11.1: Важливість біорізноманіття
- Page ID
- 30073
Малюнок\(\PageIndex{1}\): Цей тропічний низинний тропічний ліс на Мадагаскарі є прикладом середовища існування з високим біорізноманіттям. Це конкретне місце захищене в межах національного лісу, але залишається лише 10 відсотків початкового прибережних рівнинних лісів, і дослідження показують, що половина початкового біорізноманіття була втрачена. (кредит: Френк Вассен)
Біорізноманіття - це широкий термін для біологічного різноманіття, і його можна виміряти на ряді організаційних рівнів. Традиційно екологи вимірювали біорізноманіття, враховуючи як кількість видів, так і кількість особин у кожного з цих видів. Однак біологи використовують заходи біорізноманіття на декількох рівнях біологічної організації (включаючи гени, популяції та екосистеми), щоб допомогти зосередити зусилля на збереженні біологічно та технологічно важливих елементів біорізноманіття.
Коли втрата біорізноманіття через вимирання вважається втратою пасажирського голуба, додо або, навіть, шерстистого мамонта, здається, немає підстав піклуватися про це, оскільки ці події відбулися давно. Як втрата практично важлива для добробуту людського виду? Чи зробили б ці види наше життя кращим? З точки зору еволюції та екології втрата конкретного окремого виду, за деякими винятками, може здатися неважливою, але нинішня прискорена швидкість вимирання означає втрату десятків тисяч видів протягом нашого життя. Значна частина цих втрат відбувається в тропічних лісах, як той, який зображений на зображенні вище, які є особливо різноманітними екосистемами, які очищаються від деревини та сільського господарства. Це, ймовірно, матиме драматичний вплив на добробут людини через крах екосистем та додаткових витрат на підтримку виробництва продуктів харчування, чисте повітря та воду та покращення здоров'я людини.
Біологи визнають, що людські популяції вбудовані в екосистеми і залежать від них, як і будь-який інший вид на планеті. Сільське господарство почалося після того, як ранні товариства мисливців-збирачів вперше оселилися в одному місці і сильно змінили своє найближче оточення: екосистему, в якій вони існували. Цей культурний перехід ускладнив людям розпізнавання своєї залежності від живих істот, крім сільськогосподарських культур та одомашнених тварин на планеті. Сьогодні наша технологія згладжує крайнощі існування і дозволяє багатьом з нас жити довше, комфортніше життя, але в кінцевому підсумку людський вид не може існувати без навколишніх екосистем. Наші екосистеми забезпечують наше харчування. Сюди входять живі рослини, які ростуть в ґрунтових екосистемах, та тварин, які їдять ці рослини (або інших тварин), а також фотосинтезуючі організми в океанах та інші організми, які їх їдять. Наші екосистеми забезпечили та забезпечать багато ліків, які підтримують наше здоров'я, які зазвичай виготовляються із сполук, що містяться в живих організмах. Екосистеми забезпечують нашу чисту воду, яка утримується в озерних та річкових екосистемах або проходить через наземні екосистеми на шляху до підземних вод.
Види біорізноманіття
Загальним значенням біорізноманіття є просто кількість видів в місці або на Землі; наприклад, Американський Союз орнітологів перераховує 2078 видів птахів у Північній та Центральній Америці. Це одна міра біорізноманіття птахів на континенті. Більш складні заходи різноманітності враховують відносну велику кількість видів. Наприклад, ліс з 10 однаково поширеними породами дерев більш різноманітний, ніж ліс, який має 10 видів дерев, де лише один з цих видів становить 95 відсотків дерев, а не однаково розподілені. Біологи також визначили альтернативні заходи біорізноманіття, деякі з яких важливі при плануванні збереження біорізноманіття.
Генетичне та хімічне біорізноманіття
Генетичне різноманіття - це одне альтернативне поняття біорізноманіття. Генетичне різноманіття (або варіація) є сировиною для адаптації у виду. Майбутній потенціал виду для адаптації залежить від генетичного різноманіття, що зберігається в геномах особин у популяціях, що складають вид. Те ж саме стосується вищих таксономічних категорій. Рід з дуже різними типами видів матиме більше генетичної різноманітності, ніж рід з видами, які схожі та мають подібні екології. Рід з найбільшим потенціалом для подальшої еволюції є найбільш генетично різноманітним.
