13.1: Розділ Введення
- Page ID
- 2925
Ранні люди страждали від хижаків так само, як і інші примати страждають все ще. Врешті-решт, вони розробили списи довші за найдовші зуби і стали одним з найкращих хижаків на суші. Навіть якщо вони не їли шаблезубих тигрів, вони змогли їх вбити. Ми знаємо з яскравих розписів на скельних стірах в захищеному притулку печер, що наші предки хоча б уявляли себе мисливцями (рис.\(\PageIndex{1}\)).
Зараз люди є домінуючими великими хребетними тваринами на планеті. Але на всіх континентах за межами Африки великі хребетні були помітними в екосистемах до прибуття наших предків. В Африці багато хто залишається, співеволюціонував з людьми і, можливо, мудрішими на наших шляхах. Однак в іншому місці вони мало боялися, коли наші предки приїхали (рис.\(\PageIndex{2}\)).
Причини вимирання такої кількості мегафауни суперечливі. Археолог Хейнс та інші вважають, що люди несуть відповідальність. Археолог Грейсон та інші звинувачують зміни клімату, хоча тварини раніше переживали багато зледенінь та дегляденцій. Мамолог Макфі і вірусолог Маркс постулюють вірулентну «гіпер- хворобу», принесену людиною. Геолог Кеннетт та його колеги призначають вплив комети як причину - цікаву теорію, оскільки деякі великі мисливці на людину зникли приблизно одночасно з більшими ссавцями.
У будь-якому випадку, коли відбувається щось екстремальне, кілька причин можуть працювати злагоджено. Ми знаємо з історичних записів, що лише близько одного життя людини тому наші попередники в Північній Америці полювали на зубра майже до вимирання (рис.\(\PageIndex{3}\)). Зараз великі залишилися популяції мегафауни знаходяться в морях. Яка їхня доля?
