1.5: Перше життя на суші
- Page ID
- 6101
Ця епоха (охоплює силурійський і девонський періоди) почалася більше 440 мільйонів років тому і зайняла близько 85 мільйонів років. Клімат Землі був поступово теплішим, починаючи з невеликого зледеніння Гондвани (Південний полюс був у Бразилії), кліматична ситуація повільно змінювалася, а в девонський період в світі панували аномально високі температури і надзвичайно високий рівень океану. Цей час закінчився каледонським орогенієм, результатом зіткнення протоПівнічної Америки та ПротоЄвропи, коли піднялися гори Скандинавії, Шотландії та східної Північної Америки.
На суші відбувалося випромінювання (тобто еволюція в різних напрямках) наземних рослин. Було вже кілька біомів: болотні спільноти, напівводні екосистеми та більш сухі рослинні асоціації з домінуванням мохів. Після того, як рослини «навчилися» робити хімічні речовини, які роблять їх клітинні стінки набагато міцнішими (лігнін і суберін), вони почали робити «хмарочоси», щоб уникнути конкуренції за світло; це дозволило їм вирости до майже необмеженої висоти. До кінця епохи з'явилися перші ліси, які складалися з мараттіоїдних папоротей (рис. 2.2.11, посередині зліва), гігантських хвощів, мохів, перших насіннєвих рослин.
Походження насіння, швидше за все, було пов'язано з походженням дерев. Предки насіннєвих рослин (не виключено, що вони були близькі до сучасних язикових папоротей, рис. 2.2.11) були одними з перших рослин, які обзавелися камбієм, «стовбуровими» тканинами, а, отже, і здатністю вторинного потовщення їх стовбура. Після цього зростання у висоту було практично необмеженим. Але виникла й інша проблема: величезний екологічний розрив між гігантським спорофітом і мізерним, короткочасним гаметофітом різко знизив захисні можливості спорофіта і загальну життєздатність рослин (подібне сталося з динозаврами в Пізній крейді).
Насіннєві рослини вирішили проблему і знайшли місце для гаметофіта прямо на спорофіті. Однак ця зміна вимагала великої координації в розвитку (наприклад, запилення), і спочатку насіннєві рослини (наприклад, сучасний гінкго, рис. 2.2.12, вгорі ліворуч, і цикади) були не набагато кращими за своїх спортивних конкурентів.
На морях хижі хребетні, броньовані риби «штовхали» в сушу старі домінанти, хеліцерати (рис. 2.2.26, знизу праворуч). Остання група стала першими наземними хижаками. У наземній фауні вже було багато видобутку, зокрема багатоніжки і безкрилі протокомахи (рис. 2.2.29, середина). Остання група (щоб врятуватися від хижаків) була, швидше за все, змушена мігрувати жити на дерева, а справжні комахи з'явилися в наступну епоху.
Мілководні громади переважали передові групи риб. Найважливішими були предки наземних хребетних, частково-ребристі риби (рис. 2.2.17, 4-й зверху). Ці хижі тварини, ймовірно, для того, щоб «наздогнати» відступаючу воду (так як припливи в той час, мабуть, тягнулися на кілометри в «сушу»), а також в пошуках більшої кількості їжі, почали виробляти пристосування до земного способу життя. В кінці епохи вони «робили» організми, схожі на сучасних земноводних, лабіринтодонтів. Вони мали багато персонажів наземних тварин, але, ймовірно, більшу частину свого життя провели у воді.