Більшість генів кодують для білків, які в свою чергу здійснюють обмінні процеси, що підтримують живі і розмножуються організми. Генетичне різноманіття також може розглядатися як хімічне різноманіття в тому, що види з різними генетичними складами виробляють різні асортименти хімічних речовин у своїх клітині (білки, а також продукти та побічні продукти метаболізму). Це хімічне різноманіття важливо для людини через потенційне використання цих хімічних речовин, таких як ліки. Наприклад, препарат ептифібатид походить з отрути гримучої змії і використовується для запобігання інфарктів у осіб з певними захворюваннями серця.
В даний час набагато дешевше виявити сполуки, виготовлені організмом, ніж уявити їх, а потім синтезувати їх у лабораторії. Хімічне різноманіття - це один із способів вимірювання різноманітності, що важливо для здоров'я та добробуту людини. Завдяки селективному розведенню люди одомашнили тварин, рослини та гриби, але навіть ця різноманітність зазнає збитків через ринкові сили та зростаючий глобалізм у сільському господарстві та міграції людей. Наприклад, міжнародні насіннєві компанії виробляють лише дуже мало сортів даної культури та надають фермерам стимули по всьому світу купувати ці кілька сортів, відмовляючись від своїх традиційних сортів, які набагато різноманітніші. Населення людини безпосередньо залежить від різноманітності сільськогосподарських культур як стабільного джерела їжі, і його зниження турбує біологів і сільськогосподарських вчених.
Екосистеми різноманітність
Корисно також визначити екосистемне різноманіття: кількість різних екосистем на Землі або в географічному районі. Цілі екосистеми можуть зникнути, навіть якщо деякі види можуть вижити, адаптуючись до інших екосистем. Втрата екосистеми означає втрату взаємодій між видами, втрату унікальних особливостей коадаптації та втрату біологічної продуктивності, яку здатна створити екосистема. Прикладом значною мірою вимерлої екосистеми в Північній Америці є екосистема прерій (рисунок нижче). Прерії колись охоплювали центральну Північну Америку від бореального лісу на півночі Канади вниз до Мексики. Зараз вони все, крім зникли, замінені полями врожаю, пасовищами та розростанням приміських територій. Багато видів виживають, але надзвичайно продуктивна екосистема, яка відповідала за створення наших найбільш продуктивних сільськогосподарських ґрунтів, зараз зникла. Як наслідок, їх ґрунти зараз виснажуються, якщо вони не підтримуються штучно з більшими витратами. Зниження продуктивності ґрунту відбувається через те, що взаємодії в початковій екосистемі були втрачені; це була набагато важливіша втрата, ніж відносно нечисленні види, які були вимерлі, коли екосистема прерій була знищена.
Малюнок\(\PageIndex{2}\): Різноманітність екосистем на Землі - від коралових рифів до прерій - дозволяє існувати велику різноманітність видів. (Кредит «кораловий риф»: модифікація роботи Джима Марагоса, USFWS; кредит: «прерія»: модифікація роботи Джима Міннерата, USFWS)
Сучасне видове різноманіття
Незважаючи на значні зусилля, знання про види, що населяють планету, обмежені. Нещодавня оцінка свідчить про те, що види еукаріотів, для яких наука має назви, близько 1,5 мільйона видів, становлять менше 20 відсотків від загальної кількості видів еукаріотів, присутніх на планеті (8,7 мільйона видів, за однією оцінкою). Оцінки чисельності видів прокаріотів багато в чому здогадуються, але біологи сходяться на думці, що наука тільки почала каталогізувати їх різноманітність. Навіть з тим, що відомо, немає централізованого сховища назв або зразків описуваного виду, тому немає можливості бути впевненим, що 1,5 мільйона описів є точним числом. Це найкраща здогадка, заснована на думках експертів з різних таксономічних груп. З огляду на, що Земля втрачає види прискореними темпами, наука мало знає про те, що втрачається. У таблиці нижче представлені останні оцінки біорізноманіття в різних групах.
| Джерело: Мора та ін. 2011 | Джерело: Чепмен | Джерело: Грумбрідж і Дженкінс 2002 | ||||
|---|---|---|---|---|---|---|
| Описано | Передбачений | Описано | Передбачений | Описано | Передбачений | |
| Тварини | 1 124 516 | 9 920 000 | 1 424 153 | 6 836 330 | 1 225 500 | 10 820 000 |
| Фотосинтетичні протести | 17 892 | 34 900 | 25 044 | 200 500 | - | - |
| Гриби | 44 368 | 616 320 | 98 998 | 1 500 000 | 72 000 | 1 500 000 |
| Рослини | 224 244 | 314 600 | 310 129 | 390 800 | 270 000 | 320 000 |
| Нефотосинтетичні протести | 16 236 | 72 800 | 28 871 | 1 000 000 | 80 000 | 600 000 |
| Прокаріоти | - | - | 10 307 | 1 000 000 | 10 175 | - |
| Всього | 1 438 769 | 10 960 000 | 1 897 502 | 10 897 630 | 1 657 675 | 13 240 000 |
Ця таблиця показує орієнтовну кількість видів за таксономічною групою, включаючи як описані (названі та вивчені), так і прогнозовані (ще не названі) види.
