8.5: Китай

Китайська Народна Республіка займає величезну площу суші і є найбільш густонаселеною нацією у світі. Це також один з найбільш ранніх центрів цивілізації, про що свідчать релігійні та філософські тексти, романи і поезія, наукова література, музичні інструменти, що виживають з ранньої династичної епохи (початок 1122 р. До н.е.). У шостому столітті до нашої ери Конфуцій писав про цінність музики для людини в досягненні цілей життя в гармонії з природою і підтримці добре регульованого суспільства. Хоча китайські системи позначення можуть датуватися четвертим століттям до нашої ери, більшість китайської музики передається усно.

Протягом довгої історії Китаю в різних районах розвивалися відмінні мовні діалекти та культурні практики, в тому числі пов'язані з музикою. Однією з традицій, яка поширена у всьому Китаї, є те, що весь театр є музичним, а всі регіони підтримують компанії співаків та інструменталістів для театральних вистав. Пекінська опера є формою китайської музичної драми, найвідомішою на Заході і користується великою популярністю як при дворі, так і серед простих людей в Китаї. Історії, яких налічується понад 1000, стосуються переважно соціальних та романтичних стосунків та військових подвигів. Постановка проходить без сетів та реквізиту, і до 1920-х років всі ролі співали чоловіки та хлопці.

Помітними особливостями Пекінської опери є її репертуар тонких і високо стилізованих фізичних рухів і жестів і щільний, носовий вокальний тембр. Співаків супроводжує оркестр, що складається з струн, вітрів і ударних, які в китайській системі класифікуються за матеріалами, з яких вони виготовлені — метал, камінь, земля/глина, шкіра, шовк, дерево, гарбуз, бамбук. Серед важливих інструментів Китаю є ерху і Чінг-ху, обидві поклонені струни; Ченг і Ч'ін, вищипані струни; лютцеподібна піпа; ти-тцу, поперечна флейта з бамбука; подвійний очерет со-на; і широкий спектр гонгів, курантів, дзвонів, барабанів, тарілок і хлопаків. «Диригент» оркестру Пекінської опери - один з перкусіоністів, який задає такт ансамблю.

Музика Пекінської опери є прикладом трьох характерних рис:

1. Пентатонічна шкала, в якій октава ділиться на п'ять ступенів, виробляючи шкалу, інтервальні відстані якої наближаються до всього кроку і кроку-півтора західної системи
2. Однотонна текстура, одна мелодія у виконанні як співака, так і інструменталістів, хоча і в різних октавах
3. Гетерофонія, практика виконання, в якій гравці спонтанно і одночасно вводять варіанти мелодії, іноді виробляючи короткі моменти імпровізованої поліфонії.

Те, що ці риси зустрічаються і в музиці Японії і Кореї, свідчить про контакт Китаю з іншими культурами Азії, іноді через військове завоювання. Китай також підтримував морські та сухопутні каравані маршрути для торгівлі зі Східною Європою, Близьким Сходом, Південно-Східною Азією, Індійським субконтинентом та країнами уздовж Адріатики та Середземномор'я. Німецький географ 19 століття охрестив цю мережу Шовковим шляхом. Європейський вплив на китайську музику було особливо сильним у період Китайської Республіки, 1912 - 1949 рр., коли китайські музиканти вирушили до Європи вчитися, створювалися оркестри західного стилю, прийнята західна нотація, а до традиційної китайської народної музики додавалися західні гармонії.

Після створення в 1949 році Китайської Народної Республіки під головою Мао Цзедуна роль музики полягала в просуванні ідеології комуністичної партії Китаю. Сфери музичної діяльності були особливо обмежені під час Культурної революції 1966 - 1976 років, коли Китай вступив в ізоляціоністський період. Зло капіталізму і буржуазні і декадентські цінності західної культури були засуджені, а інтелігенція і члени професійних класів були відправлені в країну для «перевиховання». Починаючи з 1980-х років відродження традиційних китайських музичних практик і репертуарів, а також відновлення контактів між музикантами Китаю та решти світу є важливими проявами сучасного явища глобалізації та крос-культурного обміну.