають основи релігійної музики епохи Відродження, фуг і кантатів Баха, симфоній Бетховена, опер Моцарта і Верді та інших шедеврів західної художньої музики. Однак наприкінці ^19-го століття серед прогресивних музикантів було відчуття, що основна/незначна система та композиційні процедури та форми, які вона створила, пройшли свій курс. Саме в цій атмосфері пошуку альтернативних підходів Шенберг придумав нову теорію композиції. Можливо, його відсутність формальної підготовки з дисципліни, де складні проблеми форми, контрапункту та гармонії, приладобудування та позначення традиційно вимагали років навчання з майстром, звільняли його думати поза встановленими конвенціями. У будь-якому випадку, «метод композиції з дванадцятьма тонами» Шенберга був радикальним відходом від традиційних композиційних процедур. Центральне місце в методі займає його революційна ідея про те, що всі дванадцять тонів, на які розділена октава в західній музиці, повинні розглядатися як рівні. Іншими словами, жоден тон не домінував би як тонік. Композиція твору за методикою Шенберга починається зі створення тонального ряду, що містить усі дванадцять смол. Цей ряд є зародковою клітиною, з якої походять всі мелодійні, гармонійні та контрапунтні матеріали. Принципи конфігурування рядка тону та складні способи, якими він може маніпулювати, сформульовані в теоретичних працях Шенберга. Через відсутність ключового центру дванадцятитональну музику часто називають «атональною», терміном, проти якого Шенберг заперечував, або «серійний», оскільки композиційна техніка передбачає маніпулювання тональним рядом або серією.

Хоча дванадцять тон описує композиційну процедуру Шенберга, його стиль класифікується як експресіоніст. Експресіонізм був рухом початку ^20-го століття, який прагнув розкрити через мистецтво ірраціональну, підсвідому реальність і пригнічені споконвічні імпульси постульовані і проаналізовані в працях Фрейда. Замість того, щоб зображувати враження, отримані від зовнішнього світу, такі художники, як Василь Кандинський, Оскар Кокошка, Едвард Мунк та Макс Бекман, а також письменники, такі як Август Стріндберг, Френк Ведекінд, Стефан Джордж та Франц Кафка, досліджували тіньові та спотворені образи, галюцинаційні бачення та ірраціональні жахи підсвідомості. Істерія, замкнутість і відчуженість, гротеск і жахлива були улюбленими сюжетами художників-експресіоністів. Сам Шенберг зайнявся живописом у 1908 році і протягом свого життя створював образно інтенсивні, якщо технічно аматорські картини, включаючи кілька автопортретів. У музиці Шенберга та інших композиторів експресіоністів невпинна емоційна напруженість пояснюється зубчастими, сильно розрізненими мелодійними лініями; інструменти в екстремальних діапазонах; невирішене напруження через уникнення приголосних звуків; тексти, що стосуються насильства та ненормальної поведінки; і перебільшення і спотворення природних акцентів мови.

Шенберг застосував дванадцятитональну техніку до кожного типу жанру, до якого він сприяв — опері; хоровому та сольному вокалі; оркестровому, камерному та клавішному. Його музика, ніколи не легкодоступна або легка для прослуховування, завжди викликала суперечки, навіть ворожість, як з естетичних, так і з інтелектуальних ознак. Його тягнули до предметів і форм вираження, які резонували з відданим, якщо маленьким, наступним, і він ніколи не прагнув розважити або завоювати популярність у широкої публіки. За його власними словами:

Є відносно мало людей, здатних зрозуміти, чисто музично, що має сказати музика. Таких навчених слухачів, напевно, ніколи не було дуже багато, але це не заважає художнику творити тільки для них. Велике мистецтво передбачає пильний розум освіченого слухача.