Існують різні ініціативи щодо каталогізації описаних видів доступними та більш організованими способами, і Інтернет сприяє цим зусиллям. Тим не менш, при нинішньому темпі опису видів, який, згідно зі звітами про стан спостережуваних видів 1, становить 17 000—20 000 нових видів на рік, знадобиться близько 500 років, щоб описати всі існуючі в даний час види. Завдання, однак, стає все більш неможливим з часом, оскільки вимирання видаляє види з Землі швидше, ніж їх можна описати.
Назви та підрахунок видів можуть здатися неважливим прагненням, враховуючи інші потреби людства, але це не просто бухгалтерський облік. Опис видів - це складний процес, за допомогою якого біологи визначають унікальні характеристики організму та чи належить цей організм до будь-якого іншого описаного виду. Це дозволяє біологам знаходити та розпізнавати вид після первинного відкриття, щоб стежити за питаннями щодо його біології. Це подальше дослідження призведе до відкриття, які роблять вид цінним для людини та наших екосистем. Без назви та опису вид не може бути вивчений глибоко та скоординовано багатьма вченими.
закономірності біорізноманіття
Біорізноманіття розподілено на планеті нерівномірно. Озеро Вікторія містило майже 500 видів цихлід (лише одне сімейство риб, присутнє в озері), перш ніж інтродукція екзотичного виду в 1980-х і 1990-х роках спричинила масове вимирання. Всі ці види були знайдені тільки в озері Вікторія, тобто вони були ендемічними. Ендемічні види зустрічаються тільки в одному місці. Наприклад, блакитна сойка є ендеміком Північної Америки, тоді як саламандра Бартон-Спрінгс ендемічна в гирлі однієї весни в Остіні, штат Техас. Ендеміки з дуже обмеженими розподілами, такі як саламандра Бартон-Спрінгс, особливо вразливі до вимирання. Більш високі таксономічні рівні, такі як пологи та сім'ї, також можуть бути ендемічними.
Озеро Гурон містить близько 79 видів риб, всі вони водяться в багатьох інших озерах Північної Америки. Що пояснює різницю в різноманітності між озером Вікторія та озером Гурон? Озеро Вікторія - тропічне озеро, в той час як озеро Гурон - озеро з помірним кліматом. Озеро Гурон в нинішньому вигляді налічує всього близько 7000 років, в той час як озеру Вікторія в нинішньому вигляді близько 15 000 років. Ці два фактори, широта та вік, є двома з кількох гіпотез, які біогеографи запропонували пояснити закономірності біорізноманіття на Землі.
Однією з найстаріших спостережуваних закономірностей в екології є те, що біорізноманіття майже в кожній таксономічній групі організму збільшується у міру зниження широти. Іншими словами, біорізноманіття збільшується ближче до екватора (рисунок нижче).
Малюнок\(\PageIndex{3}\): Ця карта ілюструє кількість видів земноводних по всьому світу і показує тенденцію до більш високого біорізноманіття на нижчих широтах. Подібна закономірність спостерігається для більшості таксономічних груп.
Ще не зрозуміло, чому біорізноманіття збільшується ближче до екватора, але гіпотези включають більший вік екосистем у тропіках проти помірних регіонів, які були значною мірою позбавлені життя або різко збідніли під час останнього льодовикового періоду. Більший вік забезпечує більше часу для видоутворення. Іншим можливим поясненням є більша енергія, яку тропіки отримують від сонця, порівняно з меншим споживанням енергії в помірному та полярному регіонах. Але вчені так і не змогли пояснити, як більший витрата енергії може перетворитися на більшу кількість видів. Складність тропічних екосистем може сприяти видоутворенню шляхом збільшення неоднорідності середовища проживання або кількості екологічних ніш у тропіках щодо вищих широт. Більша неоднорідність надає більше можливостей для коеволюції, спеціалізації та, можливо, більшого тиску на відбір, що призводить до диференціації населення. Однак ця гіпотеза страждає від деякої циркулярності - екосистеми з більшою кількістю видів заохочують видоутворення, але як вони отримали більше видів для початку? Тропіки були сприйняті як більш стабільні, ніж регіони помірного клімату, які мають яскраво виражений клімат і денну сезонність. Тропіки мають свої власні форми сезонності, такі як опади, але, як правило, вони вважаються більш стабільними середовищами, і ця стабільність може сприяти видоутворенню.
