1.3: Підйом нескелетної фауни
- Page ID
- 6106
Це згадане вище заледеніння, можливо, в свою чергу, спровокувало еволюцію Землі, оскільки в Едиакарский період (останній період протерозою) з'являються тварини та інший багатоклітинний організм. Є три найбільш незвичайні речі про едіакарські екосистеми. По-перше, вони були наповнені істотами, такими ж схожими на сучасне життя, як і (ще не виявлене) позаземне життя. Іншими словами, вони (як і Pteridinium, див. Рис. 2.2.30) не мали схожості з недавньою фауною і флорою. По-друге, всі ці едіакарські істоти були м'якими, нескелетними. Цей останній факт ще більш вражаючий, оскільки в наступний період (кембрій) майже всі тварини і навіть водорості мали скелетні частини.
Існували різні типи екосистем в неопротерозої. Однак, по суті, всі вони складалися з цих м'яких істот (непросто сказати, якими вони були, тварини, рослини колоніальних протистів). Вони процвітали близько 90 мільйонів років, а потім раптово знизилися (хоча деякі залишки існували в кембрії). Цей спад - третя химерна річ. Дивно, тому що пізніше екосистеми майже завжди залишали нащадків, навіть знамениті динозаври вимерли, але залишили велику групу птахів, їх пряме «потомство».
Чому вони вимерли, незрозуміло. Можна було б звинувачувати кілька факторів: окислення океану, поява макроскопічних м'ясоїдних тварин, підвищена прозорість води. Останній міг стосуватися двох перших за допомогою виробництва пелет. Багато недавніх дрібних безхребетних планктону упаковують свій кал в гранули (гранули), які швидко падають на дно океану. У Едіакарані, ймовірно, не було виробництва пелет, і тому океанська вода була переважно каламутною. Коли з'являються перші виробники гранул, вода починає ставати все більш прозорою, що збільшило виробництво кисню водоростями і, як наступний крок, дозволило існувати все більшим тваринам. Більші тварини планктону означають, що полювати на них починає корисно (пам'ятайте екологічну піраміду). Ці мисливці були, мабуть, першими макроскопічними м'ясоїдними тваринами, що спричинило кінець «м'якого життя» Едіакарана.
Після великого вимирання Едіакарів (це перше задокументоване велике вимирання) можна спостерігати зростання дуже різних істот, дрібних скелетних кембрійських організмів. Вони проявляються незначним різноманітністю і являють собою багато нинішніх філ тварин. Це називається «кембрійська революція», або «кембрійський вибух» (див. Нижче).