Незалежно від механізмів, безумовно, правда, що біорізноманіття найбільше в тропіках. Кількість ендемічних видів вище в тропіках. Тропіки також містять більше гарячих точок біорізноманіття. У той же час наші знання про види, що мешкають у тропіках, найнижчі, і через недавню важку людську діяльність потенціал втрати біорізноманіття є найбільшим.
Важливість біорізноманіття
Втрата біорізноманіття врешті-решт загрожує іншим видам, на які ми не впливаємо безпосередньо через їх взаємопов'язаність; оскільки види зникають з екосистеми, іншим видам загрожує зміна наявних ресурсів. Біорізноманіття має важливе значення для виживання та добробуту людського населення, оскільки воно впливає на наше здоров'я та нашу здатність прогодувати себе через сільське господарство та збирання популяцій диких тварин.
Здоров'я людини
Багато ліків отримують з природних хімічних речовин, виготовлених різноманітною групою організмів. Наприклад, багато рослин виробляють вторинні рослинні сполуки, які є токсинами, які використовуються для захисту рослини від комах та інших тварин, які їх їдять. Деякі з цих вторинних рослинних сполук також працюють як ліки для людини. Сучасні суспільства, які живуть поруч із землею, часто мають широкі знання про лікарське використання рослин, що ростуть у своїй місцевості. Протягом століть у Європі старі знання про медичне використання рослин були зібрані в травах - книгах, які визначали рослини та їх використання. Люди - не єдині тварини, які використовують рослини з лікарських причин. Інші великі мавпи, орангутанги, шимпанзе, бонобо та горили спостерігали самолікування рослинами.
Сучасна фармацевтична наука також визнає важливість цих рослинних сполук. Приклади значних лікарських засобів, отриманих з рослинних сполук, включають аспірин, кодеїн, дигоксин, атропін та вінкристин (малюнок нижче). Багато ліків колись були отримані з рослинних екстрактів, але зараз синтезуються. Підраховано, що свого часу 25 відсотків сучасних препаратів містили хоча б один рослинний екстракт. Ця кількість, ймовірно, зменшилася приблизно до 10 відсотків, оскільки натуральні рослинні інгредієнти замінюються синтетичними версіями рослинних сполук. Антибіотики, які відповідають за надзвичайні поліпшення здоров'я та тривалості життя в розвинених країнах, є сполуками, значною мірою отриманими з грибів та бактерій.
Малюнок\(\PageIndex{4}\): Catharanthus roseus, барвінок Мадагаскарський, має різні лікувальні властивості. Серед інших застосувань він є джерелом вінкристину, препарату, що використовується при лікуванні лімфом. (Кредит: Ліс і Кім Старр)
В останні роки отрути та отрути тварин збудили інтенсивні дослідження свого лікарського потенціалу. До 2007 року FDA схвалила п'ять препаратів на основі токсинів тварин для лікування таких захворювань, як гіпертонія, хронічний біль та діабет. Ще п'ять препаратів проходять клінічні випробування і щонайменше шість препаратів використовуються в інших країнах. Інші досліджувані токсини надходять від ссавців, змій, ящірок, різних земноводних, риб, равликів, восьминогів та скорпіонів.
Окрім представлення мільярдів доларів прибутку, ці ліки покращують життя людей. Фармацевтичні компанії активно шукають нові природні сполуки, які можуть функціонувати як лікарські засоби. Підраховано, що третина фармацевтичних досліджень і розробок витрачається на природні сполуки і що близько 35 відсотків нових препаратів, виведених на ринок між 1981 і 2002 роками були з природних сполук.
Нарешті, стверджувалося, що люди отримують користь психологічно від життя в біорізноманітному світі. Головним прихильником цієї ідеї є ентомолог Е.О. Він стверджує, що еволюційна історія людини адаптувала нас до життя в природному середовищі і що побудоване середовище породжує стреси, які впливають на здоров'я та добробут людини. Існує значні дослідження психологічно регенеративних переваг природних ландшафтів, які припускають, що гіпотеза може містити деяку правду.
Сільськогосподарська
З початку людського землеробства понад 10 000 років тому людські групи займалися селекцією та відбором сортів сільськогосподарських культур. Ця різноманітність культур відповідала культурному різноманіттю сильно розділених популяцій людей. Наприклад, картопля була одомашнена, починаючи приблизно 7000 років тому в центральних Андах Перу та Болівії. Люди в цьому регіоні традиційно жили у відносно ізольованих поселеннях, розділених горами. Картопля, вирощена в цьому регіоні, належить до семи видів, а кількість сортів, ймовірно, обчислюється тисячами. Кожен сорт був виведений для процвітання на певних висотах та ґрунтових та кліматичних умовах. Різноманітність обумовлена різноманітними вимогами різких перепадів висот, обмеженим рухом людей та вимогами, створеними сівозміною до різних сортів, які будуть добре працювати на різних порах.
Картопля - лише один із прикладів сільськогосподарського різноманіття. Кожна рослина, тварина та гриб, яку культивували люди, були виведені з оригінальних видів диких предків у різноманітні сорти, що виникають внаслідок вимог до харчової цінності, адаптації до умов вирощування та стійкості до шкідників. Картопля демонструє відомий приклад ризиків низької різноманітності врожаю: під час трагічного голоду ірландського картоплі (1845—1852 рр. н.е.) єдиний сорт картоплі, вирощений в Ірландії, став сприйнятливим до картопляного фітофторозу - знищення врожаю. Втрата врожаю призвела до голоду, смерті та масової еміграції. Стійкість до хвороб є головною перевагою для збереження біорізноманіття сільськогосподарських культур, а відсутність різноманітності у сучасних видів сільськогосподарських культур несе подібні ризики. Насіннєві компанії, які є джерелом більшості сортів сільськогосподарських культур у розвинених країнах, повинні постійно виводити нові сорти, щоб не відставати від організмів шкідників, що розвиваються. Ці ж насіннєві компанії, однак, брали участь у зменшенні кількості доступних сортів, оскільки вони зосереджені на продажу меншої кількості сортів у більшій кількості районів світу, замінюючи традиційні місцеві сорти.
Можливість створювати нові сорти врожаю спирається на різноманітність наявних сортів і наявність диких форм, пов'язаних з культурою рослини. Ці дикі форми часто є джерелом нових варіантів генів, які можна виводити з існуючими сортами для створення сортів з новими ознаками. Втрата диких видів, пов'язаних з урожаєм, означатиме втрату потенціалу покращення врожаю. Підтримка генетичного різноманіття диких видів, пов'язаних з одомашненими видами, забезпечує наше постійне постачання їжі.
З 1920-х років урядові відомства сільського господарства підтримували банки насіння сортів культур як спосіб підтримки різноманітності сільськогосподарських культур. Ця система має недоліки, оскільки з часом сорти насіння втрачаються через аварії, і немає можливості їх замінити. У 2008 році Свальбард Global Seed Vault, розташований на острові Шпіцберген, Норвегія, (Рисунок нижче) почав зберігати насіння з усього світу як резервну систему для регіональних насіннєвих банків. Якщо регіональний банк насіння зберігає сорти на Шпіцбергені, втрати можуть бути замінені на Шпіцбергені, якщо щось трапиться з регіональним насінням. Сховище насіння Шпіцбергену знаходиться глибоко в скелі арктичного острова. Умови всередині склепіння підтримуються при ідеальній температурі та вологості для виживання насіння, але глибоке підземне розташування склепіння в арктиці означає, що збій систем склепіння не поставить під загрозу кліматичні умови всередині склепіння.
Мистецтво З'єднання
Малюнок\(\PageIndex{5}\): Світовий насіннєвий сховище Svalbard Global Seed Vault є сховищем для насіння різноманітних культур Землі. (кредит: Марі Терре, Шпіцберген Глобальний насіннєвий сховище)
Сховище насіння Шпіцбергена знаходиться на острові Шпіцберген в Норвегії, який має арктичний клімат. Чому арктичний клімат може бути корисним для зберігання насіння?
Хоча культури в значній мірі знаходяться під нашим контролем, наша здатність вирощувати їх залежить від біорізноманіття екосистем, в яких вони вирощуються. Це біорізноманіття створює умови, за яких культури можуть рости за допомогою так званих екосистемних послуг - цінних умов або процесів, які здійснюються екосистемою. Посіви не вирощуються, здебільшого, в побудованих середовищах. Їх вирощують в грунті. Хоча деякі сільськогосподарські ґрунти стають стерильними за допомогою суперечливих методів обробки пестицидами, більшість містять величезну різноманітність організмів, які підтримують живильні цикли - розщеплюючи органічну речовину на поживні сполуки, які потрібні культурам для росту. Ці організми також підтримують текстуру ґрунту, яка впливає на динаміку води та кисню в ґрунті, необхідних для росту рослин. Замінити роботу цих організмів при формуванні орного грунту практично не представляється можливим. Такі процеси називаються екосистемними послугами. Вони відбуваються в екосистемах, таких як ґрунтові екосистеми, внаслідок різноманітної метаболічної діяльності організмів, що живуть там, але вони забезпечують користь виробництву їжі людини, доступності питної води та дихаючого повітря.
Іншими ключовими екосистемними послугами, пов'язаними з виробництвом продуктів харчування, є запилення рослин та боротьба з шкідниками культур. За оцінками, запилення медоносних бджіл в межах Сполучених Штатів приносить 1,6 мільярда доларів на рік; інші запилювачі вносять до 6,7 мільярда доларів. Понад 150 сільськогосподарських культур у Сполучених Штатах вимагають запилення для виробництва. Багато популяцій медоносних бджіл управляються бджолярами, які здають послуги своїх вуликів фермерам. Популяції медоносних бджіл у Північній Америці зазнають великих втрат, спричинених синдромом, відомим як розлад колапсу колоній, нове явище з незрозумілою причиною. Інші запилювачі включають різноманітний набір інших видів бджіл та різних комах та птахів. Втрата цих видів зробить вирощування культур, які потребують запилення, неможливим, збільшивши залежність від інших культур.
Нарешті, люди змагаються за свою їжу зі шкідниками сільськогосподарських культур, більшість з яких - комахи. Пестициди контролюють цих конкурентів, але вони дорогі і втрачають свою ефективність з часом, оскільки популяції шкідників адаптуються. Вони також призводять до супутньої шкоди, вбиваючи види, що не є шкідниками, а також корисних комах, таких як медоносні бджоли, і ризикуючи здоров'ям сільськогосподарських працівників та споживачів. Більше того, ці пестициди можуть мігрувати з полів, де вони застосовуються, і завдати шкоди іншим екосистемам, таким як струмки, озера і навіть океан. Екологи вважають, що основну частину роботи по виведенню шкідників насправді роблять хижаки і паразити тих шкідників, але вплив недостатньо вивчено. Огляд виявив, що у 74 відсотках досліджень, які шукали вплив складності ландшафту (ліси та поля поблизу сільськогосподарських полів) на природних ворогів шкідників, чим більша складність, тим більший ефект організмів, що пригнічують шкідників. Інше експериментальне дослідження показало, що внесення множинних ворогів горохової попелиці (важливого шкідника люцерни) значно збільшило врожайність люцерни. Це дослідження показує, що різноманітність шкідників ефективніше в боротьбі, ніж один окремий шкідник. Втрата різноманітності у ворогів шкідників неминуче ускладнить і витратніше вирощувати їжу. Зростаюче людське населення світу стикається зі значними проблемами у зростанні витрат та інших труднощів, пов'язаних з виробництвом продуктів харчування.
Джерела дикої їжі
Окрім вирощування сільськогосподарських культур та вирощування харчових тварин, люди отримують харчові ресурси з диких популяцій, насамперед популяції диких риб. Для близько одного мільярда чоловік водні ресурси забезпечують основне джерело тваринного білка. Але з 1990 року виробництво світового рибальства скоротилося. Незважаючи на значні зусилля, мало рибальства на Землі управляється стійкістю.
Вимирання рибальства рідко призводить до повного вимирання зібраного виду, а скоріше до радикальної перебудови морської екосистеми, в якій домінантний вид настільки надмірно заготовлений, що стає незначним гравцем, екологічно. Окрім того, що люди втрачають джерело їжі, ці зміни впливають на багато інших видів способами, які важко або неможливо передбачити. Розпад рибного господарства має драматичні та тривалі наслідки для місцевого населення, яке працює в рибному господарстві. Крім того, втрата недорогого джерела білка для населення, які не можуть дозволити собі замінити його, збільшить вартість життя та обмежить суспільство іншими способами. Загалом, риба, взята з рибного господарства, перейшла на менші види, а більші види переловлюються. Кінцевим результатом може бути, очевидно, втрата водних систем як джерел їжі.